沈清辞这句“机灵”，说得不温不火，让人难以分辨其中褒贬之意。

林砚摸不透他的想法，只得干笑两声：“兄长谬赞了，我只是……不想将事情闹大。毕竟闹大了，丢的可是林家的脸面。”

他有意放低姿态，将功劳归于“林家脸面”——如此总归不会出错。

沈清辞的目光在他脸上停留片刻，那眼神犹如利刃，似要穿透皮肉，直抵骨髓。林砚被他看得如坐针毡，不由自主地往后缩了缩肩。

“你倒是能善道。”沈清辞端起茶杯，轻抿一口，“但你需谨记，在外行事，切不可自作主张。”

林砚心中刚升起的一丝得意，顷刻间便被这句话扑灭。他深知，此人绝不会轻易夸赞于他。

“是，兄长所极是。”他颔首低眉，摆出一副恭顺的模样。心中却颇不服气——适才那种情形，难道要坐视李公子砸铺子不成？沈清辞自己不也未能拦住吗？

沈清辞仿若洞悉他的心思，沉声道：“李宏乃吏部侍郎家的幼子，生性骄纵，实则并无多少真才实学。他今日前来闹事，无非是上次赛马输给了我，欲寻个借口泄愤罢了。”

林砚眨巴眨巴眼睛：“那……刚才咋不直接揭穿他呢？”

“揭穿了，他不得闹得更厉害呀。”沈清辞放下茶杯，语气轻松，“对付这种人，要么一次性把他打服，要么就先忍忍。你刚才的做法嘛，不能说不对，也不能说对。”

“为啥呀？”

“你拿林家压他，没毛病。”沈清辞说，“可你不该替我做决定呀，更不该把‘雨过天青’给他。那匹料子是要献给太后当寿礼的，老值钱了。”

林砚的心“咯噔”一下。

他哪晓得什么寿礼啊？刚才就是随便指了一匹看着顺眼的！

“我……我不知道……”他瞬间慌了神，“那现在咋办？要不要去追回来？”

沈清辞看着他急得发红的耳朵，眼神闪了闪，语气还是那么轻松：“不用了。送出去的东西，哪有要回来的道理？不过你得记住，这铺子里的每一样东西，都有它的用处和价值，下次再想‘当家作主’，得先问问我。”

最后几个字，带着点小威严，像小鼓槌轻轻敲在林砚心上。

他这才反应过来，沈清辞哪是在说料子的事儿，分明是在敲打他呢——就算刚才运气好把麻烦解决了，也不能忘了自己的身份，可不能乱越界哟。

“是，我记住了。”林砚的声音低了八度，刚才那点“小聪明”带来的高兴劲儿，一下子变成了心虚。

沈清辞也没再计较，转头跟王掌柜交代了几句账本上的事，说得明明白白，头头是道。林砚在旁边听着，心里暗暗佩服，这人虽然严格，但是管事儿的本事还真挺厉害的。要是换作他，估计连账本都看不懂呢。

离开绸缎庄时，天色已经擦黑。马车里，两人一路无话，气氛沉闷得很。林砚几次想开口说点什么，都被沈清辞身上那股“生人勿近”的气场逼了回去。

到了林府门口，沈清辞先下了车，临关门前，突然回头看了他一眼：“明日辰时，到我书房来。”

林砚一愣：“做什么？”

“教你认账。”沈清辞的语气没什么起伏，“总不能让你一直当睁眼瞎。”

说完，转身就走，没给林砚反驳的机会。

林砚看着他的背影，心里五味杂陈。这人到底是怎么想的？又罚他又教他，是把他当工具，还是……真的想让他学点东西？

回到小院，青竹已经备好了晚膳。林砚没什么胃口，扒拉了两口就放下了筷子。青竹看出他心情不好，小心翼翼地问：“少爷，是不是在铺子里受委屈了？”

“没有。”林砚摇摇头，“就是觉得……有点累。”

这种累，不是身体上的，是心里的。在这个陌生的世界里，每一步都要小心翼翼，每句话都要反复掂量，生怕触了谁的逆鳞，尤其是沈清辞那块最难搞的“逆鳞”。

第二天一早，林砚不敢迟到，天刚亮就起了床，准时出现在沈清辞的书房。

沈清辞已经坐在书案后，面前摊着几本账册。见他来了，指了指对面的椅子：“坐。”

林砚乖乖坐下，看着那些密密麻麻的数字，头又开始疼。