姜檀轻声道：“太医，奴婢方才擦汗的帕子沾了香灰，可要一并拿去？”

周嬷嬷抬眼。

秦太医看向她手里的帕子。

“拿来吧。香炉封好，臣带回药署验一验。验后无碍，明日送回凤仪宫。”

兰芝忙道：“香是娘娘赏的，怎好带走？”

外头传来小太监的声音。

“乾清宫取今日脉案。”

屋内几人同时住口。

来的是高禄身边的小太监小福子。他站在门外，规矩行礼。

“陛下问姜姑娘今日可安稳。秦太医若写完脉案，奴才带回去。”

秦太医把脉案合好。

“正巧，这炉香需带回药署。烦公公顺路登记。”

小福子看了一眼香炉，又看姜檀。

姜檀忙跪下。

“奴婢惊扰陛下，罪该万死。”

小福子道：“姑娘养胎要紧，陛下只问一句安稳。”

周嬷嬷亲自取来封条，贴在香炉盖上。兰芝把剩下的香饼包好，手指碰到油纸时，动作慢了半拍。

银杏捧出那方沾灰的帕子，低着头递给秦太医。

小福子接过脉案，香炉和香饼跟着一并出了东侧殿。

小福子临走前又问，午膳可用得下。

小福子临走前又问，午膳可用得下。

姜檀低头说只喝半碗粥。

秦太医在脉案后补了一笔，孕中畏香，食少，需静养。

周嬷嬷站在旁边，没有拦。

那一笔跟香炉封条一同进了乾清宫。

周嬷嬷站在门边，直到人影过了月洞门才转身。

她看着银杏。

“你今日闻见什么了？”

银杏跪在地上，肩膀发抖。

“奴婢闻不懂。姐姐说头晕，奴婢只会递水。”

“开窗呢？”

“姐姐怕吐，奴婢怕污了地。”

周嬷嬷盯了她片刻。

姜檀扶着榻沿起身，声音放得怯。

“嬷嬷，银杏笨，留她是奴婢用惯了。她碍眼的话，奴婢让她去廊下守着。”

周嬷嬷收回目光。

“姑娘多虑。皇后娘娘疼惜皇嗣，身边自然要有人伺候。”

她说完，让兰芝把温水留下，蜜饯却原样端回正殿。

东侧殿安静下来。

银杏跪了许久才敢抬头，手背上有一道红印，是方才捧炉盖时烫的。

姜檀没问，只把茶盏推到她面前。

“明日别人问起，你只说我头晕。”

银杏点头。

姜檀取出针线，缝了一只素布香囊。里面不放香料，只塞两片干净棉布。

“佩在腰间。有人问，就说你从小闻不得香料，怕人笑话，才缝个空香囊挂着。”

银杏攥住香囊，眼眶红了。

“奴婢记住了。”

夜色落下时，慈宁宫来了人。

来人只在正殿停了片刻，便由周嬷嬷送出宫门。

春桃去茶房添炭，回来时压低嗓子说，太后娘娘听闻姜檀胎气弱，明日让苏昭仪送一卷佛经来。

姜檀坐在灯下，针尖穿过素布。

银杏拿湿帕擦过外间小案，把香炉旧位也擦干净。

姜檀把线头咬断。

“明日佛经放外间小案上。”

银杏把湿帕收进盆里。

“苏昭仪问起，只说吃了半碗粥，夜里醒过两回。”

廊下风声停了。

外间小案空了出来，只剩一盏温水。

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