雨后的苏北透着股清润的潮气。苏凌薇踩着湿漉漉的田埂巡查圩田，脚下的泥土不再是稀软的烂泥，而是渐渐板结起来，踩上去能留下清晰的脚印——这是积水排净的征兆。

“大人您看，那片稻田里的秧苗活过来了！”有河工指着远处的绿色，语气里满是欣喜。

苏凌薇顺着望去，只见被洪水浸泡过的稻田里，果然冒出点点新绿，像撒在褐色土地上的翡翠。她蹲下身，轻轻拨开一株秧苗的根部，那里的须根白白嫩嫩，正往泥土里扎着。

“活了就好。”她松了口气，对身旁的县令道，“让人往田里撒些草木灰，能消毒，也能肥田。另外，泄洪渠要派专人盯着，每日记录水位，一旦超过警戒线，立刻报给我。”

县令连连应下，看着苏凌薇胳膊上缠着的绷带，嗫嚅道：“大人的伤……要不先回府衙歇息？这里有下官盯着呢。”

“不妨事。”苏凌薇站起身，活动了下手臂，“这点小伤，比不过田里的秧苗金贵。”

正说着，远处传来一阵喧哗。原来是附近的百姓提着篮子赶来，里面装着刚摘的黄瓜、新蒸的米糕，非要塞给河工们。有个抱着孩子的妇人走到苏凌薇面前，把一篮炒花生往她手里塞：“大人，尝尝吧，这是家里最后点存货了，不成敬意。”

孩子趴在母亲肩头，睁着乌溜溜的眼睛看着她，忽然伸手去摸她腰间的玉佩。苏凌薇笑着解下来，放在孩子手里：“这个借你玩会儿，等你长大了，要帮着守护这片田埂哦。”

妇人连忙把玉佩还给她，红着眼圈道：“大人是我们的救命恩人啊……要不是您，我们连种子都剩不下。”

苏凌薇把花生篮递回去一半：“我留一半就好，剩下的给孩子补补。你们好好种庄稼，就是对我最好的报答。”

正推让着，萧策匆匆走来，手里拿着封电报——这是苏凌薇让人架设的简易电报线，能直通江宁，比驿站快上许多。

“江宁来的消息，说八爷在朝堂上提了苏北赈灾的事，皇上准了，拨了十万两赈灾银，还说……要派您去督查漕运。”萧策的声音压得很低。

苏凌薇接过电报，上面的字迹是摩斯电码译过来的，简短却清晰。她捏着电报纸，指尖微微收紧——胤禛让她去督查漕运，明着是重用，实则是把她调离黄河治理的核心区域，毕竟漕运总督是他的心腹。

“看来京城是坐不住了。”她把电报折好，“漕运也确实该查查，去年有几批粮船在运河里‘失踪’了，至今没找到下落。”

萧策皱眉：“您真要去？漕运那边盘根错节，比黄河堤坝还复杂。”

“越是复杂，越该去看看。”苏凌薇望着远处的运河，那里的水面还泛着浑浊的黄，却已能看到货船往来的影子，“黄河的水要清，运河的粮也要明。总不能这边护着百姓的田，那边让粮食白白糟蹋在水里。”