他推开府衙的门，跨过门槛，"我又不怕他打探。他要看，就让他看个够。"

厅堂里，潘金莲正伏在案前对着账册拨算盘，听见脚步声抬起头来，脸上浮起一个浅浅的笑：

"回来了？灶上给你热着粥，还有昨儿个腌制的小黄瓜。"

"嗯。"

武植接过潘金莲递来的湿布擦了把脸，在椅子上坐下来，"淮西那边有消息了及时报我。"

朱武应了一声，转身出去了。

潘金莲把粥端来放在桌上，又碟子里添了几块腌黄瓜，在他对面坐下，手撑着下巴看他喝粥。

窗外的日光从雕花窗格里漏进来，在青砖地面上投下一格一格的光影。

远处隐约传来陌刀军操练的号令声，和街面上孩童笑闹的声浪混在一起，隔着院墙，显得遥远又踏实。

武植喝了半碗粥，忽然搁下筷子，望着窗外那棵在春风里轻轻摇动叶子的老槐树，目光有些悠远。

"宋江在打王庆。"

他说，语气平淡得像在说今天天气不错，"等他打完王庆，朝廷就该对他下手了。"

潘金莲看着他，没有接话，只是把碟子往他面前推了推。

但是眸子里的担忧武植还是能看出来。

武植低头重新拿起筷子，夹了一块小黄瓜送进嘴里，清脆的咔嚓声在安静的厅堂里格外分明。

"让他们打吧。"

他嚼着腌菜，含混道，"我先把这季土豆收完再说。"

“你放心，不管谁打来，你男人我都不怕。”

窗外春风穿堂而过，吹动案上账册的纸页沙沙作响。

老槐树的影子在日光里缓慢移动着，和城中千家万户屋顶上袅袅升起的炊烟一起，融进了这个平静得近乎奢侈的春天午后。

淮西的春天来得比别处更急。

官道两侧的山林还没来得及抽齐新叶，王庆的探马便已踏着枯枝败叶，急急奔回了南丰城。

王庆坐在帅府正厅里，听完了探马的禀报，半晌没有出声。

厅中坐着十来员将领，个个面色凝重，空气里弥漫着一股让人坐立不安的沉闷。

“十万。”

王庆终于开口，声音比平时低了两分，手指在座椅扶手上慢慢叩了两下，“宋江那厮，还真把全副家当都搬来了。”

杜壆坐在左首第一位，虎背熊腰，面如重枣，一双浓眉微微拧着。

他在王庆军中七八年，从一名步卒一路杀到大将，靠的全是实打实的本事。

“大王，”

杜壆沉声道，“梁山兵马刚灭了田虎，士气正锐。“

“咱们淮西虽然地势险要，可若只守不攻，迟早会被他们一块一块啃下来。”

王庆看了他一眼，点了点头又摇了摇头。

他做了这些年的割据之主，心里清楚自己的斤两——

手下的将领论武艺论带兵，能和卢俊义、呼延灼那些梁山猛将交手的，掰着指头也数不出几个。

“探马说，那卢俊义做了先锋，已经过了霍山，正在往舒城方向推进。”

王庆站起身来，走到悬挂在墙上的舆图前，手指沿着一条红线缓缓划过，“霍山丢了，舒城也守不住。“

“过了舒城就是一马平川，直抵南丰城下。”

厅中一片沉默。

杜壆盯着舆图上那片被红线划过的区域，喉结上下滚动了一下，心里掠过一丝说不清道不明的预感。

他低头看了看自己的手掌——

骨节粗大，掌心里是厚厚的老茧。

这双手握了十几年的刀枪，却连自己的亲妹妹和弟弟丢在了哪里都不知道。

……

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