曹植回到邺城那天，正赶上腊月三十。

年关最后一天，城里张灯结彩，鞭炮声此起彼伏。

但他的马车驶进城门时，守城士兵看他的眼神有些异样。

刘猛低声说：“公子，气氛不对。”

曹植点头，他看见了，城墙上多了陌生的旗号——是夏侯惇的部曲。

夏侯惇，曹操族弟，心腹大将。

他本该在许昌镇守，怎么突然来了邺城？

车到府邸，审配已经在等。

“三公子，”

审配面色凝重。

“出事了。”

“什么事？”

“夏侯惇将军三天前到邺城，说是奉主公令巡查河北防务。

但他一来，就把城防接管了。”

审配压低声音。

“而且，他单独见了曹丕。”

曹植心头一紧。

夏侯惇和曹丕私交甚好。

前世曹丕能顺利继位，夏侯惇的支持至关重要。

“父亲知道吗？”

“知道，但主公没说什么。”

审配顿了顿，接着说道：

“更麻烦的是，夏侯将军昨天去了军营，见了您那些……旧部。”

“什么意思？”

“说是整编。”

审配声音更低。

“要把您遣散的那些袁氏旧部，重新登记，编入屯田营。”

这是釜底抽薪。

曹植那些化整为零的私兵，一旦被官方登记在册，就不再是他的人。

“谁的主意？”

“名义上是夏侯将军。”

审配看着他，不安的说着。

“但背后，怕是曹丕。”

曹植沉默。

他想起平原那份供状，吴良招认是奉曹丕之命。

这份供状，现在成了烫手山芋——交出去，就是彻底和曹丕撕破脸。

不交，就只能被动挨打。

“先生觉得，我该怎么办？”

“两条路。”

审配竖起手指。

“一，交出供状，公开翻脸。

二，隐忍不发，另想办法。”

“先生选哪条？”

“我选二。”

审配徐徐地说。

“供状是底牌，不能轻易打。

而且就算打出去，主公也未必会重罚曹丕——毕竟是长子。”

这话现实，但残酷。

这话现实，但残酷。

曹植握紧拳头：

“那就另想办法。”

“办法有。”

审配走近一步。

“夏侯惇此人，重情义，轻财货。

他敬重的是真英雄，真豪杰。

三公子若能让他另眼相看，或许能扭转局面。”

“怎么让他另眼相看？”

审配笑着回应道：

“三公子不是刚在平原做了件大事吗？”

当天下午，曹植去见夏侯惇。

夏侯惇住在城西军营。

曹植到时，他正在校场练兵。

冬日的校场，积雪未化。

三千士兵列队操练，呼喝声震天。

夏侯惇站在将台上，独眼盯着下方，不怒自威。

“元让叔父。”

曹植上到将台，躬身行礼。

夏侯惇转头看他。

那只独眼里，目光锐利如刀。

“子建来了。”

他点点头，好奇的问着。

“听说你去平原了？”

“是，巡查封地。”

“怎么样？”

“百姓困苦，百废待兴。”

曹植直道：

“侄儿免了赋税，开了粮仓，但只能救一时。”

夏侯惇挑眉：

“你倒敢说，免赋税，开粮仓——钱从哪来？”

“侄儿的俸禄，还有商行的盈余。”

“商行？”

夏侯惇笑了，惊讶的说道：

“我听说你在邺城开了个商行，生意做得不小。”

“小本经营，养些人手。”

“养了多少人？”

问题尖锐。

曹植不躲不闪：

“原先收留了些袁氏旧部，约有五百。

但父亲有令，已全部遣散。

如今商行只有雇工三十七人，都是本地百姓。”

夏侯惇盯着他：

“那山里那一百人呢？”

果然，都知道了。

“那一百人是巡山队。”

曹植坦然道：

“太行山匪患未清，商路不通。