卯时一刻。天还没大亮，风里带着冰碴子。

东七营后头的废地边上，站记了人。二十匹挽马打着响鼻，口鼻间呼出白雾。二十把崭新的曲辕犁齐刷刷排在雪地上，木料泛着新茬的青。

楚横戈，老赵和小顺子站在那个大泥包前。王铁匠带着几个学徒蹲在犁具边上，搓着手哈气。

泥包表面的黄泥已经彻底干透，发白。

老赵走上前，用粗糙的手背贴了贴泥壳，停了一会儿，收回手。

“凉透了。”老赵看向楚横戈，压低声音，“楚营长，一点热乎气都没了。这粪八成死在里头，冻成冰疙瘩了。”

楚横戈心里一沉，转头去看齐锋。齐锋面无表情，只盯着不远处。

林初禾正踩着积雪走过来。

没等林初禾走近，远处传来一阵沉闷的马蹄声。

一匹黑马停在人群外围。萧烈翻身下马，身上披着玄色大氅，没戴兜鍪，乌发束在脑后。他脸色还有点病后的苍白，但步子迈得很稳。

“王爷！”众人立马垂首行礼。

萧烈没出声，视线直接落在林初禾身上，又扫过那个冰冷的泥包，最后停在那些新打的曲辕犁上。

林初禾走到泥包前，从老赵手里拿过铁锹。

他没多解释，双手握住锹柄，用锹头平滑的一面，对准泥包侧面，用力拍了下去。

“砰。”

干透的泥壳发出沉闷的破裂声。一道裂缝从敲击点迅速蔓延开。

林初禾拔出铁锹，换用锹口，沿着裂缝用力一撬。

“哗啦，”

半面泥壳轰然倒塌，砸在雪地上碎成几块。泥包里头彻底暴露在所有人面前。

没有冻成铁块的粪便，没有刺鼻的酸臭和腥臊。

呈现在众人眼前的，是一大堆深褐色的，极其松软的碎土状东西。原本枯黄的茅草已经看不出原来的样子，完全腐熟融化在里面。

空气里散发出来的，是那种雨后树林里常有的，带着淡淡土腥味的潮湿气息。

老赵愣在原地。

他像是不敢相信自已的眼睛，哆嗦着往前迈了两步，连手套都没戴，直接把手插进那堆深褐色的土里。

松散，柔软。触手虽然没了三天前那种烫人的热度，但也没结冰，带着一种深层土壤才有的温润。

老赵抓起一把，在手心里捏成团，松开手，土团又自然散开。

“熟了……真沤熟了！”老赵声音猛地拔高，带着藏不住的颤抖。他猛地转头看向楚横戈，眼底全是通红的血丝，“营长，毒火没了！这东西有了地气，是绝好的熟肥啊！”

楚横戈倒吸了一口冷气，上前捏了一把闻了闻。真的一点马粪味都没了。

林初禾把铁锹扔在地上，转头看向王铁匠。

“王铁匠，带着你的人，把料拉过去吧。”

王铁匠如梦初醒，赶紧招呼徒弟们动手。

皮套挂在挽马的肩胛上，榆木犁辕稳稳地架住。老赵亲自牵着第一匹马，走到盐碱地的一头。

“不用人压犁把。”林初禾站在田埂上，“马往前走，手扶着犁拐掌握方向就行。”

老赵深吸了一口气，手里甩了个脆响的鞭花。

“驾！”

挽马迈开蹄子往前走。挂在底部的生铁铧片随着马的拉力，斜向下扎进地表。

那层冻得发白的盐碱硬壳，在曲辕犁特殊的入土角度下，就像薄脆的冰层一样被瞬间切开。伴着“咔嚓咔嚓”的闷响，铁铧片稳稳地扎进地底一尺深。