这是一种试探。他想看看，这位看似铁石心肠的嫡兄，到底有没有一丝恻隐之心。

沈清辞的目光在他掌心停了片刻，眸色深沉，看不出情绪。书房里静了下来，只有窗外的蝉鸣断断续续地传来。

林砚的心跳渐渐加快。他甚至做好了被拒绝、被训斥“找借口”的准备。

良久，沈清辞才收回目光，拿起那三张纸，指尖划过上面歪歪扭扭的字迹，声音听不出喜怒：“字如其人，如此潦草，可见心不诚。”

林砚的心沉了沉。

“不过，”沈清辞话锋一转，将纸放在案上，“罚你，是让你记住教训，不是让你伤了手。”他顿了顿，抬眼看向林砚，“明日巳时前，把剩下的七遍送到我这里。若是再这么潦草，就翻倍。”

林砚愣住了。他没想到沈清辞居然真的同意了。

“怎么？还有事？”

“没、没有。”林砚赶紧低下头，掩去眼底的惊讶，“谢嫡兄通融。”

他转身想走，却被沈清辞叫住。

“站住。”

林砚的心又提了起来，缓缓转身：“嫡兄还有吩咐？”

沈清辞指了指书案角落的一个小瓷瓶：“那是上好的活血膏，拿去擦。”

林砚顺着他指的方向看去，果然看见一个精致的白瓷瓶，瓶身上还刻着细密的缠枝纹，一看就价值不菲。

“嫡兄，这……”

“拿着。”沈清辞的语气恢复了惯常的淡漠，“手伤了，怎么抄剩下的书？”

林砚看着他低头继续批阅文书的侧脸，阳光在他睫毛上投下淡淡的阴影，竟显得有几分柔和。他突然觉得，这位嫡兄，好像比他想象中，要复杂一点。

他拿起那个瓷瓶，指尖触到冰凉的瓶身，心里却莫名地泛起一丝暖意。

“谢嫡兄。”这次的道谢，比刚才真诚了几分。

走出书房时，林砚回头看了一眼。沈清辞依旧坐在那里，专注地看着手里的卷宗，仿佛刚才那个递给他药膏的人，只是他的错觉。

“少爷，嫡少爷居然给您药膏了？”青竹在一旁惊讶道，“他以前对谁都没这么……”

林砚握紧了手里的瓷瓶，掌心的疼痛似乎都减轻了些。

“谁知道呢。”他笑了笑，转身往自己的小院走去，“不过，至少说明，他不是个完全不讲理的人。”

夕阳将他的影子拉得很长，映在青石板路上，带着一种微妙的暖意。

林砚知道，这只是开始。他和沈清辞之间的“较量”，恐怕还长得很。但至少现在，他好像摸到了一丝在这个世界生存下去的头绪。

比如，偶尔服软，或许比硬刚要管用得多。

他低头看了看手里的瓷瓶，嘴角忍不住微微上扬。

也许，这位嫡兄，也不是那么难相处？

当然，这个念头刚冒出来，就被掌心残留的疼痛打散了。

林砚叹了口气。

还是先把剩下的七遍《朱子家训》抄完再说吧。

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