胤禩握住她的手，轻声安慰：“别担心，有我在。家宴上都是皇室宗亲，他就算想动手脚，也不敢太过明目张胆。咱们只需谨慎行，别给人留下把柄就好。”

可苏凌薇还是不放心，转头叮嘱青禾：“除夕入宫时，把小世子的衣物、吃食都仔细检查一遍，别让人趁机做了手脚。另外，宴席上若是有人给我或小世子递东西，先别急着接，等确认安全了再说。”

青禾连忙应下，心里也多了几分警惕。

转眼到了除夕夜，八爷府一行人入宫赴宴。皇宫里张灯结彩，处处透着喜庆，可苏凌薇却丝毫不敢放松——她注意到，胤禛的侧福晋李氏频频看向她和孩子，眼神里带着几分不善。

宴席过半，李氏突然起身，端着一杯酒走到苏凌薇面前，笑着说：“苏侧福晋，前几日听人说你身子不适，今日瞧着倒是精神得很。这杯酒我敬你，祝你和小世子平安顺遂。”

苏凌薇心里一凛——她根本没有身子不适，李氏这话分明是在暗示她“装病避事”，或是想借着敬酒的机会做手脚。她刚要起身推辞，胤禩已抢先一步，端过酒杯，笑着说：“内子近日确实有些风寒，不便饮酒，这杯酒我替她喝了。”

说完，不等李氏反应，便仰头饮尽了杯中酒。李氏脸色微变，却只能笑着说：“八爷对侧福晋可真是体贴。”

坐回原位后，胤禩悄悄捏了捏苏凌薇的手，示意她别担心。苏凌薇却还是有些后怕——若是胤禩没及时拦住，她若是喝了那杯酒，不知会发生什么事。

宴席快结束时，康熙看着胤禩怀里的孩子，笑着说：“这孩子瞧着机灵得很，不如让他留在宫里，陪朕几日？”

苏凌薇心里一紧，刚要开口推辞，胤禩已躬身答道：“谢皇阿玛厚爱。只是孩子年幼，怕吵闹了皇阿玛，等他再大些，臣再带他来陪皇阿玛说话。”

康熙也不勉强，笑着点了点头：“也好，那就等他大些再说。”

离开皇宫时，夜色已深。苏凌薇坐在马车上，看着身边熟睡的孩子，轻声道：“今日真是凶险，若是你没替我喝酒，若是皇上真把孩子留下，后果不堪设想。”

胤禩握住她的手，语气坚定：“有我在，定会护好你和孩子。四哥和他的人就算再怎么算计，也别想伤害你们分毫。”

马车驶过长街，街上的灯笼映得夜色通红。苏凌薇靠在胤禩肩头，心里清楚，除夕家宴的风波只是开胃小菜，新的一年里，夺嫡之争只会更加激烈。但只要他们夫妻同心，相互扶持，定能在这波诡云谲的时局里，护住自己想护的人，守住心中的信念。

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