蒙毅瞳孔骤缩，猛勒缰绳。座下马匹人立而起，险险停在伏兵前三丈处。身后亲卫猝不及防，撞成一团，顿时人仰马翻。
“蒙上卿，别来无恙？”
赵成策马缓缓走出。他四十许岁，面容与赵高有七分相似，但眼神更加外露，像两把淬毒的刀子。他身后，十余弓弩手已张弓搭箭，箭头在秋阳下泛着寒光。
前后夹击，退路已绝。
蒙毅深吸一口气，策马上前：“赵郎中，你这是何意？”
“奉中车府令之命，追捕宫中逃奴。”赵成目光落在荆身上，“顺便请上卿回沙丘宫——陛下驾崩，新君即将继位，上卿作为重臣，理当在场。”
“陛下驾崩”四字，他说得轻描淡写。
蒙毅心中最后一丝侥幸熄灭。赵成敢公然说出这话，说明沙丘宫已完全被他们掌控，连表面文章都不愿做了。
“若我不回呢？”蒙毅缓缓拔剑。
“那就只好请上卿‘殉国’了。”赵成笑了，“陛下驾崩，上卿悲痛过度，意外坠马身亡——这个说法，朝中应该无人会深究。”
说话间，后面的追兵也已赶到，三十余骑将蒙毅一行团团围住。二十对四十，又是疲兵对养精蓄锐之师，胜负已无悬念。
荆挣扎着坐直，从怀中掏出那枚玉佩，高举过头：“赵成！你看此物！这是芈夫人玉佩，我奉夫人遗命护佑公子！陛下临终前有话传给扶苏公子，你敢拦阻，不怕遭天谴吗？！”
赵成瞥了一眼玉佩，嗤笑：“楚系余孽，也敢妄天谴？给我放箭——”
“且慢！”
蒙毅忽然大喝。他环视四周，脑中飞速计算：前方伏兵弓弩手十人，后方追兵三十余骑，硬冲必死无疑。但左侧是陡坡，坡下是密林；右侧是河滩，乱石遍布。
“蒙某可以跟你们回去。”他缓缓说道，同时向亲卫队长使了个眼色——那是军中常用的暗号：准备突围，方向左侧陡坡。
“但荆必须走。”蒙毅继续说，“他不过一个内侍，赵郎中何必赶尽杀绝？”
赵成摇头：“上卿说笑了。这奴才知道的太多，活不得。”他抬起手，“放——”
“箭”字未出，蒙毅突然暴喝：“冲！”
二十骑同时发力，不是向前也不是向后，而是齐齐冲向左侧陡坡！马匹纵身跃下，在倾斜的坡面上狂奔，沙石飞溅。
二十骑同时发力，不是向前也不是向后，而是齐齐冲向左侧陡坡！马匹纵身跃下，在倾斜的坡面上狂奔，沙石飞溅。
赵成没料到这一手，愣了一瞬才怒吼：“放箭！追！”
箭矢如雨落下。一名亲卫后背中箭，惨叫着滚落马下。另一匹马被射中后腿，嘶鸣倒地。但大部分人都冲下了陡坡，钻进密林。
“追！一个不留！”赵成脸色铁青，亲自带人冲下陡坡。
密林中，视线受阻，马蹄难行。蒙毅一行被迫下马，牵着马匹在树木间穿梭。荆脚踝有伤，根本跑不动，几乎是被两名亲卫架着走。
“大人，这样逃不掉的！”亲卫队长急道，“追兵熟悉地形，很快就会包抄过来！”
蒙毅停下脚步，剧烈喘息。他看了一眼荆——这个年轻人已半昏迷，全靠意志支撑。又看了一眼仅存的十七名亲卫，个个带伤，疲惫不堪。
“分开走。”他做出决定，“我带七人引开追兵，你们十人护着荆，沿河滩往北。河滩多乱石，可掩盖足迹。”
“大人不可！”亲卫们急道。
“这是军令！”蒙毅厉声道，“记住，无论如何，要把荆送到九原！送到公子扶苏面前！这比我们所有人的命都重要！”
亲卫们红了眼眶，齐齐单膝跪地：“诺！”
“大人……”荆挣扎着睁开眼，“一起走……”
蒙毅蹲下身，拍了拍他的肩：“你怀揣的，是大秦的未来。活下去，把真相告诉公子。”
他起身，点了五名伤势较轻的亲卫：“你们随我往东，制造动静。其余人，立刻出发！”
没有告别，没有犹豫。十名亲卫架起荆，钻进河滩方向的灌木丛。蒙毅则带着五人，故意折断树枝，留下明显痕迹，然后向东疾行。
半刻钟后，赵成带人追至岔路。
“大人，痕迹往东去了，但河滩方向也有动静。”斥候回报。
赵成眯起眼：“分兵。我带二十人追蒙毅，你带二十人去河滩。记住，那个叫荆的奴才，生要见人死要见尸！”
“诺！”
追兵一分为二，如同两条毒蛇，钻进密林深处。
蒙毅听到身后追兵的声音越来越近。他回头看了一眼五名亲卫——都是跟了他多年的老兵，此刻脸上没有恐惧，只有决绝。
“怕吗？”他问。
“跟着大人，不怕！”亲卫们齐声答。
蒙毅笑了：“好。那咱们就给赵成演一出好戏——让他看看，蒙氏的骨头有多硬！”
他们不再逃跑，而是选了一处林间空地，下马，结阵。八个人，背靠背，刀剑出鞘，静静等待追兵到来。
最先出现的是三名斥候。蒙毅弯弓搭箭，三箭连珠，三人应声倒地。然后是大队追兵涌出树林，赵成在中间，脸色阴沉。
“蒙毅，何必垂死挣扎？”
蒙毅没有答话。他举起剑，剑锋指向赵成，动作本身就是回答。
林间秋风乍起，卷起落叶纷飞。
十七对八。
最后的厮杀，在午后的密林中，无声地展开。
而两里外的河滩上，荆被亲卫们拖着在乱石间跋涉。他听见远处传来的厮杀声，听见兵刃碰撞的脆响，听见战马嘶鸣和濒死的惨叫。
眼泪混着血水，流了满脸。
但他没有停下脚步。他紧握着怀中的玉佩，紧咬着牙关，在亲卫的搀扶下，一步一步，向北，向北。
九原还在四百里外。
而追杀，远未结束。
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