火房里安静下来，只有柴火噼啪作响，锅子仍在欢快地吐着热气。

“明天开始，美姣守着门店，照应零星的生意。”张向前看向美姣，见她认真点头，才转向兴家，“兴家，你得回村一趟，帮衬着把鱼塘的鱼都起了。年关近了，留下各家各户要腌要晒的，剩下的，全拉到集市上卖了。”

他伸手在火塘边烤着，继续说着打算：“卖鱼的钱，尽早分给大伙儿。眼看就要过年了，谁家不等着置办年货？扯块新布，称点糖果，娃娃们盼了一年啊。”

“放心吧，向前哥！”兴家一拍胸膛，震得桌上的杯碟轻轻一响，年轻的脸上写满笃定，“这事包在我身上！保证把鱼卖个好价钱，让乡亲们过个肥年！”

张向前眼角又浮起笑纹，带着欣慰：“还有地里的红萝卜、大白菜，长得正好。你顺道跟二苟，和你哥哥说说，咱们年前收购一批，拉到集市，直接批给那些二道贩子，省得去城里跑，太累。”

“成！我明儿一早就回去！”兴家应得干脆，眼里闪着光，生活有了奔头，再苦再累，他也不喊了。

锅里的热气继续袅袅上升，混合着食物的余香和柴火的暖意，将冬夜的寒牢牢挡在门外。

吃饱喝足后，美姣收拾了一下，去伙房烧水洗碗，水流声和碗碟轻碰的声音在暖黄的灯光下交织，透出一种日常的安宁。

兴家则端着一个烧得正旺的火盆，轻手轻脚地放进了张向前的房间。

这段时间，天气已经冷得厉害，温度时常掉到零下几度。虽还未见鹅毛大雪，可每当下雨，雨丝里总夹着米粒大小的雪霰，打在窗上沙沙作响。这种湿冷，仿佛能钻进骨子里，比大雪纷飞时更叫人打颤。

兴家怕木炭闷着不安全，走到窗前，轻轻推开一扇窗。冷风裹着湿意溜进来，却也带走了那份潜在的危险。

张向前刚吃饱，睡意还未袭来，便斜倚在床头，顺手拿起一本书。夜里睡不着时，他总是靠阅读打发时间。

他的藏书不算多，却种类丰富――从农作物种植、家畜养殖，到社会科学、教育理论，甚至还有艺术类的书籍，整整齐齐摆在床头小柜上，这是他精神的栖息地。

兴家见他翻开书页，心里微微一动，忍不住开口：“向前哥，我也想看书，你给我推荐一本呗？”

张向前从书页间抬起头，略带意外地看了他一眼。兴家平时闲下来就爱和美姣嬉笑打闹，从没见他主动要看书，今天这一出，确实新鲜。

“你想看哪方面的？”张向前合上书，认真地问。

“我不太懂……但我想提升自己，你帮我选一本吧。”兴家有些不好意思地搓搓手。

想起美娇的话，兴家希望自己多看书，成为向前哥这样成熟稳重睿智的男人。

“行。”张向前从床头那摞书中抽出一本《孙子兵法》递过去，“这个，你可以看看。”

张向前心想，兴家待人接物还太直率，不懂迂回，是时候让他学一点策略思维，往后与人相处，也能多一份从容与智慧。_c