旁边伺候的小太监小贵子吓得脸都白了，可皇后愣是咬着牙，一天一天练出来了。

如今她站在菜地里，腰板挺直，一锄头一锄头刨下去，稳当得很。

伺候完菜地，她就去西偏殿织布。

那匹布已经织完了，她又开始织第二匹。

这次选的是靛蓝色的线，皇后打算织一匹厚实些的，给萧云澈做件常服。

织布机“哐当哐当”地响，皇后坐在那儿，一梭一梭，不紧不慢。

如今不用司衣局的姑姑指点，皇后织布也已经很熟练了。

皇后身后还有两个识字的宫女，一个叫墨兰，一个叫书雁，是萧云澈特意挑来的。

墨兰会纺纱，书雁会织锦，她们每天跟皇后一起劳作到中午。

用过午膳休息一会儿，下午，皇后就出宫了。

换上最普通的粗布衣裳，头上只插一根银簪，脸上脂粉不施，混在人群里，跟寻常妇人没什么两样。

身后跟着墨兰和书雁。两人怀里揣着小本本和炭笔，不远不近地跟着，随时准备记录。

皇后先去京城附近的村庄。

正是秋收时节，田地里到处都是忙碌的身影。

男人们弯着腰割稻子，女人们跟在后面捆稻穗，孩子们在田埂上跑来跑去，捡落下的稻穗。

皇后蹲在田埂上，看农妇们干活。

那些女人，手上全是老茧，腰上系着粗布围裙，脸上淌着汗，可手里的活儿一刻不停。

“大嫂，您这一天能捆多少？”皇后问一个正在捆稻穗的农妇。

那农妇抬头看了她一眼，见她穿着虽然普通，可气度不像庄稼人，便笑道：“这位娘子是城里来的吧？俺们这活儿，哪能按天算？从早干到晚，能捆多少算多少呗！”

皇后又问：“那您家男人呢？他在哪儿？”

农妇往田里努努嘴：“那不是嘛，割稻子呢。他割得快，俺就捆得快，两口子配合着来。”

皇后点点头，又问：“那您这一天下来，累不累？”

农妇笑了：“累？哪能不累？可这活儿总得有人干。俺们庄稼人，不干活儿吃啥？”

皇后看着她那双满是老茧的手，沉默了好一会儿。

墨兰在旁边飞快地记着：张家村，农妇王氏，每日劳作从日出到日落，捆稻谷约两亩地，手上有厚茧，语间无怨，认为理所当然……

皇后又去另一家。

那家院子里，一个老婆婆正坐在门口纳鞋底。

旁边几个小娃娃跑来跑去，最大的那个看着也就七八岁，正蹲在地上洗衣服。

皇后走过去，在老婆婆旁边坐下。

“大娘，您这是给谁纳鞋底呢？”

老婆婆抬头看她一眼，笑眯眯地说：“给俺那老头子纳的。”

皇后奇怪道：“为什么不去鞋铺买呢？”

老婆婆笑得把豁牙子都露出来了：“一双鞋至少二两银子，我自己做，二两银子够我全家每人一双了！”

皇后笑了：“大娘手真巧。”

老婆婆摆摆手：“巧啥巧，做了几十年了，闭着眼都能纳。”

皇后看着她那一针一线，忽然问：“大娘，您年轻时候，想过做别的吗？”

老婆婆愣了一下：“做别的？做啥别的？”

皇后说：“比如……您的手艺这么好，可有想过开个铺子？做点生意？”

老婆婆哈哈大笑起来，笑得眼泪都出来了。

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