踩在茂密的红薯地里，刘光荣忽然感到右脚踝一阵尖锐的刺痛，紧接着，一个凉飕飕的东西迅速从他脚背窜过――像被什么狠狠蜇了一下，又像被利齿咬穿。

他猛地抽了一口凉气，整个人僵在原地，弯腰捂住脚踝。

月光微弱，他勉强瞥见一个细小的黑影倏地钻入旁边草丛，消失不见。

是土蛇？蜈蚣？还是什么别的毒虫？他没看清，但伤口处火辣辣地烧起来，疼得他牙关发紧。

“妈的……真他妈的倒霉！”他咬着牙骂了一句，可身后追赶的脚步声仿佛还在耳边响着，他不敢停，只能强忍着痛，一瘸一拐地跟上母亲和唐玉梅。

每走一步，都像踩在烧红的炭上。脚踝越来越肿、越来越烫，像有一团火从伤口往骨头里钻。

等他踉跄奔到家门口，掀开裤脚就着屋里油灯一看――整个人霎时凉了半截。

右脚踝肿得老高，皮肤绷得发亮，泛着骇人的紫红色。伤口处有两个细小的齿痕，四周滚烫剧痛，整条小腿都已麻木，使不上力。

“这……是啥虫子咬的？咋能毒成这样？”他声音发颤，终于意识到，这绝不是寻常的叮咬。

唐玉梅一看，吓得脸都白了。李红花起初还强作镇定：“田里虫子多，咬一口难免，过两天就消了。”

可刘光荣浑身冒冷汗，呼吸也跟着急了：“妈……我不行了……我感觉我快要死了……”

这句话像针一样扎醒了李红花。她扑上去提灯细看，就这么一会儿，肿势已蔓延到小腿――她活了大半辈子，也从没见过这么凶的伤势！

“死鬼！快起来！光荣被什么东西咬了，脚肿得不像样了！”她朝屋里嘶声喊道。

刘跃进一听是独苗儿子出事，从床上翻滚下来，鞋都来不及穿，提灯就冲了过来。可他翻来覆去地看，额上冷汗直冒，也说不出个名堂。

他赶忙喊来村里几位年长的老人。众人围作一团，你一我一语，有的说是蜈蚣，有的猜是毒蚁，也有人低声说：“怕是蛇……”

消息很快传开，左邻右舍都聚来看热闹。院子里人影晃动，议论纷纷，却没人拿得准该怎么办。

此时，林美姣也跟着大伙儿去看热闹，王兴家也在。一屋子人，七嘴八舌，议论纷纷，也没个人拿出一个有效的主意。

王兴家十五岁那年，亲眼目睹自己的同学被蛇咬，当时也是这样的情形。他判断刘光荣遭蛇咬了。

但是一屋子人觉得他年轻，意见不可信。他的判断很快被淹没在人堆里。

反正这也不关他的事，没人搭理他，王兴家摇摇头，走出了刘光荣家。朝张向前住所走去。

此时张向前喝完药，泡了脚准备睡觉。一听说村子里头有个年轻人被什么东西咬了，大家都在为此着急，这也激起了张向前的好奇。