“这浴池又不是你家开的。”赤焰往他身边挪了挪，溅了他一身水，“再说了，我看你这几天不对劲，八成是又在琢磨瘴气谷的事。”

阿烬没否认，只是从袖中摸出个新的烟丝袋，重新给烟杆填了烟。

赤焰看着他熟练的动作，忽然笑了：“三百年了，你这抽烟的姿势还是没变，跟个老头似的。”

阿烬点燃烟杆，吸了一口，烟雾从嘴角溢出：“你喝酒的样子，也还是像只偷喝米酒的小狐狸。”

赤焰被他逗笑了，仰头灌了口酒：“彼此彼此。”

浴池里的水汽混着烟味和酒香，在月光下轻轻摇晃。两人一时都没说话，只有溪水潺潺流淌的声音，和偶尔从远处传来的虫鸣。

“其实……我还是怕。”阿烬先开了口，声音被烟雾裹着，显得有些模糊，“怕像三百年前那样，明明做了万全准备，最后还是一败涂地。”

烟杆的火光在他指尖明明灭灭，映得他的狐耳泛着淡淡的红。“老狐王临终前，让我守住青丘，守住封印。可我没做到，还让你被封印了三百年……”

“都说了那不是你的错！”赤焰打断他，语气难得地严厉，“当年要不是我冲动，非要追着至恶的残魂进瘴气谷，也不会被它趁机偷袭。再说了，三百年算什么？我赤焰有的是时间跟它耗！”

他说着，把酒葫芦递给阿烬：“来一口，别总抽烟，一股子老头味。”

阿烬接过葫芦，喝了口酒。辛辣的液体滑过喉咙，带着熟悉的暖意，驱散了烟味带来的滞涩。

“你知道吗？”赤焰望着天上的月亮，声音渐渐低沉，“被封印的那些年，我不是没想过放弃。至恶的魔气天天啃噬我的灵力，有时候疼得想立刻魂飞魄散。”

他顿了顿，转头看向阿烬，眼里闪着光：“但我总能想到你。想到你肯定在青丘等着我，想到等我出去了，还要跟你抢桃花酿，还要看你被小丫头逗得脸红……这些念想，比什么灵力都管用。”

阿烬握着烟杆的手微微收紧。他想起这三百年的日子，守着空荡荡的青丘，对着冰冷的封印，支撑他熬下去的，不也是同样的念想吗？想着赤焰或许还活着，想着总有一天能解开当年的谜团，想着……能遇到像阿绾这样温暖的人。

“阿绾说，有些事不用一个人扛。”阿烬轻声说，烟圈在他眼前散开，“以前我不懂，总觉得白狐王就该独自承担所有，可现在……”

“现在知道有兄弟的好了吧？”赤焰笑着拍了拍他的后背，“跟你说，小丫头说得对。咱们三个，缺了谁都不行。等解决了至恶，我就把珍藏的百年桃花酿拿出来，咱们三个在生命树下喝个三天三夜。”

阿烬的嘴角微微扬起，是那种极淡却真实的笑意：“好。”

烟杆里的烟丝渐渐燃尽，只剩下温热的余烬。阿烬将烟杆收好，学着赤焰的样子，把脚伸进浴池里，感受着温泉水的暖意漫上来，包裹住微凉的指尖。

“瘴气谷的事，等我把月华露炼化得差不多了就动身。”他说，语气比白天坚定了些，“你的火焰能烧瘴气，我的灵力能定它的形，配合起来，未必没有胜算。”

“这才像话。”赤焰满意地咧嘴笑，露出尖尖的犬齿，“到时候我冲前面，你在后面压阵，保管让那怪物连渣都剩不下。”

两人又喝了会儿酒，话题从至恶聊到青丘的小狐狸，从三百年前的糗事聊到阿绾新练的舞步。赤焰话多，叽叽喳喳像只停不下来的火鸟；阿烬话少，却听得认真，偶尔应一声，眼里的光比月光还亮。

酒葫芦见了底时，天边已泛起鱼肚白。

“差不多该回去了，免得小丫头又要念叨。”赤焰从浴池里站起来，火红的身影在晨光里像团跳跃的火焰。

阿烬跟着起身，素色的衣袍沾了些水汽，却丝毫不显狼狈。他摸了摸袖中的玉佩，那里还留着赤焰的温度。

“走吧。”赤焰拍了拍他的肩膀，率先往桃林走去。

阿烬跟在后面，脚步比来时轻快了许多。晨露沾湿了他的发梢，却带不走眉宇间的舒展。他知道，前路依旧有凶险，心底的恐惧也未必能完全消散，但此刻，有并肩前行的伙伴，有牵挂的人在等待，那些沉重的枷锁，似乎也没那么难以挣脱了。

走到桃林边缘时，他回头望了眼溪边的浴池，月光已淡，晨光正好，温泉的水汽在朝阳里慢慢散去，像一场温柔的告别。

或许，有些心结，本就该在这样的夜晚，伴着烟杆的余温和酒的暖意，慢慢解开。而那些未说出口的担忧与信赖，早已随着月光，淌进了彼此的心底。

_s