张良的动作更引人注目。他先在咸阳东西两市立了十块“税则碑”，明码标价，什么货收多少税，一目了然。接着整顿税吏，凡有勒索商贾者，轻则杖责，重则流放。同时招募退役老兵组成“护商队”，在主要官道巡逻。商贾们发现，从咸阳到洛阳，一路畅通无阻，连往年最乱的峭山道都太平了。

四月的一次朝会上，张良报上一组数字：一季度商税同比增五成，东西两市日交易额突破两千金。更让人惊喜的是，齐地来的海商带回了一种新作物——占城稻。此稻耐旱早熟，张良已命人在关中试种。

冯劫的矿业则起步艰难。陇西金矿地处偏远，道路不通，工具落后。他亲自进山督工三个月，与矿工同吃同住。先修路，再改良工具，设了医营、食堂，甚至建了学堂让矿工子弟识字。到五月，第一个金矿出产了，虽然不多，但路子走通了。更难得的是，矿工们自发立了块碑，上书“矿工之家”。

而扶苏增设的“劝农使”，也悄然发挥作用。三百名经过培训的劝农使分赴各郡，教农民代田法、教选种、教堆肥。关中老农起初不信这些“书生”能懂种地，直到亲眼看到劝农使种的试验田，亩产比自家高出三成，这才纷纷效仿。

六月初，扶苏再次巡视蓝田大营时，变化已经肉眼可见。

新军将士个个红光满面——农场出产的猪肉、鸡蛋源源不断供应，每三日一顿荤菜已成定例。更难得的是，许多士卒家中收到了“孝养钱”“眷属粮”，军心之稳，前所未有。

李由陪同检阅时，低声道：“陛下，新军已可拉出去实战了。”

“不急。”扶苏看着校场上龙精虎猛的士卒，“再练三个月。朕要的是一击必杀的精锐，不是匆匆上阵的新兵。”

他顿了顿：“你父亲在狱中如何？”

“谢陛下关怀。父亲每日读书写策，前日还托人送来《盐铁论》三卷，说是给萧大人的建议。”

扶苏笑了。李斯这老狐狸，在狱中也不闲着。

回宫路上，蒙毅呈上黑冰台密报：各郡县对新政反应不一。关中支持者众，因眼见实惠；关东六国旧地则观望居多，尤其是一些地方豪强，对盐铁整顿、商税透明多有抵触。更有一则消息：下相项羽，已抵达咸阳。

“他在何处？”

“暂住招贤馆。昨日去看了咸阳的‘千钧鼎’，试举三次，未动分毫。”

扶苏挑眉：“哦？然后呢？”

“然后他在鼎前站了半个时辰，一不发。今早去了蓝田大营，说要看看新军。”

“让他看。”扶苏淡淡道，“看了，才知道天外有天。”

七月盛夏，第一次“经济朝会”在咸阳宫举行。萧何、张良、冯劫及劝农使总领分别奏报。

萧何：盐铁之利，上半年同比增六成，追回贪墨赃款十二万金。

张良：商税同比增八成，东西两市扩建工程已启动，海贸船队首批已赴朝鲜。

冯劫：陇西金矿已稳定出产，巴蜀铜矿探明三处，江南锡矿正在勘探。

劝农使：关中夏粮预计增产两成，占城稻试种成功，亩产较本地稻高三成。

扶苏听完，看向众臣：“这些数字，意味着什么？”

冯去疾长揖：“意味着朝廷有钱了。老臣估算，照此势头，年底国库可盈余五十万金以上。”

“钱是有了，但怎么花？”扶苏起身，“朕的意思：一半继续投入生产，开新矿、修新路、造新船；三成用于民生，修水利、建学堂、济孤寡；两成存入内帑，以备不时之需。”

他顿了顿：“还有一事。八月十五，朕要在咸阳设‘百工宴’，邀请天下能工巧匠赴宴。凡有技艺革新者，重赏。我大秦不仅要强军，更要强技。”

朝会散去时，夕阳正好。扶苏独上宫城，看咸阳城炊烟四起。这座都城，正以前所未有的活力生长着。

蒙毅悄步上前：“陛下，项羽求见。”

“让他来。”

不多时，一个高大青年走上城楼。他约莫二十出头，身高八尺有余，目生双瞳，行走间虎虎生风。正是项羽。

“草民项羽，见过陛下。”

“不必多礼。”扶苏转身，“在咸阳这些日子，可还习惯？”

项羽抬头，目光如电：“咸阳很好，比下相繁华十倍。新军很好，比楚军严整百倍。只是——”他顿了顿，“草民不解，陛下既有如此强军，为何不北伐匈奴，南征百越，却整日忙于盐铁商贾之事？”

这话问得直接，甚至有些无礼。但扶苏笑了。

“项公子以为，打仗靠什么？”

“靠勇气！靠武力！”项羽毫不犹豫。

“勇气武力，需饱腹支撑。”扶苏指着城外，“朕的新军，每日食肉，月饷丰厚，故能专心训练。若让他们饿着肚子，再勇猛又能撑几时？北伐匈奴，需粮草百万石，战马十万匹，铠甲兵器无算。这些，不是凭空变出来的，是盐铁之利换来的，是商税聚来的，是矿产出产的。”

他看着项羽：“你说你看过新军，可曾看过农场？看过盐场？看过矿场？没有这些，新军就是无根之木。朕今日所做的一切，都是为了将来有一天，大秦的军队可以无后顾之忧地开疆拓土。”

项羽沉默了。良久，他抱拳：“草民……受教。”

“项公子天生将才，朕知道。”扶苏拍拍他的肩，“但为将者，不仅要知战场，也要知朝堂，知民生。你可愿入蓝田新军，从百夫长做起？”

项羽眼中闪过复杂神色。百夫长，对他来说太小了。但……

“草民愿往。”

“好。”扶苏点头，“记住，在新军，不讲出身，只论本事。你有本事，自会升上去。没本事，就永远是百夫长。”

“草民明白！”

看着项羽离去的背影，扶苏轻叹。这头猛虎，终于入笼了。但能驯服多久，尚未可知。

不过，眼下他有更要紧的事。

夜色渐深，御书房灯火通明。扶苏铺开一张巨大的舆图，上面标注着矿山、盐场、商路、农田。这是一个帝国的经济脉络，正在他手中一点点变得清晰。

窗外传来夏虫鸣叫。这个夏天，格外有生气。

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