皇后的茶盖碰到盏沿，发出一声脆响。

高禄看了看天色。

“奴才还要回乾清宫复命。两位嬷嬷留下，劳娘娘照看。”

高禄走后，东侧殿里一时静下来。

周嬷嬷从外头进来，手里拿着东耳房的钥匙。

“娘娘，东耳房原是春桃夜值的地方。两位嬷嬷住进去，春桃便只能挪到廊下。”

陶嬷嬷道：“春桃姑娘辛苦。往后夜里有奴婢们值守，姑娘可歇一歇。”

周嬷嬷看她。

“春桃伺候姜姑娘多日，熟悉姑娘饮食起居。”

孟嬷嬷合上册子。

“熟悉的人留在外间，问起来方便。内室夜值，先依御前安排。”

姜檀忙从榻上探出身。

“嬷嬷别为奴婢费心。春桃姐姐辛苦许久，正该歇歇。奴婢夜里只要喝水，有银杏在脚边就成。”

银杏听见自己的名字，赶紧低头。

陶嬷嬷看她一眼。

“银杏夜里跟奴婢学着递水，先学三晚。”

周嬷嬷手里的钥匙交出去时，铜环碰到孟嬷嬷掌心。

孟嬷嬷收好钥匙，随手在册上添了东耳房三个字。

皇后看着那支笔，没有阻止。

陶嬷嬷让银杏把小案上的药碗撤到外间，孟嬷嬷翻看食牌，把鸡丝粥后头的送膳时辰补上。

周嬷嬷站在帘边。

周嬷嬷站在帘边。

她要进内室，陶嬷嬷先一步放下半幅帘子。

“嬷嬷留步。姑娘刚用过药，秦太医嘱咐少见人。”

周嬷嬷的脚停在门槛外。

皇后看了陶嬷嬷一眼。

陶嬷嬷垂首。

“奴婢奉旨照看皇嗣，不敢疏忽。”

姜檀在榻上攥着被角，低低咳了一声。

皇后收回视线。

“罢了，让她歇着。”

周嬷嬷把半幅帘子看了片刻，才退到外间。

孟嬷嬷提笔，在新册第一页写下今日时辰。

东侧殿门口的旧木牌被取下，换成一块新牌。牌上只写两行，入内先报，入口先验。

皇后从廊下经过时，停了一停。

新牌挂得端正，旁边仍留着凤仪宫原来的宫灯。宫灯上有中宫凤纹，新牌上却盖着御前小印。

皇后抬手摸了摸灯穗。

“挂稳些。”

兰芝应下，重新扶正灯架。

周嬷嬷送皇后回正殿，走到月洞门处才低声开口。

“娘娘，御前这两位，来得太快。”

皇后脚步未停。

“快，才说明昨夜的事已经到陛下面前。”

周嬷嬷道：“姜檀怕是留了后手。”

皇后看向东侧殿。

半幅帘子垂着，里头只传出药碗落案的声响。

“她留什么，先让她留。孩子还在她肚子里。”

周嬷嬷低头应是。

正殿门开了又合。

东侧殿里，姜檀靠回枕上，额角浮出汗。

银杏替她擦了药痕，手还抖着。

“姐姐，陶嬷嬷真会留下我？”

姜檀看着帘外那块新牌。

“她能留下，靠的是陛下的规矩。”

银杏似懂非懂。

孟嬷嬷在外间清点药盏，陶嬷嬷重新试过门栓。

当天夜里，春桃第一次没能进内室添灯。

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