林初禾看着他空荡荡的袖管。

“拿不了刀了？”声音极冷。

老兵死死咬着牙，眼底泛红：“拿不了了。”

“拿得了木杵吗。”林初禾看着他。

老兵猛地抬头。

“去南城外，把找不到活干的流民和村里的青壮全叫来。”林初禾的目光扫过众人，语气平稳，却带着不容置疑的力道。

“在这里，搭大棚。建工坊。”

老兵嘴唇颤抖：“参军……干什么活？”

“让牙粉。熬香皂。”

林初禾看向南方。他的脑子里已经有了完整的流水线图纸。只要把废羊油和草木灰利用起来，真正的香皂就能问世。

“西域的粉卖一斗，我们就卖半斗。用产量，去砸穿京城的买卖。”

残兵们的眼睛里，瞬间燃起了一团极亮的火。那是活下去的火。

入夜。中军帐。

红罗炭烧得正旺。

萧烈坐在主位，手里拿着林初禾刚递交上来的《北疆工坊人员名录及调拨文书》。

上面密密麻麻写着五百个名字。一半是残兵，一半是流民。

帐内安静。

“把兵籍转为匠籍。给口粮，定月钱。”萧烈的视线在纸面上扫过，声音低沉，“你知道这笔初期的花销有多大。”

“红薯配了辣椒盐，士兵吃得下，能省出一部分存粮顶上。”

林初禾坐在对面的交椅上。肩上披着大氅，清瘦的脊背挺得笔直。

“西域的货已经在京城铺开。我们不能等。工坊一旦建起，流水线日夜赶工，半个月内，出货量能翻十倍。我们要用最快的速度，把西域的商队彻底挤死。”

萧烈放下名录。

他抬起眼，看向林初禾。

昏黄的油灯下，林初禾的眼底有熬夜的青黑，但那双眼睛却亮得惊人。

萧烈看着他。视线从他苍白的脸颊，落到那截从宽大袖口里露出的、骨节分明的手腕上。

帐内很暖。

萧烈的喉结细微地滑动了一下。

他说不清那一瞬间从胸腔里涌上来的是什么。不是杀意，不是算计，甚至不是任何一种他熟悉的、可以用刀柄叩击节奏来压制的情绪。它来得很突然，像冰面下涌动的暗流，无声无息地漫上来，连他自已都还没意识到……那是什么。

林初禾把文书往前推了推。“王爷。”

萧烈收回目光。

他拿起案上的朱砂笔，在名录末尾，重重地画了一个押。

“准了。”

他将文书推回去。“明日动土。工坊的护卫，本王调前锋营去守。连只苍蝇也飞不进去。”

“好。”

林初禾接回文书。

两人没有再多说一个字。

帐外，北风凄厉。帐内，一张足以吞噬中原商道的巨网已经彻底张开。而在这张网的阴影下，某些连萧烈自已都尚未察觉的热度，正顺着刀刃的冰冷，悄然蔓延。

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