孟昭盯着掌心里的泥土。在中原，在京畿，甚至在很多他走过的地方，田里的土大多是灰黄色的。遇水成泥，日头一晒就板结成硬邦邦的一块。

但他手里的这把土，颜色极深。

他用力捏了捏。泥土在指腹间散开，不粘连，不板结。翻过之后的土地，松软得像是一团吸记了水的粗布。

孟昭把手抬高，凑到鼻尖，深深地吸了一口气。

没有盐碱地那种刺鼻的、让人喉咙发干的苦涩味。只有一股浓郁的、甚至带着一点发酵酸味的土腥气。那是熟肥的味道。

孟昭的手指微微收紧。

他在太学里读过很多书。《农政全书》里有一句话，他背得滚瓜烂熟：“治田者，视土如视金。”

太学的先生在课堂上教过，中原的农人把这种黑色的、松软的、透着熟肥味的土，叫让“肥田”。这样的地，一亩能比寻常的黄土地多收足足三成粮。为了争夺一亩这样的肥田，中原的乡绅大户能把人脑子打出狗脑子来。

孟昭抬起头，看向前方。

在这里，在北疆，这种“肥田”不是一亩，不是两亩。它顺着地平线铺开，到处都是。

太学教给了他这句话，北疆让他亲眼看到了这句话到底长什么样。

孟昭没有站起来，他就这么保持着蹲在田边的姿势，手里依然攥着那把黑土，像个木雕一样一动不动。

远处，老赵端着个水瓢，正跟一个扛着锄头的农人站在田埂边歇脚。

“老赵，那后生谁啊？”农人拿搭在脖子上的毛巾擦了一把汗，指了指远处孟昭的背影。

老赵顺着方向看过去：“那个啊，新来的先生，京城来的。”

“京城来的？怎么跟个傻子似的。”农人把锄头杵在地上，“林参军的牌子挂在腰上，他不去中军大帐，不去库房，蹲在咱们这破地头干啥？”

“林参军吩咐了，让他随便看，别拦着。”老赵喝了一口瓢里的凉水。

“这都蹲了一个时辰了吧？”农人换了个姿势站着，“他到底看啥呢？魂都没了。”

“看土。”老赵说。

“哈！”农人一巴掌拍在自已的大腿上，乐出了声，“土有啥好看的！这玩意儿咱们天天踩，天天刨，弄得一身泥。京城来的先生就是闲得慌，跑这儿来看泥巴。”

老赵没有跟着乐。

他把水瓢里的水倒干净，挂在腰带上，盯着孟昭那个蹲在地上的背影。

“两年前，林参军刚来咱们这儿的时侯，也这么蹲过。”老赵开了口。

“参军也蹲着看土？”农人停住了笑。

“嗯。”老赵指了指孟昭脚下的那个位置，“就在他脚底下的那块地方。那时侯这片地还没翻呢。”

“参军看啥？”

“参军蹲在那，拿指甲盖抠地上的白霜。抠了一手泥，闻了闻，一句话没说，也是蹲了一个时辰。”老赵转过头，看着眼前那片随风摇晃的绿色。

那时侯那片抠白霜的地上，全是能咸死人的盐碱。现在那片地上，长着麦子。

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