兴家双手接过书，语气郑重：“谢谢向前哥，若有看不懂的地方，我明天再来请教你。”

他拿着书回到自己房间放好，又转身进了火房。美姣还在洗碗，灶台上沾着做菜时溅出的油渍。兴家没说话，默默拿起抹布，蘸了热水，低头擦拭起来。

自从那次在城里的深夜长谈后，兴家渐渐接受了与美姣之间这种朋友的关系。

他们不再刻意靠近，也不故意疏远，只是在同一个屋檐下，各自做着力所能及的事，像两棵相邻的树，在不知不觉中，生长出另一种默契。

两人默契得打扫完卫生，美姣烧了一锅水，准备泡脚睡觉。

兴家见美姣把脚浸泡在一个大的木桶里，也顿时觉得累，脱掉袜子，跟美姣面对面坐着，把脚浸泡在了热水里。并且抱着书看得很认真，没搭理美姣。

美姣终于忍不住，“你一个晚上都不说话，咋地，在生我的气？”

平时兴家叽叽喳喳像只麻雀一样，说个不停，美姣觉得他挺烦人的。今天不说话，她突然就有些不适应了。

“没有生气啊，你没看我在认真看书么？”兴家从书本里探出头，露出一抹顽皮的笑意。

“什么书，给我也看看！”没人跟她说话，美姣觉得太无聊了。

“哝，给你！”

美姣接过书，打开封面一看，《孙子兵法》，“这书很好看么？”

“我觉得很好看，就连我这个平时不爱看书的人，都被里面的故事吸引住了！”兴家低头，脚搓脚。

“好吧，明天我也去找向前大哥借书看！”美姣随便翻了几页，便把书递给了兴家。

第二天天刚蒙蒙亮，兴家便收拾了几件洗得干干净净的衣裳，踏着晨露回了村。

路过集市时，早市正热闹。他先在熟悉的摊子上称了一斤花生糖，想起襁褓里的侄女还小，牙都没长，便又转身去副食店买了一斤白糖。

手在口袋里摩挲着剩下的几张票子，他心一横，走到肉摊前挑了块肥瘦相间、足足五斤的上好五花肉，那红白分明的纹理瞧着就喜人。

最后，他也没忘了捎上一瓶醇烈的二锅头。他心里跟明镜似的――自己若不在家，唐花妹是断舍不得割半斤肉给家里人打牙祭的。

走路回到村里，炊烟正从各家各户的屋顶袅袅升起。兴家推开哥哥家的门，正瞧见哥哥在灶房里弓着身子往灶膛里添柴火。

他提着大包小裹径直走进堂屋，唐花妹怀里抱着小孙女，正给那粉团儿似的小人儿穿花袄子。

一个多月不见，小侄女脸蛋圆润了不少，见了他竟也不认生，咿咿呀呀地咧开没牙的小嘴笑。

“亲家妈。”兴家笑着打招呼，把手里沉甸甸的东西往八仙桌上一搁。

油光水滑的五花肉和二锅头在简陋的堂屋里格外扎眼。

唐花妹的眼睛顿时亮了，嘴角都快咧到耳根子后头，嘴上却嗔怪道：“这不年不节的，买这么些肉做啥？该攒着钱说媳妇才是正经！”这些日子相处下来，她早把兴家当自家孩子般惦记，眼看他年岁不小，自然操心起他的终身大事。