第二道诏书是在午时抵达的。

旌旗猎猎，但没有仪仗，只有三匹浑身汗血的快马和三名风尘仆仆的郎官。他们直冲九原大营正门，为首者高举铜符，嘶声喊道：“陛下急诏——长公子扶苏、将军蒙恬接诏！”

营门守卫早已得蒙恬密令，见来人仅三人，略一迟疑便放行。但二十名持弩亲卫立刻围上，将三名郎官“护送”至中军大帐——说是护送，实则是押解。

帐内，扶苏与蒙恬对坐。案几上摊着地图，但两人心思都不在地图上。从清晨接到斥候急报开始，一种无形的压力就笼罩了整个大营。

“来了。”蒙恬听到帐外马蹄声，缓缓起身。

扶苏没有动。他低头看着自己的手——这双属于公子扶苏的手，指节修长，掌心却有握剑磨出的薄茧。三年来，他在北疆学会了骑马射箭，学会了辨识匈奴马蹄印，学会了在寒夜里与士卒同食一釜羹。

但他还没学会，如何面对父亲赐死的诏书——即使知道那是假的。

帐帘掀开，三名郎官入内。为首者面容枯瘦，眼窝深陷，显然是连日疾驰未曾合眼。他从怀中取出铜函，双手奉上，动作标准得无可挑剔：“陛下诏书在此，请公子、将军接诏。”

扶苏终于抬头。他没有立刻接，而是问：“父皇圣体可安？”

郎官垂目：“陛下安好，只是忧心边事，特发此诏。”

“忧心边事……”扶苏重复这四个字，忽然笑了，那笑容里满是苦涩，“所以赐死监军公子与边军主帅，就是父皇忧心边事的方式？”

郎官身体一僵：“卑职……只是传诏。”

蒙恬上前一步，接过铜函。入手沉重，与三日前那道立储诏的铜函一模一样。他打开铜函，取出诏书——玄黑镶边，金线云纹，卷起的帛书用玄色丝带系着，封泥上是清晰的玉玺印痕。

一切看起来都那么真实。

“宣诏吧。”扶苏说。

郎官展开诏书。他的声音在空旷的大帐中响起，每一个字都像冰冷的铁钉，一下下钉进听者的心脏：

“朕以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今扶苏与将军蒙恬将师数十万以屯边，十有余年矣，不能进而前，士卒多耗，无尺寸之功……”

蒙恬的手按在剑柄上，指节发白。十年戍边，多少次击退匈奴南下，多少次修补长城防线，多少将士埋骨阴山——到如今，竟成了“无尺寸之功”？

“扶苏乃数上书，直诽谤朕之所为，以不得罢归为太子，日夜怨望。为人子不孝，其赐剑以自裁！”

扶苏闭上眼睛。他能想象赵高和李斯在沙丘偏殿里，如何字斟句酌地编造这些罪名。“日夜怨望”——多精准的指控，既符合一个被发配边疆的公子可能的心态，又触动了帝王最深的忌讳。

“将军恬与扶苏居外，不匡正，宜知其谋。为人臣不忠，其赐死！兵属裨将王离，接管军务，不得有误！”

帐内死寂。

三名郎官垂手而立，等待反应。帐外，二十名亲卫的手指已扣在弩机扳机上，只等蒙恬一声令下。

良久，扶苏睁开眼：“诏书，我看一下。”

郎官将诏书递上。扶苏接过，细细端详——李斯的字迹，玉玺的印迹，印泥的色泽，一切完美。他甚至能想象出赵高手持玉玺、稳稳按下的场景。

“好诏书。”扶苏轻声说，然后将诏书缓缓卷起，“父皇赐死，为人子者，本当领命。”

蒙恬猛地转头：“公子！”

扶苏抬手制止他，继续对郎官说：“但我有一问：此诏发自何时？何地？父皇用玺时，可有旁人在场？”

郎官显然早有准备：“诏发自十日前，沙丘宫。陛下用玺时，丞相李斯、中车府令赵高侍奉在侧。”

“十日前……”扶苏计算着时间，“那时阎乐刚出发不久。也就是说，父皇在立胡亥为太子的同时，就已决定赐死我？”

“陛下……自有圣断。”

“好一个自有圣断。”扶苏站起身，走到郎官面前，“那你告诉我，父皇近日咳嗽可好些了？腰背旧伤还痛吗？他夜里还能安睡几个时辰？”

一连串问题让郎官脸色微变。这些问题太具体，太私人，不是一个普通传诏郎官该知道的。

“卑职……卑职不知。”

“你当然不知。”扶苏的声音冷下来，“因为父皇根本不曾下此诏。因为十日前，父皇可能已经——”他顿了顿，将那个可怕的字眼咽了回去，“已经无法亲自用玺了。”

郎官后退半步，手按向腰间佩剑。

但蒙恬的剑更快。

剑光一闪，郎官的佩剑尚未出鞘，咽喉已被抵住冰凉的剑尖。另外两名郎官想动，帐外亲卫的弩箭已对准他们。

“公子何意？”被制住的郎官强作镇定，“抗诏等同谋逆！”

“公子何意？”被制住的郎官强作镇定，“抗诏等同谋逆！”

“若诏书是假的，何来抗诏？”扶苏将诏书扔在案上，“蒙将军，将他们押下去，分开严加看管。记住——要活的。”

“诺！”

亲卫上前，将三名郎官缴械押出。帐帘落下，隔绝了外面的日光，帐内重回昏暗。

蒙恬收起剑，声音发颤：“公子，方才……”

“方才我若接诏，此刻已是一具尸体。”扶苏重新坐下，看着案上那卷玄黑诏书，“但我不接，赵高便有了发兵讨逆的理由。这是一步死棋。”

“那该如何？”

“等。”扶苏望向帐外，“等一个变数。”

“什么变数？”

扶苏没有回答。他想起那封“楚”字密报，想起沙丘宫中可能存在的、尚未被赵高完全控制的力量。但他不知道的是，那个变数——蒙毅和荆——此刻正陷在另一场生死逃亡中。

同一时刻，巨鹿郡以北的驰道上。

蒙毅一行已狂奔两日一夜。人马皆疲，但无人敢停——身后始终有追兵的烟尘，像一条甩不掉的尾巴。

“大人，再跑下去马要累死了！”亲卫队长吼道。他座下那匹陇西骏马口吐白沫，步伐已开始踉跄。

蒙毅回头看了一眼。追兵大约三十骑，始终保持在二三里外，不疾不徐，像在消耗他们的体力。这种追法很老练，显然是沙场老手。

“赵高派了谁来？”他问身旁的荆。

荆趴在马背上，脸色惨白如纸。连日的颠簸让他的伤口再次裂开，血浸透了包扎的布条。他勉强抬头，望向追兵的旗帜——玄色旗上，隐约可见一个“赵”字。

“是赵成。”荆嘶声说，“赵高的弟弟，郎中令，掌宫中禁卫。此人狠辣，尤胜其兄。”

话音未落，前方驰道转弯处，忽然闪出十余骑！

埋伏！