“当然不。”

画舫内堂的珠帘被人缓缓掀开。一个穿着灰黑色长袍、骨瘦如柴的干瘦老者走了出来。

他走得很慢，手里拄着一根沉香木的拐杖。但当他走出来的那一刻，画舫里所有手握重权的大员和世家家主，全部立刻站起身，恭恭敬敬地垂下手，齐刷刷地喊了一声：“七公。”

这是琅琊王氏在江南辈分最高的老太爷。当年先皇在位时，他曾是太子太傅，门生故吏遍布朝野。后来退隐江南，一直隐居幕后。

七公走到主位上坐下，浑浊的眼睛在灯火的映照下，闪过一丝毒蛇般令人胆寒的光芒。

“萧烈的刀再利，那也是大魏朝廷的刀。林初禾的权再大，那也是皇上给他的权。”七公咳嗽了两声，从袖子里掏出一块白帕子捂住嘴，“咱们都是读书人，何必去跟那些武夫手里的刀较劲？折了那个拿刀的手，刀，自然就掉在地上变成废铁了。”

李知府眼睛一亮，像是抓住了救命稻草。

“七公的意思是……京城那位？”

“十二皇子。”七公冷笑一声，把帕子收回袖子里，语气里充记了毫不掩饰的轻蔑，“一个在浣衣局里长大、连字都没认全的野种。运气好，靠着北疆军在长街上的施舍，才爬上了那把龙椅。你们觉得，这个连毛都没长齐的小皇帝，他坐在那个至高无上的位子上，心里，真的不怕北疆军吗？”

画舫里死一般寂静，只能听到外面淅淅沥沥的雨声。

“自古以来，功高震主，都是一个解不开的死局。更何况是权臣加手握重兵的悍将？”七公干枯的手指在桌面上轻轻敲击，每一下都敲在众人的心坎上。

“林初禾在江南收盐税、查粮仓、建钱庄，他手里捏着天下最大的钱袋子，江南百姓现在只知林大人！而萧烈呢？他手里捏着天下最狠的十万铁骑。一文一武，形通割据。”

七公扫视了一圈众人。

“一个小皇帝，天天坐在太和殿的龙椅上。看着底下这两个权倾朝野、随时能把他拉下马的活阎王，你们说，他夜里能睡得着觉吗？”

“七公说得对极了！”李知府猛地一拍大腿，激动得脸色发红，“没有北疆军，他十二皇子一天皇位都坐不稳！但他现在既然当了皇帝，尝到了权力的滋味，他最怕的，也就是北疆军造反夺他的权！”

“写折子。”七公靠在椅背上，闭上眼睛，“传信给江南十二州府的所有官员，还有京城里你们各自的门生故旧。从明天起，不要再骂林初禾乱改祖制、鱼肉百姓了。那种折子，皇上看了只会觉得咱们在护食。”

“不骂？那写什么？”王崇愣住了。

“全给我往死里夸！”七公猛地睁开眼，厉声说道，“夸他林初禾在江南一呼百应，如再生父母！夸他萧烈军威震天，神鬼辟易！就说江南如今路不拾遗，全赖林参军和燕王殿下一手遮天！就说江南的盐政、钱庄、军务，全在林初禾一人之手，连知府衙门都要跪在江滩大营外听用！”

七公阴森森地笑了起来，那笑声在画舫里回荡，让人毛骨悚然。

“这叫捧杀。咱们就来试探试探这位新皇上，看看他那颗天子之心，到底有多宽广。我就不信，天底下有哪个当皇帝的，能容忍别人把自已的江山和钱袋子，全装进私人口袋里！”

“只要京城起了疑心。御史台那帮疯狗再煽风点火。一道圣旨下来，削了林初禾的权，调走萧烈的兵。”七公干枯的手指猛地攥紧，“这江南，还是咱们的天下！”

“七公高明！高明啊！”众人恍然大悟，纷纷拍马逢迎。