萧策的人查得很快。三日后清晨，他将一份卷宗放在苏凌薇案头，上面详细记着苏州府库前库管的行踪——那箱财物最终送进了九门提督隆科多的府邸。

“隆科多？”苏凌薇指尖叩着桌面，若有所思。隆科多是胤禛心腹，手握京畿兵权，康熙驾崩时正是他“传遗诏”拥立胤禛继位，此刻江南贪墨的银子流到他手里，背后深意不而喻。

萧策补充道：“另外，江宁布政使的那位表亲，不仅私挖堤坝，还借着河道修缮的名义，强占了沿岸百亩良田，说是要‘改良土壤’，实则租给了盐商种罂粟。”

“罂粟？”苏凌薇猛地抬头。康熙晚年虽未明令禁鸦片，但也严令禁止官员参与罂粟种植，这布政使的表亲敢如此明目张胆，显然是仗着背后有人撑腰。

她起身走到地图前，手指点在江宁与苏州之间的位置：“这百亩良田靠近运河，若真种了罂粟，一旦汛期溃堤，污水流入运河，波及的可就是半个江南的水源。”

“要不要现在就拿人？”萧策问道。

苏凌薇摇头：“打草惊蛇容易，难的是连根拔起。那布政使是胤禛的人，隆科多更是新帝倚重的重臣，我们直接动他们的人，只会落下‘结党营私、报复政敌’的话柄。”她沉吟片刻，“得换个法子。”

当日午后，苏凌薇让人将河道衙门的账册誊抄数份，一份送往江宁织造府，托曹頫“转交”给江宁布政使；一份送到苏州府衙，让张知府“自查自纠”；最后一份，她亲自带着去了扬州盐运司。

盐运司使是个须发皆白的老官，见苏凌薇递来的账册，脸色微变：“苏大人这是……”

“李大人，”苏凌薇开门见山，“那百亩良田上的罂粟，是您麾下哪位盐商种的？”

李大人额头冒汗：“苏大人说笑了，盐商只管贩盐，哪敢碰罂粟这种东西……”

“是吗？”苏凌薇拿出萧策查到的证据，“这位盐商上个月刚给隆科多大人送了十万两‘孝敬’，李大人要不要看看清单？”

李大人瞬间噤声。他在盐运司待了三十年，最懂官场的权衡——隆科多虽势大，但远在京城；苏凌薇虽新到江南，却握着黄河治权，更有康熙遗诏护身，真要闹起来，朝廷只会舍卒保车。