平时切菜，她都是很利索，这次切，因为手颤抖，切了好一会儿，菜总算切完。

灶膛上的饭锅还没开，另一个灶台上的锅开了，那是热猪食的锅。拿起喂猪的盆，把猪食物盛了出来，放进了猪栏。

再次折回的时候，心里总算安心了不少。

可坐在灶台前，火光照亮她苍白的脸，也映出她眼底深处无法掩饰的惶恐。

为了压制心中的惶恐，她不断地在心里默念：“心诚则灵……灾消厄散……吾儿永安……”可越念，心越乱。那包钱现在怎么样了？好好地待在五斗橱上吗？香是不是烧完了？会不会有老鼠爬上去？或者……或者那根本就是个骗局？这个念头刚一冒出来，她就惊恐地把它压下去，指甲深深掐进掌心。

不，不能这么想！想了就不灵了！瞎子说了，不能有杂念！为了小天，必须信，必须诚心！

她像是自我催眠一样，反复告诫自己。可那怀疑的种子一旦种下，就开始疯狂地生根发芽，与恐惧交织在一起，几乎要将她吞噬。

唐花妹推门进来拿米筛，看见红艳直挺挺地站在灶前，眼神发直地盯着火，脸色难看得吓人，不由得皱眉：“艳儿，你今儿到底是咋了？魂不守舍的！是不是在集上遇见啥事了？跟人吵架了？”

“没有！妈你别瞎猜！”红艳像被踩了尾巴的猫，反应激烈地否认，声音尖利得不自然，“我能有啥事！就是……就是有点头疼。”她抬手揉了揉太阳穴，动作僵硬。

唐花妹狐疑地打量她几眼，没再说什么，拿着米筛出去了，但那眼神里的探究像针一样扎在红艳背上。

门再次关上，狭小的伙房里又只剩下她一个人，还有锅里咕嘟的水声、柴火噼啪的爆裂声，以及她自己沉重而混乱的心跳和呼吸。

每一丝声响都被放大，撞击着她的耳膜。她觉得自己就像那锅盖下滚沸的水，表面上被死死压住，内里却早已翻江倒海，滚烫而痛苦，随时可能冲破那薄弱的屏障，彻底爆发。

她不知道这顿饭是怎么做完的。炒菜时差点把味精当成了盐。

往日熟练的活计，此刻变得无比笨拙而漫长。每一个简单的动作，都要耗费巨大的心力去集中精神，而思绪总是不由自主地飘向堂屋，飘向那个被香火供奉着的、决定着她全部希望和恐惧的布包。

直到饭菜勉强端上桌，一家人围坐在一起，红艳依旧像个游魂。孩子们吵吵闹闹，碗筷哐哐当当，她完全没在家。

游离在自己的世界里，筷子拿在手里，却几乎没夹什么菜，光吃白饭。小天嚷嚷着要吃肉，她恍惚着把一大块肥肉夹到他碗里，惹得唐花妹又看了她一眼。

刘旺福端着碗，看着碗里的肥肉，没有食欲，平时喜欢喝得酒，也不想喝了。再看看坐在一边看着魂不守舍的女儿，白了一眼，“一天天的，咋就那么多事呢？魂丢在了集市没带回来？”

坐在对面的兴国抬头看了一眼，觉得她有些不对劲，但是到底哪里不对劲，他也说不上来，继续低头吃饭。

她当家人的话耳边风，味同嚼蜡，沉浸在自己的世界里，耳朵竖得尖尖的，捕捉着堂屋方向任何细微的动静――香是不是燃尽了？纸灰会不会被风吹落？那包裹……真的安然无恙吗？_c