正月刚过，京城里还残留着年味，一道圣旨却像惊雷般炸响——康熙下旨，命胤禩暂代工部尚书之职，主持修缮紫禁城角楼及京郊河道疏浚工程，限三月内完工。旨意传到八爷府时，苏凌薇正陪着孩子摆弄新得的鲁班锁，闻手中的木块“啪嗒”一声落在桌上。

“暂代工部尚书？还要三个月内完工？”苏凌薇捡起木块，眉头拧成了川字，“紫禁城角楼修缮需精雕细琢，京郊河道疏浚涉及沿岸数十个村落，两项工程同时推进，三个月时间根本不够——这分明是皇上对八爷的考验，也是四哥的机会。”

胤禩刚从宫里领旨回来，脸色凝重地坐在椅上：“皇阿玛说，开春后漕运要重启，河道疏浚必须赶在漕船通行前完成；角楼是紫禁城门面，雨季前需修好防水，所以才给了三个月期限。四哥在一旁还‘贴心’奏请，说愿派工部侍郎协助我，实则是想安插眼线，盯着咱们的动静。”

苏赫这时也匆匆赶来，手里攥着工部送来的工程图纸，脸色难看：“凌薇，八爷，这图纸有问题！角楼的梁柱尺寸标注模糊，河道疏浚的测绘数据也有多处偏差——这若是按图施工，要么工期延误，要么工程质量出问题，到时候皇上怪罪下来，八爷难辞其咎！”

苏凌薇接过图纸，指尖划过模糊的标注，眼神冷了几分：“定是工部的人受了四哥指使，故意篡改了图纸数据。他们算准了咱们工期紧张，若是发现图纸有问题再重新测绘，定会延误时日；若是按错图施工，又会落个‘办事不力’的罪名，真是好算计。”

“不能按这图纸施工。”胤禩猛地拍桌，“我明日就奏请皇上，说图纸数据有误，需重新测绘。只是……重新测绘至少要半个月，工期就更紧张了。”

“半个月也得测。”苏凌薇语气坚定，“工程质量若是出了问题，不仅会丢了性命，还会让皇上彻底失望。我倒有个主意——让张御史奏请皇上，说为确保工程质量，需从翰林院调派精通测绘的编修，与工部人员一同重新测绘，相互监督，这样既能保证数据准确，也能防止工部的人再动手脚。”

她顿了顿，又补充道：“另外，把两项工程拆分成多个标段，让支持咱们的官员分别负责——角楼修缮让工部老臣王大人牵头，他经验丰富；河道疏浚让鄂大人的副手负责，他熟悉沿岸情况。这样分工明确，既能提高效率，也能相互照应，避免被四哥的人从中作梗。”

胤禩当即按苏凌薇的主意安排。次日早朝，张御史奏请调派翰林院编修参与测绘，康熙准了；胤禩则提出拆分工程标段，举荐王大人等人负责，康熙也点头应允。胤禛坐在朝堂上，看着胤禩有条不紊地安排，眼底闪过一丝不甘——他没料到，胤禩竟能这么快识破图纸的问题，还想出了应对之策。

工程很快启动，可麻烦却接踵而至。负责角楼修缮的木工匠人突然集体告假，说“家中有事”；河道疏浚所需的石灰、石料，也迟迟未能运到工地——不用问，定是胤禛的人在背后阻挠。

“工匠告假，是想断了咱们的人手；材料延误，是想拖慢工期。”苏凌薇看着送来的禀报，语气冰冷，“让王大人从直隶调派熟悉古建筑修缮的工匠，填补人手空缺；另外，让父亲在户部施压，催促负责押送材料的官员，若是三日内材料还不到位，就以‘延误工期’参他！”

胤禩也立刻派人去查押送材料的官员——果然是胤禛府里的远亲，故意拖延时日。户部的压力一到，那官员不敢再耽搁，连夜押送材料赶往工地，三日内便全部送达。

可胤禛并未就此罢手。几日后，京城里又起了流——说胤禩借着修缮工程“中饱私囊”，不仅克扣工匠工钱，还挪用材料修建自家别院。流传得有模有样，甚至有人说在八爷府外看到了拉着木料的马车。