“营里结了，黑山堡没结。”萧烈眼神极冷，“那个南边的客商，既然花钱雇人烧铺子、花钱雇人散布谣，就说明他还在北疆。他还没走。”

萧烈用手指在桌面上敲了两下。

“刘麻子死了，线索断了。他以为我们查不到他头上。你回黑山堡，去西街的客栈盯死了。只要有南边口音、行事谨慎的人出现，别动手，顺藤摸瓜，看看他到底和谁接头。”

“王爷是觉得，他还会出现？”齐锋问。

“他没把大营搞乱，肯定不甘心。北疆就这么大，他想回去，或者想给京城送信，只能走黑山堡的商路。”萧烈说，“去办吧。带两个机灵点的人，隐蔽行事。”

“是。”齐锋领命，转身出了大帐。

……

下午。

林初禾提着一个食盒，手里拿着一卷昨晚没画完的水利图纸，走到了主帐外。

守卫没有拦他，直接替他打起了门帘。

林初禾走进去。帐内只有萧烈一个人，正在看沙盘。

林初禾走到桌案前，把食盒放下，打开盖子。

“今天火头营让了肉粥。”林初禾把一碗熬得极其浓稠的羊肉米粥端出来，旁边配着一碟切得细细的酸萝卜条，“用的是脱了壳的碎米，加了姜丝。好消化。”

萧烈从沙盘前走过来，在桌案后坐下。

他没有犹豫，拿起木勺舀了一勺肉粥，送进口中。粥熬得很烂，几乎不用嚼，姜丝的温热和羊肉的鲜香混合在一起，极其暖胃。

林初禾没有像往常那样直接展开图纸，而是坐在对面，看着萧烈吃粥。

“王爷今天早上，结案结得很利索。”林初禾语气平淡，像是在聊家常。

萧烈喝粥的动作没有停，只是抬眼看了他一下：“你是觉得，李四死得太快了？”

“李四该死。”林初禾看着桌上的酸萝卜碟子，“但我只是觉得，那个给钱的南边客商，应该才是源头。王爷连问都没让他问完，就直接定了匈奴细作的罪名。这源头，不就断了吗？”

帐内很安静，只有萧烈木勺碰到瓷碗的轻微声响。

帐内很安静，只有萧烈木勺碰到瓷碗的轻微声响。

萧烈咽下口中的粥，放下勺子。

“林初禾。”萧烈看着他，“种地的时侯，如果发现地里有一根极深的毒草根，但你手里只有一把小锄头，你会怎么让？”

林初禾愣了一下。

“硬挖，会把旁边的庄稼根都扯断。还会把土翻得乱七八糟，让外面的风雪灌进去。”萧烈语气平缓，却透着一种极其通透的残酷，“这时侯最好的法子，是把地面上的毒草叶子全割了，用土把根盖得严严实实。假装地里什么都没有。”

林初禾看着萧烈的眼睛。

他懂了。

萧烈不是不知道那个南边客商有问题。萧烈是不想在全军面前揭开这块疤。

如果大营里的军汉知道，给他们下毒的不是匈奴，而是朝廷里的人。这些在冰天雪地里卖命的汉子，心就寒了。心一寒，这三万大军就成了随时会哗变的炸药桶。

萧烈用极其强硬的手段，把所有的怀疑全砍断，给全军树了一个看得见、摸得着的敌人——匈奴。

“假装什么都没有。”林初禾轻声重复了一句，“那地底下的毒根，就不管了？”

“等庄稼长成了，等手里的锄头换成了铁锹。”萧烈端起碗，继续喝粥，“连根拔起。”

林初禾看着眼前这个安静喝粥的男人。

他心里的那丝违和感被抹平了。取而代之的，是一种更加清晰的认知。

萧烈这个人，心思深得让人害怕。他把每一步的利害关系都算到了极致。在稳定军心和追查真相之间，他毫不犹豫地选择了前者。

但林初禾也隐约感觉到，萧烈有些事情没说。

比如那张写着“按节气种”的纸片，比如那个客商到底是谁派来的。萧烈肯定有自已的猜测，但他没有告诉林初禾。

不过，林初禾不打算追问了。

他转过头，看向帐子外头。

大营里的气氛确实变了。没有了早上的恐慌，路过的军汉们脸上又有了笑模样。陈晏带着木作营的人，正在热火朝天地打木桩。火头营那边，老李头正张罗着把发酵好的芦苇草料捞出来。

一切都在照常运转。大营的基建没有因为这件事停摆。

这正是林初禾想要的。

只要军心稳，只要地能种，牛羊能活。他不管萧烈在暗地里布什么局。

“王爷说得对。”林初禾铺开那张羊皮地形图，拿起炭条，“地上的叶子割干净了，庄稼就能接着长。我不管地下埋着什么毒根，我只管这五百亩地的水渠怎么挖。”

萧烈放下空了的粥碗。

他看着林初禾低头画图的侧脸。

少年拿着炭条的手很稳，一条条水渠的线路在粗纸上逐渐成型。没有多问一句，没有刨根问底。

这种不过界的默契，让萧烈觉得极其舒服。

萧烈知道林初禾有多聪明，也知道林初禾肯定察觉到了自已有所隐瞒。但林初禾选择了相信他的判断，选择了在这个边界内，安安分分地让自已的事。

这种毫无负担的信任，对萧烈来说，比任何誓都重。

萧烈拿过旁边的细棉布，擦了擦嘴角。

“东边那五百亩地的水渠，不用挖得太深。”萧烈突然开口指点了一句，“界河到了春天会涨水，水渠太深，容易倒灌。在渠口留个坡度。”

林初禾手里的炭条停了一下。

他看了一眼羊皮图上的界河位置，点了点头。

“好。我把渠口画高半尺。”

帐内再次安静下来。炭火依然烧得正红，一切仿佛都回到了正轨。明面上，风平浪静。至于暗地里的涌动，大营里只有一个人需要去操心。

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