他攥了攥拳头，压下心头翻涌的烦躁，声音里带上了恳求：“红艳，别闹了行不行？这是正事，耽误不得。二苟他们都在村口等着呢。算我……算我求你，帮帮忙！”

“求我？想不到，你也有求我的一天？”红艳眉毛一挑，心里的火气非但没消，反而被他这副“委曲求全”的样子点得更旺，“我可受不起！你王兴国多能耐啊，心里指不定装着谁呢，我去了不是碍你的眼？不去！”

她把头一扭，重新弯下腰用力搓衣服，搓得木盆哐哐响，水溅了一地，也溅湿了她的鞋面，可她浑然不觉，只觉得胸口堵得厉害，眼圈又开始发酸，昔日的委屈涌上心头！

这时，一直蹲在堂屋门槛上闷头抽旱烟的刘旺福抬起了头。他脸色有些黄，眉头皱成个“川”字，早把两人的对话听了个全。他重重咳了一声，把烟锅在门槛上“梆梆”磕了两下，灰白的烟灰簌簌落下。

“红艳！”刘旺福的声音不高，却带着一家之主的沉甸甸的分量，沙哑而有力，“说的什么混账话！难听不难听？这村里哪个女人不得下地干点活，可你呢？今天这事情，你去也得去，不去也得去，兴国他们一伙子人正儿八经干事业，不是他一个人的事！是这个家往后能不能宽裕点的事！”

他站起身，背着手走到院子中间，目光扫过红艳僵直的背影，又看向一脸难堪的兴国，语气放软了些：“一家人，劲要往一处使。有了磕碰，关起门来怎么闹都行，到了外头，到了该出力挣前程的时候，就得拧成一股绳！兴国需要人搭手，你不去谁去？指望外人能像你一样实心实意？”

唐花妹也抱着妞妞从屋里出来了，见状连忙上前，轻轻扯了扯红艳的胳膊，小声劝道：“艳儿啊，听你爸的。妈知道你心里委屈，可这节骨眼上，不能使小性子。家里衣服妈来洗，饭妈来做，妞妞我也看着。你们赶紧去，别让人等急了，啊？赚钱是大事，挣了钱，家里好了，你们俩……不也好了吗？”

红艳咬着下唇，手指无意识地绞着湿漉漉的围裙边。

父母这一唱一和，红艳有点架不住，心里那股拧紧开始松动。再说，她每天守着家里这方寸间也很闷，也想出去走走，看看外面的世界。

于是，她猛地甩开手，顺坡下驴，把围裙解下来，胡乱塞到唐花妹怀里，依旧不看兴国，梗着脖子，声音硬邦邦地丢下一句：“行了行了！我去！就知道指使我！”

说完，她转身快步走进屋，换了身利索的旧衣裳，再出来时，脸还是沉着的，眼皮耷拉着，但到底没再说什么，径直走到院门口，背对着兴国，不耐烦地催道：“还不走？磨蹭啥！”

兴国如蒙大赦，赶紧应了一声，匆匆跟岳父母点了点头，便快步追了上去。