巍峨宫墙投下巨大阴影，如同蛰伏的巨兽，在黎明前最深的黑暗中喘息。

一条罕有人至、仅供内侍通行的狭窄夹道内，湿冷的雾气尚未散尽，带着彻骨的寒意。

花辞的身影如浓雾凝结的残影，无声地拦在了一顶正要拐入主宫道的、装饰低调却依旧华贵的步辇前。

步辇骤停。

四角悬挂的鎏金宫铃只轻微晃动，却未发出一丝声响。

空气有一瞬的凝固。

一只染着鲜红蔻丹的手将纱帘不耐的挑开一条缝，露出萧令仪那张在昏暗光线中更显娇艳却蕴含薄霜的脸。

“花辞！！！”

她的声音压低，带着被冒犯的矜怒和难以置信。

“你失心疯了？！”

“不是让你拿了东西立刻远走高飞？！”

“现在回来送死？！”

花辞没有回答她的质问，只是上前一步，几乎贴近步辇边缘，声音同样压低，却带着不容置疑的急迫：

“带我见陛下！赶在裴烬之前！”

萧令仪瞳孔猛地一缩，面色骤然绷紧。

她目光掠过花辞身上那套属于“裴夫人”的、此刻略显凌乱的女装，

唇畔绽开一个淬毒的冷笑：

“呵！见父皇？就凭你——裴夫人？”

她刻意加重了最后三个字，带着浸骨的冷诮，

“穿成这样，是怕阖宫上下认不出你这位‘新嫁娘’，还是裴烬那病秧子就爱看你…这副雌伏人下的模样？”

花辞的指尖在袖中猛地攥紧，但面上依旧平静。

萧令仪却像是被这平静的沉默彻底灼痛了某根隐秘的神经。

颈侧赤金点翠的金簪流苏因身体前倾而簌簌急颤，那双总是睥睨众生的眸子里，此刻翻搅着沉积多年、近乎腐坏的妒恨与不甘，

“凭什么？花辞！你告诉我凭什么？！”

“我们从小一起长大！”

“我待你…待你花家不薄！”

“可偏偏你只亲近那个在花家待了不过几月的裴烬！”

“那个病秧子！那个心机深沉、披着人皮的怪物！”

“他给你灌了什么迷魂汤？！”

“让你如今甘愿扮作妇人…自甘下贱！也要闯这必死龙潭？！”

她的质问在寂静的夹道中尖利回荡，带着一种被彻底背弃后、玉石俱焚般的怨毒。

花辞看着眼前这张因妒恨而微微扭曲的脸，幼时一同在御花园扑蝶、在太液池边喂鱼的画面一闪而过……

最终定格在裴烬苍白却隐含关切的脸，以及那冰冷水牢中裴母枯槁的容颜。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩决绝。

他没有解释，只是再次重复，声音冷硬如铁：

“带我去见陛下！”

“我会帮你拿到你想要的！”

最后，他身体微微后撤，与步辇拉开距离，

“而且，九公主也不会想让人知道，你……”

“住口！”

萧令仪厉声打断，眼中情绪翻腾——愤怒、不甘、怨恨，

最终化为一片冰冷的颓然和一丝无可奈何的认命。

她猛地甩下纱帘，隔绝了那张令她恨极又……痛极的脸，只从帘后传出一句带着浓浓疲惫和讽刺的命令：

“滚上来！藏在后面！”

“滚上来！藏在后面！”

“若被人发现你擅闯宫禁，本宫立刻亲手剐了你！裴烬也保不住你！”

步辇内空间不小，但花辞蜷缩在萧令仪华服的阴影里，依旧能感受到她身上传来的、混合着名贵熏香和冰冷怒意的气息。

步辇重新启动，悄无声息地汇入即将苏醒的宫城脉络，直奔御书房方向。

东方天际挣扎着透出一线微弱的鱼肚白，却无力驱散这深宫的重重阴霾。

……

御书房内。

龙涎香沉滞的燃烧，也化不开那凝若实质的、令人窒息的威压。

明黄的御案之上，一封密信被朱砂御笔重重圈点。

戴着龙纹翠玉扳指的指节，以一种近乎冷酷的韵律，缓而沉重的叩击在那几行触目惊心的字句之上：

“南疆细作易容顶替裴老夫人十余载…”

“幼时便为裴烬种毒…”

“…‘密函’实乃该毒妇以血书栽赃构陷，意图玉石俱焚！”

……

“笃、笃、笃……”

叩击的声音单调、冰冷，如同冥府传来的招魂鼓点，精准的敲打在下方跪伏之人的神魂上。

也碾磨着殿内每一个人紧绷的神经。

许久。

皇帝终于抬起了那双深不见底、惯于掌控乾坤的双眸。

目光先是在规规矩矩侍立一侧的九公主身上短暂掠过，

旋即，便如同两道无形的枷锁，沉沉的钉在了下方身着素雅女装的“裴夫人”身上。

“九儿呈上来的东西……”