正月十六，咸阳宫朝会。

李斯已重回诏狱，临行前呈上了那卷《岁末政论》。扶苏在御书房独自阅至深夜，帛书上密密麻麻的字迹，从边关防务到内政梳理，从人才选拔到赋税改良，条分缕析，直指要害。结尾处，李斯写道：“罪臣暮年，唯愿见大秦昌盛。陛下若有用处，虽狱中亦可献策；若无用处，请焚此卷，罪臣无憾。”

扶苏没有焚卷，而是在次日朝会上，将它交给了新任的几位官员。

“萧何。”年轻的皇帝点名。

“臣在。”萧何出列。这位从沛县来的主吏，年约四十，面容清癯，目光却锐利如鹰。他抵京不过十日，已被扶苏召见三次，每次都问及钱粮赋税、郡县治理。

“朕观你履历，在沛县主理赋税时，岁入较邻县多三成，而民怨反少。有何诀窍？”

萧何躬身：“无他，唯‘公允’二字。税赋定额，富者不能少，贫者不必多；征收时节，不误农时；缴纳方式，钱粮皆可。官吏清廉，账目公开，百姓自然信服。”

“好一个‘公允’。”扶苏点头，“朕任命你为盐铁使，秩八百石，专司盐铁官营事宜。给你三个月，彻查各地盐场铁坊，凡有贪墨、低效、扰民者，一律整顿。年底之前，朕要看到盐铁之利增三成。”

朝堂一阵骚动。盐铁专卖历来是肥缺，也是烂摊子，各级官吏盘根错节。让一个新人、还是关东来的新人去动这块奶酪……

萧何却面色不变：“臣领旨。只是……请陛下赐臣三权。”

“讲。”

“一，查账之权。凡盐铁所涉账目，臣可随时调阅；二，任免之权。凡郡县盐铁官吏，臣可先撤后奏；三，专奏之权。臣所奏之事，直达天听，不经中书。”

这三权，等于将盐铁系统从原有官僚体系中剥离出来。冯去疾微微皱眉，却见扶苏已点头：“准。另赐你尚方剑，遇阻挠者，可先斩后奏。”

“谢陛下！”萧何郑重长揖。

“张良。”扶苏转向另一侧。

“臣在。”

“你在咸阳这些日子，可曾逛过东西两市？”

张良微笑：“日日都去。东市多关东商贾，贩丝绸、漆器、药材；西市多巴蜀、陇西客商，贩盐、铁、马匹。两市日交易额，当在千金以上。然税吏盘剥，道路不畅，盗匪时出，商贾苦之久矣。”

“朕任命你为市舶使，秩八百石，总管天下商税、市易、关津。”扶苏道，“你的任务有三：其一，整顿税吏，定立税则，公开透明；其二，修整官道，保障商旅安全；其三，鼓励海贸，朕听闻齐地有船可至朝鲜、倭国，此事交由你督办。”

张良眼睛一亮：“臣领旨！另请陛下准臣一事。”

“讲。”

“臣欲在咸阳设‘商学馆’，招商贾子弟入学，教授算学、律法、货殖之道。商贾通文墨、明法度，则欺诈少，纠纷易解。”

“准。”扶苏点头，“另拨少府钱十万，助你修路。”

“冯劫。”扶苏看向冯去疾的长子。此子年近三十，曾在陇西为吏，熟悉矿务。

“臣在。”

“陇西有金矿，巴蜀有铜矿，江南有锡矿。朕任命你为矿监令，秩八百石，专司矿藏勘探开采。”扶苏顿了顿，“但有三条铁律：一，不得强征民夫，需雇佣，给足工钱；二，需设医官、改善矿工居住；三，新矿头三年利润全归朝廷，三年后与地方分成。”

冯劫肃然：“臣领旨！只是……开矿需大量人力物力，钱从何来？”

“发行国债。”扶苏看向满朝文武，“朝廷向富户借款，年息一成，三年归还。以盐铁、商税、矿利为抵押。第一期，借一百万金。”

此一出，满殿哗然。借钱？朝廷向民间借钱？这闻所未闻！

“陛下，”一位老臣颤声道，“朝廷威严，岂能向民借贷？此例一开，后患无穷啊！”

“威严不是摆架子。”扶苏淡淡道，“朝廷没钱，修不了路，开不了矿，养不了军，那才是真没威严。借钱生利，利国利民，有何不可？何况是借，不是抢，立字据，付利息，到期归还。若这都做不到，朝廷凭什么让百姓信服？”

他环视众人：“愿意借的，朕亲自写借据，盖玉玺。不愿意的，朕不勉强。但朕把话放在这儿——三年后，朝廷还得起钱，还得起利息。到那时，没借的人，可别后悔。”

朝堂安静了。皇帝把话说到这份上，再反对就是质疑朝廷的信用了。

最后，还是冯去疾率先表态：“老臣愿出五千金。”

有他带头，众臣纷纷跟进。散朝时，初步统计已超过三十万金。

萧何、张良、冯劫三人留到最后。扶苏将他们召至偏殿。

“三位，”他看着这新组建的“经济班底”，“知道朕为什么选你们吗？”

萧何道：“陛下要用新人，破旧局。”

张良道：“陛下不拘一格，唯才是举。”

冯劫道：“陛下欲兴百业，需专才专管。”

“都对，也不全对。”扶苏起身，走到窗边，“朕选你们，是因为你们懂实务，知道钱粮怎么来，怎么用。朝廷过去太重权术，太轻经济。结果呢？国库空虚，民生凋敝。现在朕要把这个局面扳过来。”

他转身：“萧何，盐铁之利，关乎军国命脉。你不仅要查贪腐，更要改良技术、提高产量。朕听说蜀地有盐井深达百丈，汲卤艰难，你可派人研究改良之法。”

“张良，商业之利，在于流通。你要做的不仅是收税，更是让货物其流。关中缺鱼，江南缺马，巴蜀缺盐——把这些缺口补上，就是钱。海贸更是大事，船队带出去的可以是丝绸瓷器，带回来的可以是新作物、新技术。”

“冯劫，矿业之利，在于长远。开采不能竭泽而渔，要探明储量，计划开采。矿工不是刑徒，是人，要让他们吃饱穿暖，他们才有力气干活。对了，开矿需用大量铁器，你可与萧何协调。”

三人肃然领命。

“还有一事，”扶苏道，“你们三人所掌，皆是钱财往来之地。朕不怀疑你们的操守，但制度要有制衡。每月账目，需互相核对，报朕备案。若有贪墨，朕不念旧功，一律严惩。”

“臣等谨记！”

正月过后，新政如春雷般在关中大地铺开。

萧何的第一刀，砍向了河东盐池。这里是大秦最大的盐产地，年产盐十万石以上，但账目混乱，官吏中饱私囊。萧何带着百名算吏，驻扎盐场三个月，一笔笔核对。最终查出不法官吏三十七人，追回赃款八千金。更关键的是，他改进了晒盐工艺，将出盐率提高了两成。到四月底，河东盐税已同比增长四成。

张良的动作更引人注目。他先在咸阳东西两市立了十块“税则碑”，明码标价，什么货收多少税，一目了然。接着整顿税吏，凡有勒索商贾者，轻则杖责，重则流放。同时招募退役老兵组成“护商队”，在主要官道巡逻。商贾们发现，从咸阳到洛阳，一路畅通无阻，连往年最乱的峭山道都太平了。