“说是裴夫人你…指证裴府遭奸人构陷？”

一直垂眸立在一侧的煜王闻，微微抬眼，阴鸷的目光如同毒蛇，无声扫过花辞低垂的脖颈。

皇帝捻起那张边缘隐约可见繁复诡秘暗纹的金笺，纸页摩擦发出刺耳的声响，

那正是南疆王庭绝密文书才配使用的印记，

“那你…又是如何，得来这南疆王庭的…密纹金笺？”

他声音平缓的如古潭深水，却字字如泰山压顶，

花辞垂着头，鸦羽般的长睫在眼下投出浓重的阴影，掩盖了眸中翻涌的情绪。

女装宽大的袖袍下，手指无意识地蜷紧，指节泛白。

空气仿佛凝固成了铅块。

“煜王！”皇帝的声音无波无澜。

“儿臣在。”煜王立刻躬身。

“为裴夫人送上笔墨。”

“既口不能，那就将事情的来龙去脉，清清楚楚、明明白白地给朕写出来！一个字，都不许漏！”

“遵旨。”煜王应声，亲自端过早已备好的笔墨，缓步走向花辞。

他将托盘稳稳放在花辞面前，动作甚至带着一种虚伪的恭敬。

嘴角却勾起一丝残忍的弧度，眼神如同看着一只即将被钉上砧板的猎物。

花辞抬眼，纤长苍白的手指缓缓伸向那笔……

“陛下！宫外急报！”一声压抑着惊惶的急唤打破沉寂。

“宫外…宫外急报！裴府…裴府出大事了！”

内侍总管刘德几乎是跌撞着闯入皇帝的视线。

他脸色惨白如纸，呼吸粗重，平日一丝不苟的仪态荡然无存。

“禁军…禁军急奏！裴老夫人她…她方才在裴家祖祠内…用金物…自尽了！”

“禁军…禁军急奏！裴老夫人她…她方才在裴家祖祠内…用金物…自尽了！”

皇帝捻着金笺的手指猛地定格！

眼中瞬间爆开的，不止是单纯的惊怒，

更有一种被蝼蚁撼动龙椅的、近乎荒诞的暴戾寒芒，

很快，又沉淀为一片深不见底、足以吞噬万物的阴鸷旋涡。

他霍然起身，宽大的龙袖带起腥风。

“好一个‘玉石俱焚’！”

他俯视下方那垂首跪立的身影，猜忌与怒意被强行压下，

“如今——死无对证！”

“来人！”

“送裴夫人——暂居掖庭佛堂‘静修’！”

“无朕允许，任何人不得探视！”

两名面无表情的禁卫应声而入，他们一左一右，如同两道铁壁，无声地“请”起了跪在地上的花辞。

花辞缓缓抬头，望向御案后那至高无上的身影。

那双曾清澈懵懂、曾隐忍痛苦、此刻却锐利如初的眼眸深处，掠过一丝复杂难辨的光芒，最终归于沉寂。

沉重的殿门再次被推开一条缝，一名内侍垂首趋入，声音不高却清晰：

“启禀陛下，裴烬裴大人奉旨觐见，已在殿外候着。”

皇帝眼中寒光一闪，带着一丝极难察辨的迫切，朝下挥了挥手，

两名禁卫迅速一左一右挟起花辞，将他带向侧门，

几乎同时——

正门被缓缓推开。

一身玄色官袍、银丝长发一丝不苟束于冠下的裴烬，步入御书房。

而在殿门内侧那道巨大的紫檀木雕花屏风另一侧——

一身女装的花辞被迅速带离。

距离近得裴烬甚至能嗅到花辞身上残留的那一丝极淡的、属于九公主步辇的熏香气味，

以及……被早已被药浴浸透入骨的苦涩余韵。

裴烬的脚步几不可察地顿了一瞬，

连一个心跳的间隙都不到，他眼角的余光瞬间捕捉到了那抹身影和那熟悉的、此刻却低垂着、看不清神情的侧脸轮廓！

心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！

一股冰冷刺骨的预感瞬间攫住了他！

然而，皇帝那如同实质的目光正牢牢钉在他身上。

花辞则毫无所觉，或者说，强行压制了所有的反应。

只是顺从地被禁卫钳带着，更快地隐入了通往掖庭的阴影里。

裴烬的喉结艰难地滚动了一下，强行压下几乎要脱口而出的呼喊和冲过去的冲动。

他收回目光，敛去所有即将外泄的情绪，

恢复成那副喜怒不形于色的模样——

稳步上前……

对着御书房威严的、如同实质般压下的穹顶——

对着皇权阴影笼罩下，一坐如磐石、两立如鹰犬的森然人影——

对着高悬的、金漆已有些许剥落的“明察秋毫”牌匾——

撩袍，跪地，动作行云流水，

声音平静，如同古井深潭，不起一丝波澜：

“臣裴烬——叩见陛下。”

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