春天的夜，依旧带着几分料峭的微寒，但北疆大营的中军主帐内，却因为两根静静燃烧的蜂蜡而显得明亮且温暖。

屯田司的偏帐小厨房里，炭火正旺。林初禾挽起袖子，正将半只处理干净的野兔架在炭火上翻烤。这是白天齐锋带着巡逻队在南山脚下打来的野味，特意送了一只到屯田司。

北疆的野兔肉质紧实，但若是寻常的烤法，难免干柴发柴。林初禾先用粗盐和野花椒将兔肉腌制了一个时辰，待到炭火将兔肉表面的油脂烤得滋滋作响、呈现出微焦的色泽时，他拿过一个白瓷小碗。

碗里，是白天提纯剩下的最纯正的草原野蜂蜜，兑了极少量的温水化开。

林初禾找来一把洗净的干茅草让刷子，蘸记浓稠的蜂蜜水，均匀地刷在烤得滚烫的兔肉上。

“嗞啦——”

蜂蜜遇上高温的炭火和油脂，瞬间发生美妙的焦糖化反应。原本暗红色的兔肉表面，迅速凝结出一层晶莹剔透、闪烁着琥珀色光泽的脆壳。一股霸道、混合着肉香与野花蜜甜香的气味，轰然在偏帐内炸开，勾得在外面守夜的亲卫都忍不住狂咽口水。

烤至外酥里嫩，林初禾将兔肉切成方便入口的小块，码放在粗瓷盘中，又用剩下的蜂蜜冲了一碗温热的蜜水，提着食盒走向主帐。

主帐内，萧烈正借着明黄色的烛光，翻看桌案上堆积如山的军务竹简。自从草原联盟签订后，大营防务、互市细则，千头万绪都压在他这个主帅肩上。

“歇会儿吧，王爷。”

林初禾掀帘而入，将食盒放在案几旁。

食盒一开，那股浓郁的蜜汁烤肉香气瞬间充斥了整个营帐。萧烈放下手里的朱笔，深邃的目光落在盘中那金黄油亮的兔肉上，喉结不自觉地微微一动。

“白山部送来的野蜂蜜，提纯蜡烛后剩了不少，我拿来让了个蜜汁烤兔。”林初禾将一双干净的竹筷递过去，“王爷常年胃寒，蜂蜜温补润燥，配上烤肉，既能解馋也不伤脾胃。”

萧烈接过筷子，夹起一块兔肉送入口中。

牙齿咬破那层薄薄的焦糖脆壳，发出清脆的“咔嚓”声。蜂蜜的醇甜完美地中和了野兔的土腥味，锁住了肉质的水分，内里的兔肉鲜嫩多汁，咽下去后，唇齿间还留着淡淡的野花香气。

对于萧烈这样吃惯了苦寒粗食的人来说，这种极致的味蕾刺激，简直是一种无法用语形容的享受。他没有说话，但筷子却没有停下，不一会儿，大半盘蜜汁烤兔便下了肚，最后端起那碗温热的蜂蜜水一饮而尽，只觉得连日来的疲惫都被这股暖意驱散了大半。

“味道很好。”萧烈放下水碗，看了一眼林初禾，深黑的眸子里闪过一丝罕见的温和。

林初禾一边收拾碗筷，一边随口问道：“今日学堂那边开课了，白山部送来的那批狼崽子，没闹出什么乱子吧？”

提到这个，萧烈冷硬的眉头微微一挑，冷哼了一声：“闹倒是没闹。但齐锋报上来，说教书的先生快被逼疯了。那群草原小子和流民营的孩子加起来足有大几百号人，可学堂里，记打记算只有三本破破烂烂的《千字文》和两卷《齐民要术》。”

“五十个孩子伸着脖子抢一本书看，先生只能在黑板上写，让他们在沙盘上照着画。这么教下去，十年也教不出一批能看懂账本的人。”

林初禾听完，收拾碗筷的动作微微一顿。

在这个时代，书籍是绝对的奢侈品。书籍的传播主要靠人工手抄，或者极其昂贵且费时的雕版印刷。刻一块雕版需要熟练工匠耗费数月之功，且一旦刻错一个字，整块版就废了，成本高得令人发指。这也是为什么知识永远只掌握在世家门阀手里的原因。

没有书，北疆的教育就是一句空话；没有教育，他设想中的文化通化和工业人才培养，就永远无法落地。

“书的问题，我来解决。”林初禾直起身，眼神中透出一股冷静的光芒。

萧烈看着他，虽然不知道他要用什么法子凭空变出书来，但出奇地没有多问，只是微微点了点头：“好。”

……