孙福看向小太监。

“记。”

皇后坐在外厅，抬眼看了方婆子一眼。

“既有香丸，便退下。”

方婆子被带出院门。

马婆子和韩婆子留下。秦太医让两人站在木栏外背产房规矩。马婆子背得稳，韩婆子漏了一句热水换盆。陶嬷嬷立刻让她重背。

听雨轩从早到午，没有开产房门，却筛掉一名稳婆。

消息很快传出去。

荣贵妃听见香丸二字，叫采薇把大公主房里的香包全收了。宁嫔宫里，二公主午睡，乳母把帐边香囊摘下。丽妃坐在榻上，听青萝说方婆子被退，捏碎了一块点心。

孙福把香丸交给太医院小徒弟，白瓷碟外又罩一只铜盖。小徒弟捧着碟子走得很慢，路过凤仪宫夹道时，两个洒扫宫人立刻退到墙边。方婆子被押在后头，头发已经散了，荷包挂在小太监手里。

兰芝看见方婆子被带走，手里的汤盅凉得更快。她回头看外厅，皇后仍坐得端正，只是茶盏从左手换到了右手。

凤仪宫外厅里，皇后仍坐着。

秦太医进内室复诊，姜檀腹紧渐歇，脉象尚可。

“才人今日不可再劳神。”

姜檀点头。

“方婆子呢？”

“退了。”

“香丸查吗？”

“孙福带走了。”

姜檀闭了闭眼。

银杏低声道：“才人放心，门没开。”

姜檀看向屏风。

姜檀看向屏风。

门没开，皇后却已经坐在外头。

午后，萧珩亲自来了。

皇后起身相迎。

“皇上。”

萧珩让她免礼，先问秦太医。

秦太医回：“才人今日腹紧两回，现下稳住。产房未开，方婆子因私带香丸退名单。”

萧珩看向孙福。

孙福呈上香丸和小册。

萧珩只扫了一眼。

“查。”

孙福应下。

孙福把方婆子的荷包另封，荷包里除香丸外，还有半张旧药纸。药纸边角潮湿，只剩“安神”二字。秦太医看完，没有断，只让小徒弟收进药盒。萧珩听到旧药纸，眉间压了压。凤仪宫外厅的宫人都垂着头，没人敢看皇后。皇后端起茶，茶水已经冷了，她只沾了沾唇。

萧珩没有当众问皇后，只让孙福把方婆子的来路从内务府往前查。孙福应下时，周嬷嬷的手扶在椅背上，指节泛白。兰芝低头看着汤盅，汤面已经不起热气。

皇后温声道：“臣妾本想替皇上看一眼产房，既有口谕，臣妾便在外厅等。”

萧珩看向西屋封条。

“皇后辛苦。产房未开前，外厅不必久坐。”

皇后指尖微微收紧，又很快放开。

“臣妾明白。”

萧珩进到屏风外，低声问姜檀：“还疼吗？”

姜檀道：“不疼了。”

“怕吗？”

她停了一下。

“怕，但还能撑。”

萧珩道：“今日方婆子退得好。”

姜檀垂眼。

“是秦太医和陶嬷嬷谨慎。”

萧珩看着屏风，声音平稳。

“这正是你昨夜求来的规矩。”

姜檀没再说话。

外头，皇后离开听雨轩。凤驾走过夹道时，兰芝捧着那碗冷汤，步子很慢。

夜里，陶嬷嬷把方婆子私带香丸写进册中。

银杏问：“明日还会有人来吗？”

陶嬷嬷看着西屋门。

“会。”

姜檀听见这句，手扶住腹侧。

腹中又紧了一下。

这一次，比早晨更久。

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