“你也别怨我。”林夫人见他不说话，语气淡得像在说一件不相干的事，“这是圣旨。抗旨的罪名，林家担不起，你也担不起。”

林初禾把刚才那两个婆子的话重新拼了一遍。北疆，燕王封地，地广人稀。只要到了北疆，哪怕只分到一块巴掌大的地，系统就能解锁。他就可以再也不用待在这座四面漏风的尚书府里数房梁上的裂缝。

至于燕王那个被传得玄乎其玄的“奇毒”——吃面食起红疹，喘不上气，只能吃水煮菜。

他是营养师。这症状放在现代，连专家号都不用挂。重度麸质过敏，大概率还叠了长年营养不良导致的肠道屏障损伤。一个成年男人十几年没摄入过正经碳水和蛋白质，内分泌系统早该崩了。脾气暴躁不是他坏，是他的神经系统也在跟着挨饿。

他不需要费心费力去寻什么千年灵芝万年人参。他只需要避开过敏原，把人喂饱。

“好。”林初禾抬起头，“我嫁。”

林夫人脸上的表情出现了极其细微的一道裂痕。她准备了一肚子的说辞——你爹也是这个意思、府里养你这么多年也该回报了、若是不从别怪我不念母子情分——全堵在嗓子眼里，被这一个字轻飘飘地截了胡。

门外的婆子也傻了。左边那个手一松，攥着的麻绳“啪嗒”掉在地上，弹起一小撮灰。

“你……你同意了？”林夫人像是没反应过来。

“有条件。”林初禾声音不大，语速不快，却带着一种让人插不上嘴的笃定，“北疆苦寒，这一路少说要走半个月。给我备三套厚实的冬衣，两口大箱子——一口装满精细的米面药材，一口装上防身的碎银子。”

“五百两。”

林夫人的眉头拧了起来。

“少一文都不行。”林初禾补了一句，“半路上冻死饿死，林家交不出人，就是抗旨。”

屋子里安静下来。

林夫人盯着他。那双保养得宜的手在袖口底下攥紧了帕子，指节微微泛白。

“五百两。”她重复了一遍这个数字，声音冷下来，“你知道五百两是多少吗？”

“不知道。”林初禾说，“但我知道抗旨是什么罪名。”

林夫人没有说话。她站在那里，盯着眼前这个在她眼皮子底下被扔了十几年的庶子。他坐在硬板床的床沿上，脊背挺直，目光平视。没有恐惧，没有怨恨，也没有讨好。就像只是在跟一个不太熟的管事交代差事。

“给你备。”她最终说，声音硬得像结了冰，“明日一早，准时上轿。”

她转过身，裙摆擦过门槛，刚迈出去一步。

“等等。”

林夫人顿住脚，侧过半张脸：“还有什么事？”

“劳烦送碗热饭来。”林初禾指了指桌角那半碗结了皮的冷粥，“现做的，加个蛋。这碗已经馊了，吃了坏肚子，明天上不了轿。”

林夫人攥着帕子的那只手在袖口底下微微发着抖。她盯着林初禾看了好一会儿。

“给他做。”她最终扔下三个字，拂袖而去。

门在她身后重重合上。

半个时辰后，一个小丫鬟低着头端进来一碗热腾腾的鸡蛋面。面碗搁在桌上，她连头都没敢抬，转身就跑了。脚步声细碎又急促。

林初禾拿起筷子。面条是粗的，鸡蛋是碎花状的，汤底大概是煮完肉之后撇出来的油汤。谈不上什么厨艺，但好歹是热的。没有馊。

他低下头，一口一口地把那碗面吃完了。他吃得不快，但每一筷都很扎实。最后碗底那点碎蛋花和葱花末子，也被他用筷子尖仔细地拨进了嘴里。

空碗搁在桌上。

他用袖口擦了擦嘴角，转头看向窗外。天色灰蒙蒙的。院子里那棵半死不活的老槐树秃着枝杈，在风里轻轻晃。再往远看，是尚书府层层叠叠的青瓦飞檐，把天空割成一块一块的碎布。

明天一早上轿。出了城门往北走。到了北疆就有地。

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