陶嬷嬷念时辰。

“午初三刻，乾清宫口谕，秦太医在场，西屋开。”

门开后，里头布巾和木盆整整齐齐。灯油未少，剪刀封蜡完好，热水壶空着。银杏跟在陶嬷嬷身后，一样一样看。

秦太医站在门外。

“布巾先晒，热水另烧。旧水不用。”

小路子立刻去传。

马婆子和韩婆子站在门槛外等。陶嬷嬷让她们把手再洗一遍，连指缝都要给银杏看。马婆子照做，韩婆子慢了半拍，被陶嬷嬷看了一眼，立刻低头重洗。

银杏把两人的荷包，发簪，鞋底泥点全写入册。她写到鞋底时，马婆子低声道：“姑娘，产房里没人看鞋。”

银杏没有抬头。

“册上看。”

马婆子闭嘴。

凤仪宫那边听见西屋开了，皇后换了素色宫装，带周嬷嬷往听雨轩来。她到时，萧珩已经在外厅。

“皇上。”

萧珩让她坐。

“皇后坐镇外厅即可。”

皇后看向内院。

“臣妾明白。”

她今日没有再提进产房，只让兰芝把小衣料放到长案上。

孙福看了一眼。

“入库。”

兰芝把衣料交给小太监，没敢多说。

下午，姜檀腹痛加密。

她咬着布巾，额上汗水顺着鬓边往下落。银杏跪在床边，按秦太医交代给她喂温水。每喂一口，都要看姜檀还能不能咽。

马婆子进内间。韩婆子留在帘外备热水。

陶嬷嬷站在外间，隔着帘子报时辰。未时一刻一阵，未时二刻一阵，间隔越来越短。银杏在里头听见报声，心里跟着数，却不敢乱。

秦太医在外院问：“见红了吗？”

马婆子回：“见了。”

陶嬷嬷写下。

未时二刻，见红。

外厅里，皇后手里的佛珠转得很慢。荣贵妃和宁嫔没有来，只派人问安。丽妃宫里关着门，青萝说娘娘身子不适。

萧珩坐在外厅，听见内间压抑的痛声，手指握住茶盏。

孙福低声道：“皇上，茶凉了。”

萧珩没有喝。

傍晚，秦太医把旧库查到的册子呈到外厅。

“皇上，方婆子的香丸旧纸出自旧库。改方旁纸经凤仪宫采买太监之手。臣请先扣人，等皇嗣落地后再审。”

萧珩看向皇后。

皇后手中的佛珠停住。

“臣妾宫里出了这种人，臣妾有责。”

萧珩道：“等孩子平安再说。”

内间传来姜檀一声闷哼。

银杏喊：“热水。”

韩婆子端盆进去。

秦太医立刻收起册子。

“要生了。”

这一声传到院门口，小路子把门闩又推了一遍。外头有宫人探头，他直接让人退到夹道外。

陶嬷嬷在册上写下，申初，腹痛密，秦太医断将产。她写完后，抬头看了一眼外厅。

皇后坐着，萧珩站着。

听雨轩所有灯都被点亮。

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