涿城是南巡第一站。

许岁宁从前未来过，心里确有些好奇。

可这点好奇，到底压不过另一桩心思。

她不想一个人留在客栈里。

先生背上带着伤，万一路上颠簸，或是刺客余党未清，身边总得有人。

她原以为他会拒绝，甚至已备好了说辞。

却见姬长龄看了她片刻，目光在她面上停了停，没有阻拦。

“跟着，别走散了。”

许岁宁点头，跟在他身侧半步的位置。

平安在后头跟着，几个侍从远远缀着，不敢靠得太近。

涿城的街市不算宽阔，却热闹得很。

两旁铺子林立，布庄、粮铺、药铺，应有尽有。

许岁宁走在人群中，觉得这烟火气扑面而来，将她心头的阴霾冲散了几分。

姬长龄走在前头，步子不快，偶尔停下来问一问铺子里米面的价钱，又或者同街边卖菜的老翁说上几句话。

他问得随意，先问今年雨水，再问收成，末了才似不经意地提一句粮价。

老翁答得也随意，只当他是寻常过路的客商。

许岁宁站在一旁看着，觉得他问话的方式很有意思。

像是闲谈，却总能从对方口中引出些别的话来。

往偏了走，是一条窄巷。

巷子里人少，两旁是斑驳的院墙。

墙根下蹲着几个衣衫褴褛的乞儿，见有人来，抬了抬眼皮，又垂下去。

许岁宁心里记着南巡的事，便多看了几眼，想瞧瞧涿城底下的民生。

姬长龄走在她前面半步，脚步不快，偶尔侧目看她一眼，见她跟得上，才继续往前。

就在这时，一个细弱的声音从墙根处传来。

“公子，给夫人买朵花吧。”

许岁宁转头看去。

巷子旁的石阶上，坐着个小姑娘，约莫七八岁的年纪，穿着一件洗得发白的碎花布衫，袖口短了一截，露出细瘦的手腕。

她怀里抱着个小小的竹篮，篮子里铺着湿布，上面整整齐齐码着几枝花。

黄的白的紫的，扎成小束，看着倒是鲜亮。

小姑娘仰着脸看他们，脸上脏兮兮的，一双眼睛却清亮得很。

她看着姬长龄，又看了看许岁宁，怯生生地又喊了一声：“公子，给夫人买朵花吧。”

许岁宁听到“夫人”二字，脚步一顿，面上便有些热。

她正要开口解释，说“我不是”，可话还没出口，就见姬长龄已伸出手去，将小姑娘怀中的竹篮整个接了过来。

他动作很自然，像是本就该这样做。

竹篮到了他手中，他低头看了一眼，便将篮子放到许岁宁怀中。

许岁宁一愣，双手下意识地接住。