“这位娘子，您可真是会说笑！俺一个乡下老婆子，哪来的本钱开铺子？再说了，俺大字不识一个，做啥生意？能把这一大家子伺候好，就不错啦！”

皇后又问：“那您这一辈子，有没有觉得委屈过？”

老婆婆想了想，摇摇头：“委屈啥？俺娘当年就是这么过的，俺姥姥也是这么过的，女人不都这样吗？有啥好委屈的？”

皇后沉默了。

书雁在旁边飞快地记着：李家村，赵氏，年约六旬，一生操持家务农活，从未想过“委屈”二字，认为女人本该如此……

正说话，里面小的尿了一裤子，还有两个不知道为啥打起来了一起哇哇哭，大的那个本来在洗衣服，结果被打架的两个踢翻了洗衣盆，刚洗干净的衣服又脏了，气得大娃也哇哇哭……

老婆婆忙放下手上的活计，回去处理几个孩子的问题。

书雁在一旁小声道：“民间女子不容易，一家子吃喝拉撒，鸡飞狗跳的，看着没什么活儿，实则一天到晚不得闲。”

皇后沉默了。

她又去第三家、第四家、第五家……

每一家都一样。

女人们从早忙到晚，做饭、洗衣、带孩子、喂鸡喂猪、下地干活儿，一刻不得闲。

可她们说起自己的日子，脸上都带着笑。

“习惯了呗，有啥办法？”

“男人在外头干活儿，俺们也不能闲着。”

“累是累点，可看着娃们一天天长大，心里头高兴。”

皇后听了一下午，回到马车上，久久没有说话。

墨兰小声问：“娘娘，您怎么了？”

皇后摇摇头，忽然问：“你们说，这些女人，她们知道自己有多厉害吗？”

墨兰和书雁对视一眼，不知该怎么回答。

皇后自自语：“她们一天干那么多活儿，比那些在朝堂上高谈阔论的男人累多了。可她们从不抱怨，从不觉得自己委屈。她们觉得，这就是命。”

她顿了顿，眼眶有些发红。

“可凭什么是她们的命？凭什么女人就该这样？”

……

晚上回宫，皇后还要亲自整理誊抄。

烛火下，她一笔一划地把墨兰和书雁记录的百姓疾苦抄在一个大本子上。哪家媳妇一个人拉扯三个孩子，哪家老人病了没钱抓药，哪家姑娘想学手艺没地方去……

抄着抄着，她忽然停下来，看着那些字发呆。

以前她总觉得，自己是最苦的人。夫君不来看她，儿子不亲近她，宫里的人看不起她。

可现在看看这些女人，她吃的那些苦，算什么呢？

澈儿至少好好的，有吃有穿，有人伺候。她呢？锦衣玉食，什么都不用愁。她有什么资格喊苦？

正想着，外面忽然传来通报声。

“娘娘，大殿下求见。”

皇后一愣，赶紧把本子收起来，整了整衣裳。

“让他进来。”

萧云澈走进来的时候，手里拎着个食盒。

“母后，儿臣给您带了些点心。”

皇后看着他，心里忽然涌起一股暖流。

这孩子，多久没主动来看过她了？

“快坐下。”她拉着萧云澈在桌边坐下，“怎么这个时辰过来了？”