子时三刻，咸阳北城，蒙氏老宅。
这座宅邸已荒废多年，院墙爬满枯藤，门前石兽残破。但在今夜，地下密室里却聚集了决定咸阳命运的人。
李由踏入密室时，里面已有四人。蒙武坐在主位，这位蒙氏家主虽然年过七旬，但腰背挺直如松，目光锐利如鹰。左侧坐着冯去疾，前右丞相，虽被罢官三年，但威仪不减。右侧是王绾之子王离——不是那个在九原的裨将王离，而是已故丞相王绾的幼子，现任咸阳宫卫尉丞，掌宫门禁卫。还有一人站在阴影里，李由认出来，那是宗正丞嬴樛的侄子嬴疾，代表嬴氏宗室中反对赵高的一派。
“李公子来了。”蒙武示意李由坐下，“今夜之会，关乎诸位家族生死，更关乎大秦国运。老夫长话短说——胡亥已在沙丘伪立，赵高弑君窃国，此等逆贼若掌控咸阳，在座各位，包括老夫，都难逃灭族之祸。”
密室内烛火摇曳，映着每个人凝重的脸。
“蒙老将军，”李由开口，声音有些干涩，“在下有一问：扶苏公子……真能成事吗？”
这个问题直击要害。所有人都看向蒙武。
蒙武从怀中取出一卷素帛，展开在案上。那是一封密信，字迹是蒙毅亲笔：
“父亲台鉴：公子扶苏已得北疆六郡响应，三十万边军誓死效忠。公子非昔日迂阔书生，其谋略胆识，尤胜陛下当年。更兼仁德宽厚，士卒百姓皆愿为之死战。儿与兄蒙恬皆以性命担保——公子必能清君侧，正国本。望父亲联络咸阳忠义之士，待公子大军南下，里应外合，共诛逆贼。”
信不长，但每个字都重如千钧。
冯去疾轻声道：“老夫在北地的次子无择也来信了，说扶苏公子在九原誓师时，三十万人山呼海啸，声震百里。公子当众承诺：若得天下，必废连坐，轻徭役，宽刑法。此等仁政，正是天下百姓所盼。”
王离接话：“我在宫中所闻，赵高虽未归，但其亲信已接管各衙署，近日更以‘整饬宫禁’为名，要清洗卫尉寺旧部。若让他们得逞，咸阳就彻底成了赵家的了。”
嬴疾从阴影中走出：“宗室中多有不满者。胡亥何等资质？顽劣无知，全凭赵高摆布。若让此子继位，嬴氏江山必亡于他手。不少宗亲愿助扶苏公子，只是苦于没有领头之人。”
所有人的目光最后落在李由身上。
他是关键。不只是因为他是李斯的儿子，更因为他现在的职位——少府丞，掌管皇室财物、宫廷供给。这个位置看似不起眼，实则掌握着咸阳宫日常运转的命脉：哪些宫门何时开启，守卫如何轮换，物资如何调配，他都一清二楚。
更重要的是，赵高为了控制李斯，对李由的监视反而相对宽松——在赵高看来，李由已经是砧板上的肉，跑不了。
“李公子，”蒙武直视李由，“令尊已陷得太深，但你还有选择。是随令尊沉船，还是为李氏留一条血脉，全在你一念之间。”
李由闭上眼睛。他想起父亲那张日渐憔悴的脸，想起小时候父亲教他读书写字的场景，想起母亲临终前拉着他的手说：“由儿，你父亲性子倔，你要多劝着他……”
可是劝不住啊。父亲已经走上了一条不归路。
再睁开眼时，李由眼中已无犹豫：“在下愿助公子扶苏。但有三件事，需诸位承诺。”
“请讲。”
“第一，若事成，请保全我父亲性命——纵使罢官削爵，流放边地，留他一命。”
“第二，李氏族人中，凡未参与赵高阴谋者，不得牵连。”
“第三，”李由顿了顿，“若事败……请诸位设法送我幼弟李瞻出城，为李氏留一脉香火。”
三条要求，条条为家族，无一条为己。
蒙武与冯去疾对视一眼，缓缓点头：“公子仁孝，老夫敬佩。这三条，蒙氏可以承诺。”
