灵脉监测器的绿光第三次闪烁时，李一天正在给界碑刷防锈漆。漆刷顿在“中国”二字的竖钩上，他抬头望向黑森林的方向——那里的雾比往常浓了三成，像化不开的墨，连岩羊都绕着雾圈走，蹄子在雪地上踏出焦虑的碎印。

“次仁叔说这雾叫‘迷魂障’。”王磊举着望远镜，镜片上凝着霜，“木老的飞虫信使刚才来了，说雾里有石头在哭。”

李一天摸出透明翅膀，翅膀的蓝光在雾中漾开涟漪。他想起李心瑶昨天的通报：黑森林深处的万石窟出现异常震动，地质雷达显示有巨大生物在岩层间移动。“得去看看。”他把剩下的红景天塞进背包，“墨角的鳞片给你，遇到危险就亮出来。”

巡逻车刚驶进雾区，引擎就开始发抖。李一天踩下刹车，看见路面上的碎石正在自动排列，组成道锯齿状的屏障。屏障尽头的岩壁后，传来“咚、咚”的声响，像有人在用巨锤砸石头，每响一声，雾就浓一分。

“是狰！”次仁的声音从对讲机里传来，带着电流杂音，“老辈说它守着万石窟的镇脉石，五尾一角，吼声能裂山——你们千万别碰窟里的红石头！”

话音未落，岩壁突然炸开。碎石雨里跃出个青黑色的身影，五条约莫丈长的尾巴在雾中扫动，每片鳞甲都像磨光的玄铁，头顶那只独角泛着暗金色，正对着巡逻车的方向。它张开嘴，露出两排锯齿状的牙，吼声不是雷鸣，是千万块石头碰撞的脆响，震得车窗嗡嗡作响。

“别开火！”李一天按住王磊摸向信号枪的手，拽开车门举起脖子上的甲壳。甲壳里的燃海珠碎片突然亮起，与透明翅膀的蓝光交织成盾，“我们是来帮忙的！”

狰的吼声戛然而止。它歪着头打量那道光盾，独角上的暗金纹路慢慢亮起，竟与甲壳的青光有几分相似。李一天突然想起《山海经》里的记载：“狰，五尾一角，其音如击石，见则天下安宁。”原来不是凶兆，是守护的警示。

雾里突然滚来块磨盘大的石头。狰的尾巴一甩，将石头拍向左侧的山壁——那里的岩层正悄悄蠕动，露出底下缠绕的黑色根须，是蚀龙藤的变种，吸盘上还沾着金属碎屑，与之前的“噬脉器”如出一辙。

“它们在啃镇脉石！”李一天恍然大悟。灵脉监测器的波动不是来自地表，是万石窟深处的岩层在震颤。他跟着狰往窟里跑，沿途的岩壁上布满抓痕，五趾的印记比马掌还大，爪尖的石屑泛着金光——是狰的爪痕，正在慢慢愈合，像有生命似的。

万石窟的入口藏在道瀑布后。水珠落在狰的鳞片上，溅起细碎的火星。李一天摸着湿漉漉的岩壁，发现上面刻着和墨角鳞片一样的图腾，只是线条更粗砺，像用独角凿出来的。“这些是……镇脉的符文？”

狰突然对着窟内低吼。李一天往里望去，幽暗的石窟中央立着块三人高的红石头，表面布满蛛网状的裂纹，黑色根须正从裂缝里往外钻，每钻一寸，石头就发出声痛苦的呻吟。石旁躺着几只翅膀焦黑的飞虫，是木老的信使。

“镇脉石快碎了。”王磊的声音发颤，他数着根须的数量，“至少有十几条，比黑森林的粗三倍！”