易中海沉寂了，刘海中没了用武之地，阎埠贵只管自家的一亩三分地。

以前动不动就开的全院大会，现在几个月没开过了。

谁家有点矛盾，自己关起门解决，再不济去找街道办，没人找“三位大爷”评理了。

阎家倒是一如既往。

阎埠贵还是那个阎埠贵，精打细算到骨子里。

早上买菜要挑最便宜的，买肉要肥的多一点——能熬油。

孩子作业本正面写完写反面，铅笔用到握不住才舍得扔。

于莉的肚子渐渐显了，但穿着宽松的衣服，加上人瘦，不太看得出来。

她每天上班下班，话比以前更少。

阎解旷、阎解娣还是老样子，一个贪玩，一个胆小。三大妈天天念叨：“好好念书，将来考个中专，好分配工作。”但孩子听没听进去，只有天知道。

中院何家，傻柱结了婚，人也变了。

以前那个浑愣的、动不动就跟人茬架的傻柱不见了。

现在的傻柱，下班就回家，很少在院里晃悠。

刘玉梅是个安静的女人，话不多，但把家里收拾得井井有条。

傻柱的衣服现在总是干净的，扣子掉了马上缝上，袖口磨破了打上补丁——针脚细密，看得出来是用了心的。

两人日子过得平淡。

傻柱工资不算高，但养活两口人够了。

刘玉梅有时接点缝补的活，贴补家用。

晚上，两人在屋里，一个看报纸——傻柱认字不多，但努力在看；一个做针线，灯光昏黄，气氛安静。

有次李大根夜里起来上厕所，听见傻柱屋里传出低低的笑声。

是刘玉梅在笑，声音很轻，但听着开心。

接着是傻柱含糊的说话声，听不清内容，但语气温和。

这个曾经全院最浑的人，现在成了最安生的一个。

何大清还是老样子。

每天早起，抽烟，做饭。他现在在饭馆做厨子，手艺好，大师傅们都敬他几分。

至于李大根和何雨水，小两口日子过得平淡。

白天上班，晚上回家。

李大根还是医务室、车间两头跑，试制车间的生产稳步推进，刘强去了广交会，所有事都压在他身上。

有时晚上，两人在屋里打扑克——那副黄山风景的精装扑克牌，边角已经有些磨损了。

何雨水牌技见长，偶尔能赢李大根几把。赢了就高兴得眼睛弯成月牙，输了也不恼，只是说：“下次一定赢你。”

收音机经常开着，声音调得很小。

听新闻，听戏，有时也听天气预报——虽然不太准，但总归是个参考。

四合院的日子，就这样一天天过下去。

表面上看，一切都没变：房子还是那些房子，树还是那几棵树，人还是那些人。

但细细品，又什么都变了：关系变了，气氛变了，人心也变了。

许大茂不再是那个丢了魂的许大茂，他找到了新的活法。

刘海中不再是那个说一不二的二大爷，他把权力欲转移到了家里。

阎家还在精打细算。

傻柱不再是傻柱，他有了家，有了责任。

易中海沉寂了，刘海中被架空了，阎埠贵只管自家了。

全院大会成了过去式，“三位大爷”的威风散了。

四月的风吹过四合院，带着玉兰花的香气，也带着隐隐的躁动。

1966年的春天，深了。

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