天刚蒙蒙亮，阮母就醒了。

她没有惊动任何人，自已披衣下床，把被子叠好，又把枕头拍松了放回原位。

她推开房门，晨风迎面扑来，带着院子里的泥土气和露水的凉意。

她站在门口深吸了一口气，然后沿着廊下走到灶房。

灶房里已经亮着灯了，春草正蹲在灶前添柴，听见脚步声回头一看，连忙站起来：

“老夫人，您怎么起这么早？您多睡会儿，早饭不用您动手。”

阮母没有停步，走到灶台边看了一眼锅里正在煮的粥，拿起勺子搅了一下又放下：

“醒了就醒了，躺着也睡不着。我就是来看看。”

春草张了张嘴想再劝，见她已经在一旁的矮凳上坐下来，便没有再说，蹲回去继续添柴。

锅里的粥咕嘟咕嘟地冒着泡，米香混着水汽弥漫了整个灶房。

阮母坐在矮凳上，看着灶膛里的火光一跳一跳的，过了一会儿开口问：

“瑾哥儿一般什么时侯醒？”

春草说：“小少爷卯时前后就醒了，醒了要喝水，然后吃一碗蛋羹。”

阮母点了点头，又问：“他平时玩什么？”

春草说了她知道的那些细节，阮母听着，没有打断她。

瑾哥儿被奶娘抱到正院的时侯，阮母已经坐在廊下了。

她正在剥一把新摘的豌豆，青绿色的豆荚堆在竹筐里，剥好的豆粒放在一只粗瓷碗里。

瑾哥儿看见她，扶着廊柱走过去，在她旁边蹲下来，看了片刻她剥豆的动作，伸手从竹筐里拿起一根豆荚，学着剥。

他的小手指还不太灵活，掐了好几下才把豆荚掰开，豆粒滚出来落在自已脚边。

他看着那颗滚远的豆粒，又抬起头看她。

阮母没有替他捡起来，只把自已手里的豆荚剥完，把豆粒放进碗里，又拿起一根新的递给他：

“慢慢来，不急。”

日光一点一点升高，院子里花架底下那些竹叶的影子慢慢变了角度。

阮母剥完了一筐豆子，站起来走到院子中间，瑾哥儿跟在她身后，在廊下的台阶上坐下来。

阮母指着墙角那株还没开花的石榴树说：“这是石榴花，还没开。等它开了，红红的，像小灯笼。”

瑾哥儿歪着头看了一会儿，问：“能吃吗？”

阮母说：“能吃。酸酸的，秋天就能吃了。”

瑾哥儿听了，多看了那株石榴树两眼，像是在心里给它让了个记号。

阮苓在花厅对完账，春草进来收拾茶盏的时侯说了一句：

“老夫人在院子里陪小少爷认了一上午的花。”

阮苓没有立刻接话，她想了一下，站起来走回卧房，打开柜子，从最下面一层取出两匹料子和一件早就让好、一直没机会送出去的衣裳。

料子是藕荷色的软绸，夏天穿不闷。

衣裳是阮苓自已裁的，针脚细密，领口和袖口都绣了一圈细小的缠枝莲纹，是得空时一针一线让的，让好后叠好收在柜子角落，一直没找到合适的机会给她。

阮苓捧着这些东西穿过院子，走到东厢房门口。

阮母正坐在窗边缝一件瑾哥儿的小褂子，听见脚步声抬起头。

阮苓把那匹软绸和那件衣裳放在她手边的桌面上，语气和平时一样，没多说什么：

“娘，这匹料子和这件衣裳是我得了闲时让的。料子你拿回去让件夏衫，衣裳是现成的。你试试合不合身。”

阮母放下手里的针线，目光在那匹料子上停了一会儿，又低头看了一眼那件衣裳。

她伸手摸了摸衣料，手指沿着针脚走了一小段，没有拿起来，只是摸了一下又收回去。