太监的声音里带着不耐烦。

“啊……是，是！”

姜桃花如梦初醒，连忙俯下身，重重地磕了一个头，声音里带着无法抑制的颤抖和哭腔，“臣女……臣女姜桃花，叩谢……皇上天恩！”

沈在野。

那个传说中吃人不吐骨头的奸相，那个心狠手辣的恶鬼。

那又如何？

奸相也好，恶鬼也罢，至少，他还活着，他还有权有势。

成为他的妾，总好过成为一具冰冷的尸体。

她终于……

可以活下去了。

暮春的午后，熏风和暖，吹得左相府后花园里的几株西府海棠落英缤纷。

凉亭下，水榭边，石桌上摆着几碟精致的糕点和一壶新沏的雨前龙井，茶香袅袅，混着花香，本该是赏心乐事。

可惜，亭中的两位美人却全无赏景的心思。

“岂有此理！”

秦解语猛地将手中的团扇拍在石桌上，上好的苏绣扇面被震得微微颤动。

她生得明艳，一双杏眼此刻却燃着熊熊怒火，原本俏丽的脸蛋因为气愤而显得有些扭曲。

“我上月不过是想添两匹云锦，裁几件新衣裳，账房那个老东西居然敢跟我说，说要先过了夫人的眼！他算个什么东西？一个下人，也敢来管我的事！”

她越说越气，胸口起伏不定，指甲几乎要嵌进掌心，“不过是个挂名正妻，相爷一年到头都难得见她一面，她倒真把自己当这相府的主母了！一来就夺了账房的权，现在倒好，连咱们的月例都要克扣，她凭什么！”

坐在她对面的段芸心穿着一身素雅的湖水绿长裙，气质温婉，闻只是端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作不紧不慢。

“姐姐息怒，”

她柔声细语，一汪不起波澜的春水，“气坏了身子可不值当。再怎么说，她也是圣上亲赐、三媒六聘抬进来的正妻，又是右相的嫡女。这府中中馈，交到她手里本就是名正顺。”

这话听起来是在劝解，可每一个字都像是在秦解语的火气上浇了一勺热油。

正妻，右相嫡女。

这些身份，像一座座大山，压得她们这些妾室喘不过气。

秦解语冷笑一声，声音尖利：“名正顺？她也配！谁不知道相爷娶她不过是看在右相的面子上，做给外人看的。这么些年，相爷何曾踏进过她那正院半步？一个守活寡的女人，有什么好得意的！”

“以前相爷不管事，咱们姐妹在这府里，虽说没个宠爱，倒也活得自在。想买什么，想用什么，跟管家说一声就是了。现在倒好，头上多了个管家婆，花自己一分钱都得看她脸色，这日子还怎么过！”

段芸心垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片淡淡的阴影。

她没有接话，只是用纤细的手指摩挲着温热的杯壁。

是啊，怎么过呢？

她不像秦解语这么沉不住气，什么都摆在脸上。

可心里的恼火，半分也不比秦解语少。

她出身不高，能成为左相的妾室，靠的是家族的钻营。

这些年，她小心翼翼，与世无争，就是为了能安稳度日，顺便从相府丰厚的用度里，接济一下娘家。

可孟蓁蓁一出手，就掐住了所有人的命脉。

说是整顿府务，清查旧账，实则是将所有权力都收拢到了自己手里。

如今府里的下人，一个个都成了她孟蓁蓁的耳目，她们这些做妾的，一举一动都被人盯着，花销用度更是被卡得死死的。

从前月例之外还能支取的大笔银钱，如今想都别想。