清晨的薄雾还未散尽，苏凌薇已带着三十名河工登上了勘察船。船行至昨日账册标注的险段，她让人放下测深锤，看着绳子一截截沉入水中，直到锤尖触底，才示意停下。

“多少？”她问。

“回大人，一丈二。”负责测量的河工高声回话。

苏凌薇看向身旁的苏州知府：“按去年的修缮记录，此处清淤后水深应为一丈五。这三尺淤泥，是何时积下的？”

知府眼神闪烁，支吾道：“许是……汛期过后水流带来的新淤？”

“汛期过后至今，尚无强降雨，何来大量新淤？”苏凌薇声音不高，却带着不容置疑的锐利，“张大人，你是想让本大人现在派人下去，看看这淤泥底下埋着什么吗？”

知府脸色一白，慌忙跪下：“下官知错！是……是去年修缮时偷工减料，清淤未净便草草筑堤，还请大人恕罪！”

苏凌薇看着他瑟瑟发抖的样子，没再多，只对随从道：“记下张知府失职之过，待查完所有险段，一并处置。”

船继续前行，沿岸的堤坝果然问题百出：有的地方石料以次充好，用普通青石代替了耐冲击的花岗岩；有的堤身夯土不实，用脚一跺便能踢出个浅坑；更有甚者，竟在堤坝内侧私开缺口，方便附近农户引水灌溉——这若是到了汛期，便是致命的隐患。

“这些事，张知府都知情？”苏凌薇指着那处私开的缺口，语气冷了几分。

一同随行的河道同知颤声道：“大人，那是……是江宁布政使的远房表亲干的，张大人他……他不敢管。”

苏凌薇眉峰微挑。江宁布政使是胤禛潜邸旧人，如今胤禛刚登基，江南官场便有人借着他的势开始钻空子了。她让人将缺口处的农户叫来，看着那老农战战兢兢的样子，放缓了语气：“引水灌溉可以，但不能动堤坝根基。三日之内，把缺口堵上，本大人会让人在旁边修个专门的引水闸，既不耽误你浇地，也能保堤坝安全。”

老农愣了愣，随即连连磕头：“谢大人！谢大人！”

勘察完最后一段堤坝时，已近午时。苏凌薇让人将所有问题一一记录在册，正准备返程，却见一艘官船从上游驶来，船头站着个穿着孔雀蓝官袍的中年男子，正是江宁织造曹頫。

“苏大人，别来无恙啊。”曹頫笑着拱手，语气热络，“听闻大人到了江南，下官特意备了薄宴，为您接风洗尘。”