礼部衙门，尚书堂署。

礼部尚书李宏卓正伏案批阅公文，忽听门外一阵急促脚步传来。

李宏卓抬头一看，一名礼部官员已火急火燎冲了进来，连礼都来不及行，喘息着道：“尚书，宫中有急召。”

话音未落，一名中年内侍不紧不慢地跟了进来。

李宏卓目光一扫，认出了来人。

秋公公，陛下身边的老人了。

以往陛下召李宏卓进宫，十次里至少有三次是此人传旨。

“秋公公。”李宏卓起身施礼。

宰相门前七品官。

对方虽只是七品内侍，但李宏卓却不敢有半分轻慢。

这种人未必能助你成事，可若想坏你的事，却是一坏一个准。

秋公公脸上没有笑意，反倒神色凝重，回了一礼，道：“李尚书，陛下口谕，宣您即刻进宫，不得有误。”

见对方神情与往日截然不同，李宏卓心头陡然一沉。

李宏卓几乎是本能地从袖中摸出一张银票，不动声色地递了过去，低声问道。

“秋公公可否透个底，陛下急召下官，所为何事？”

秋公公手腕一翻，银票已消失不见。

凑近一步，压低声音：“出大事了。”

“你们礼部今年主持的会试，有个叫萧俊才的学子，今日告了御状。”

“状告会试大考徇私舞弊，而且此事已经坐实，确有实据。”

“陛下龙颜大怒，正急召诸位大人进宫议事。”

话音落下，李宏卓双腿一软，若非身旁官员眼疾手快扶住，险些瘫倒在地。

“尚书？”那官员惊呼。

“没事。”李宏卓面色刷的一下苍白，勉强稳住身形，对秋公公道。

“多谢秋公公告知。”

秋公公一本正经道：“李尚书重了，咱家只是传个话，希望对李尚书有用就好。”

这会李宏卓也顾不上继续和眼前的老太监假模假样的叙旧了。

火急火燎朝外走去，去找李曜。

此刻李曜正在礼部。

此刻李宏卓内心慌得如同一团乱麻。

真出事了。

会试由礼部主持，主考官更是礼部侍郎。

自己身为礼部尚书，会考出事，自己首当其冲。

这一瞬，李宏卓仿佛已经看见自己死期将至了。

李宏卓找到李曜时，李曜正准备进宫，身后也跟着一名内侍。

“殿下。”李宏卓神色凝重，上前低唤了一声。

李曜面色平静地看了他一眼，目光随后落在那内侍身上。

内侍会意，躬身道：“殿下，奴婢先去车驾旁候着。”

说罢，不待李曜开口便退了出去。

李宏卓也挥退左右。

待四下无人，李宏卓才沉声道：“殿下，真出事了，咱们怎么办？”

李曜一脸认真：“李尚书，本王有必要提醒你一下，你才是礼部尚书。”

“本王虽奉旨监察礼部，但实际上并无实权。”

“此次会试大考，本王也从头到尾都不曾参与。”

“所以即便陛下问罪，本王顶多挨一顿训斥。”

“至于李尚书你……恐怕是真有些麻烦了。”

李宏卓面色一僵。

他本想让这位魏王殿下出头分担，谁料对方早已看透，压根不打算上船。

“殿下误会了。”李宏卓勉强挤出一丝笑容。