小暑一过，“合丰麦”像被谁泼了桶金漆，一夜之间就黄透了大半。沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，金黄的穗芒在阳光下闪着光，风一吹，田垄里翻起金色的浪，哗啦啦的声响里裹着熟透的甜香——那是该收割的味道。

苏凌薇提着竹篮在田埂上走，篮里装着新摘的桃，粉白的果子透着清香。她不时停下来，捏捏麦穗，麦粒硬邦邦的，指尖能感受到饱满的弧度，再剥开壳，里面的麦粒金黄油亮，像颗颗小元宝。

“苏大人，您看这麦粒！”王老汉捧着一把麦子跑过来，麦壳在他掌心簌簌落下，露出里面的麦粒，“咬一口试试，能硌着牙！”他真的放了粒在嘴里，“咯嘣”一声咬碎了，脸上笑开了花，“淀粉足，磨出的粉准白！”

苏凌薇也放了粒在嘴里，脆生生的，带着淡淡的回甘。“汪家表兄已经开始收割了。”她望着这片金黄的麦田，“他说江南的‘合丰麦’熟得早，亩产比去年的本地麦多了三成，农户们都乐疯了。”

胤禩带着人来检查收割工具，新打的镰刀锃亮，木柄上缠着防滑的布条；脱粒机也检修好了，齿轮上抹了新油，转起来顺滑无声。“明天就开割。”他拿起一把镰刀，在手里掂了掂，“皇上让人送了批新的草绳，捆麦子用，结实得很。”

田埂边，几个老农正在练习捆麦。他们把割下的麦子拢成束，用草绳在中间捆两圈，打个结实的活结，麦束立在地上，像个个站得笔直的哨兵。“苏大人教的‘十字捆法’真管用。”一个老农笑着说，“捆得紧，还省绳子。”

郭络罗氏让人送来新做的镰刀套，用的是耐磨的粗布，上面绣着“丰”字，边缘还缝了层厚布，防止镰刀割破。“福晋说，割麦时小心些，别伤了手。”送套的丫鬟指着凉棚，“那边备了伤药，还有解暑的绿豆汤，都是加了麦仁熬的。”

苏凌薇拿起一个镰刀套，指尖抚过上面的“丰”字，针脚密密实实的。她忽然想起去年此时，大家还在为“合丰麦”的长势忐忑，如今看着这满田的金黄，心里像被什么东西填满了——那是付出有了回报的踏实。