“苏大人，您看这北岸的农田，”刘大人指着远处的洼地，“往年春汛也没这么涝，今年修了水闸，怕是……”

苏凌薇早有准备，让人取来南北两岸的水文记录：“刘大人请看，北岸涝是因为去年冬雪大，融水多，与水闸无关。这是近十年的记录，每年春汛水位都比今年高，您若不信，可去江宁府的档案馆查。”

她又带着刘大人去看水闸的泄洪口：“这泄洪口比闸门宽三尺，水流大时自动开启，绝不会堵着上游的水。八爷府特意请了西洋的水利先生算过，图纸都在京城呢。”

刘大人被堵得没话说，又想借口查验齿轮，被老匠头拦住：“齿轮刚上了油，怕污了大人的官服。再说这图纸，八爷府和工部都有存档，您回去查便是。”

折腾了半日，刘大人没挑出半点错，灰溜溜地带着人走了。苏凌薇望着他们的背影，知道这只是开始——四爷党在贡品上没找到空子，定会在别处使绊子。

夜里，她给胤禩写了封信，把查水闸的事说了，又画了张水力发电机的草图：“灯虽微，然可照夜路。待贡品安抵京城，便将这灯装在水闸上，替您看着江南的江河。”

窗外的月光落在水闸上，齿轮的影子被拉得很长，像在守护着什么。苏凌薇知道，无论是贡品上的印记，还是水闸边的灯，都是他们在这乱世里埋下的记号——记号在，人心就在，前路就不会偏。

春风拂过运河，带着新抽的柳丝气息，也带着远方的期盼。那艘载着贡品的漕船，正在河道上平稳前行，帆布上的木兰花迎着风，像是下一刻就要绽放。

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