凤芝走到桌边，把那张羊皮地图摊得更开一些，指着上面一片空白的区域，

"伏龙在地图上标不出来，老地图上也没有。那片沙地能绕死人，早几年勘探队进去转了三圈都没找到地方。我爷爷去过三次，我都跟着。你要自己去，走半个月也摸不到边。"

苏澈看着她。

她的眼神坦荡，没有心虚躲闪，也没有故作精明。

她说这些话的时候表情平静，像是在陈述一件再普通不过的事。

"你是老猎人的孙女。"苏澈确认道。

"我爷爷带的最后两次路，都是我在前面牵马。"

凤芝说，

"那片沙地的路我都记得。沙包、干沟、那几棵歪脖子树，什么位置我都认得。"

苏澈沉默了几秒，然后伸手从内侧口袋里掏出一只旧皮袋。

他解开袋口，从里面掏出几沓用橡皮筋扎着的纸币，数出十张十元面额的钱放在桌上。

凤芝看着那摞钱，没有急着去拿。

她的表情在那一刻认真了几分："你真要跟我走？先跟你说清楚，伏龙那个地方不好走。从林口过去骑马也得三天，中间没有补给点，水粮都得自己背。你带的东西够不够？"

"不够就买。"苏澈说。

凤芝点了点头，伸手把钱收进口袋，动作利落。

她转身从墙角拖出一只木箱，掀开盖子，里面是几条叠好的毡毯和两副备用的马鞍皮具。

"你要去伏龙，得准备一队马。至少三匹，两匹骑人，一匹驮货。水要带足，林口出去之后一直到伏龙，中间只在碱滩有一口苦水井，那水不能直接喝，得烧开了滤过才行。"

"粮食呢？"

"干粮、炒面、咸菜疙瘩，够吃五天就行。白天热，晚上冷，厚衣服带一件。"

苏澈将这些话一一记下。

"镇上能买到这些东西吗？"

凤芝想了想："供销社有干粮和炒面，马得去牲口市买。好的驮马不多，我得去南边陈家洼子那边找人问问。你今天要是没事，就跟我一块儿去采买，该买的买齐全。"

苏澈点头。"行。"

接下来的几天，苏澈跟着凤芝在林口镇周围奔波采购。

第一天上午他们去供销社，买了面粉、炒面、干饼、盐巴，还有一大块用油纸包好的咸肉。

凤芝在货架前挑拣的时候动作很利落，哪些东西耐放，哪些东西占地方却顶不了几天用，她一概清楚。

第二天他们去了南边的陈家洼子。

凤芝在一户姓陈的人家院子里挑了三匹马，两匹栗色骟马，一匹灰色骒马。

那户人家的男主人跟凤芝爷爷是老相识，看了凤芝的面子，价钱压得不高。

苏澈付了钱，把马牵回林口，拴在凤芝家院子里的马棚下。

第三天凤芝带着他去了镇子北面一个老铁匠铺子。

她从铺子角落里翻出几只旧铁皮水桶和一口小铁锅，又买了一把斧头和一卷结实的麻绳。

苏澈看着她把那些东西一件件打包捆好，动作熟练得不像第一次做这种事。

第四天傍晚，所有物资都准备齐全了。

三匹马驮着水桶、干粮袋、毡毯和备用衣物，院子里的空地上堆着几只捆扎结实的驮包，凤芝最后检查了一遍每匹马身上的鞍具是否牢靠。

苏澈站在院门口看着暮色从四面八方的地平线上合拢过来。

林口的灯光稀稀落落地亮起来，只有零星几扇窗户透出暖色的光，远处沙漠方向的天空呈现出一种深沉的墨蓝色，边缘泛着一线暗红。

凤芝从屋里走出来，手里拎着一只皮囊，递给他："明天一早出发。今晚好好睡，出了林口就没有床了。"

苏澈接过皮囊，掂了掂分量，里面是水。

凤芝回到屋里去收拾她的东西了。

苏澈站在院子里，听着夜风从沙漠方向刮来的呼啸声，从很远的地方传来，沉闷而持续，像大地在呼吸。_c