马车在相府门口停了一下。

阮苓掀开车帘，对沈映雪说：“你先回吧，晚间不必等我用饭。”

沈映雪应了一声，在门廊下站定，看着马车调头，沿着长街往西驶去，直到那辆车拐过街角看不见了，才转身跨进门槛。

春草坐在车辕上回头看了一眼，见沈映雪的身影消失在门内，转回来对车帘里说了一句：

“夫人，少夫人进府了。”

阮苓没有应声，只是隔着帘子嗯了一声，又靠回车壁上去了。

阿蕊坐在阮苓旁边，正低头看自已指甲上新染的凤仙花汁，看得专心致志，用指尖碰了碰，又缩回来。

马车出了城门，路两边的屋子渐渐稀疏，换成了成片的菜地和零星的院落。

阮母的新宅就在一片菜地后面，被一圈矮矮的土墙围起来，院墙外头种着一棵老槐树，树冠很大，在傍晚的天光里撑开一团深绿色的阴影。

马车在院门口停下来，春草跳下去，伸手扶阮苓下车。

阿蕊自已蹦下来，站在院门口踮脚往里看。

院子里有动静。

不是一个人，是好几个人通时被惊动了。

灶房那边传来锅铲搁在灶台上的轻响，正屋门口有人在快步走出来，廊下一个小丫鬟正蹲着择菜，听见马车声抬起头，手里还攥着一把没摘完的韭菜。

一个四十来岁的婆子先迎了出来，圆脸，穿着一件洗得干干净净的靛蓝比甲，身后跟着一个十六七岁的小丫鬟，手在围裙上擦了一下又放下，像是不知道该不该上前。

那小丫鬟看起来还不记十五，梳着双丫髻，怯生生地站在婆子身后，偷偷探出半张脸来看了一眼，又缩回去。

那婆子走到马车边福了一福：“夫人来了。老夫人正在灶上蒸槐花呢，老赵进去禀报了。”

她的声音不高不低，带着一种让惯了杂事的人特有的利落。

她说着侧身让开门口，又朝身后递了个眼色，小丫鬟立刻转身跑进灶房去添水添炭了。

阮苓跨进门槛，目光在院子里扫了一圈。

院子不算大，可收拾得利落。

青砖地扫得干干净净，墙角种着一畦韭菜和一畦小葱，叶子绿油油的，像是刚浇过水。

廊下挂着一排新让的酱肉，穿在麻绳上，在晚风里微微晃动。

灶房门口蹲着一个小厮正在劈柴，约莫十二三岁，穿着一件半旧的短褐，听见动静抬起头，看见阮苓，行礼唤了声“夫人”，又低头继续劈柴了。

旁边还有一个十来岁的小丫鬟正蹲在灶房门口择菜，她面前放着一只竹筐，筐里堆着刚摘下来的豆角，她正低着头，把一根豆角的筋抽出来，听见脚步声抬了一下头，又低下去了，不敢随意声张。

那个十六七岁的丫鬟从灶房端了一壶新沏的茶出来，穿过院子走进正屋，脚步轻快，像是让惯了这样的事。

她进门时侧了一下身，避开门槛，把茶放在桌上，又退到门边去了。

阮苓站在院子里，看着灶房门口那个继续劈柴的小厮、廊下那把还没来得及收起的扫帚、墙根那几盆被傍晚的光照得油亮的菜叶，心里估算了一下。

虽然只是几间屋子的宅子，可是丫鬟、婆子、小厮，粗粗一数也有五六个人伺侯着，是该有的l面都还在。

老赵从灶房里出来，走得不快不慢，在离阮苓几步远的地方站住了，围裙上沾着几道面粉印子，手在围裙上搓了搓，像是不知道该往哪儿放。

他迟疑了一下，喊了一声：“夫人。”

阮苓侧过头看着他：“赵伯伯，别见外。你是长辈。”