“冯氏也可承诺。”
“嬴氏亦然。”
王离拱手：“王某虽人微轻，但必竭尽全力。”
盟约，在烛火下定下。
密会持续到寅时初刻。
当李由踏着晨露回到府邸时，天边已泛起鱼肚白。他没有睡意，径直走进书房，关上门，在案前坐下。
案上放着一卷摊开的《韩非子》，是父亲李斯亲自批注的版本。李由的手指拂过书简上的字迹，那些熟悉的笔锋，那些精辟的批注，都是父亲毕生心血的结晶。
父亲常说：“法者，国之权衡也。权衡不立，国必乱。”
可现在，父亲自己却成了破坏法度的人。弑君，矫诏，立伪帝——哪一条不是十恶不赦的大罪？
“父亲，”李由对着虚空低语，“您教导儿子要守法度，守规矩。可您现在做的，又是什么呢？”
窗外传来鸟鸣声，清晨的咸阳正在苏醒。街巷间开始响起车马声、叫卖声、百姓开始一天劳作的声音。这些平凡的声音，此刻听来如此珍贵。
李由想起三年前，他还在三川郡守任上时，曾审理过一桩案子。一个老农因为欠税，被官吏抓进牢狱，家人哭求。他查了案卷，发现老农的儿子战死边疆，按律应免三年赋税。可地方小吏为了政绩，隐瞒不报。
他当时重罚了那个小吏，免了老农的赋税，还从自己的俸禄中拿出钱来救济那家人。老农跪在府衙前磕头，额头上都是血，说：“青天大老爷，您救了小老儿一家啊……”
那一刻，李由真正理解了父亲常说的“法度”的意义——不是为了束缚百姓，而是为了保护百姓。
那一刻，李由真正理解了父亲常说的“法度”的意义——不是为了束缚百姓，而是为了保护百姓。
可现在，赵高和父亲在做什么？他们在用最卑劣的手段破坏法度，他们在把大秦推向深渊。
“不能这样下去了。”李由站起身，走到窗前，“父亲，您选错了路。儿子不能眼看着您带着整个家族走向灭亡。”
他做出了最终决定。
从书案暗格里，李由取出一枚青铜钥匙——这是少府丞的印信之一，可以打开咸阳宫西侧偏门的锁。那扇门平日只供运送杂物进出，守卫最松懈。
又取出一卷空白帛书，提笔疾书。这不是给扶苏的密信，而是一份详细的咸阳宫布防图：各宫门守卫人数、轮换时间、巡逻路线、武库位置、粮仓分布……每一处细节，都是他这三个月暗中观察记录下来的。
最后，他从怀中取出一枚玉佩——那是母亲给他的，上面刻着一个“李”字。他将玉佩和布防图一起用油布包好，塞进一个不起眼的竹筒里。
“李福。”他轻声唤道。
管家李福悄无声息地出现在门口，仿佛一直等在那里。
“把这个，”李由将竹筒递过去，“交给蒙老将军的人。记住，必须亲手交到蒙老将军手中，任何人转交都不行。”
“诺。”李福接过竹筒，贴身藏好，“公子，还有何吩咐？”
“从今日起，府中所有人不得外出。你亲自去一趟城南庄园，把夫人和孩子接回来——就说我病了，想见他们。”
这是防备赵高党羽狗急跳墙，拿他的家人当人质。
书房里重归寂静。李由走到铜镜前，看着镜中那个面容憔悴、眼神却异常坚定的自己。
“父亲，对不起。”他对着镜中的自己说，“这一次，儿子不能听您的了。”
同一日，咸阳各大家族都在暗中行动。
蒙府，地下密室。
蒙武召集了蒙氏在咸阳的所有核心子弟，共十七人。最小的才十五岁，最大的已六十有余。
“都听好了，”蒙武声音低沉，“蒙氏三代受国恩，如今国难当头，正是报效之时。恬儿和毅儿已在九原随扶苏公子起兵，我等在咸阳，当为内应。”