谁也不会想到骡车里，摆着上好的青瓷茶盏，和朱记最招牌的杏仁酥。

骡车里光线昏昏，秦铮端正坐着，浓长睫毛垂下，显得清隽又孤寂。尚未散席，大小姐却走了，是有人惹了她不开心么？

她那般温软爱笑，却不知是谁不长眼。

今日休沐，听说她来城东赴宴，他特意雇了骡车。

秦铮又不是什么君子，从来不受道德上约束。

大小姐的行踪，他一早便已打听清楚。

包括这些时日她在家中都吃了什么，玩了什么。

每一日。

他就像一个藏在暗处的贼，觊觎着永远不会属于他的宝贝。

直到那辆精致小巧的马车驶入相国府，他在巷口等了一会儿，直到茶水变凉，糕点也没了甜腻的香气。

他才吩咐车夫朝回走。

新搬的宅子在临水巷，年久失修，墙皮脱落，屋顶好几处都露光。秦铮连修了两日，屋子才有了能住人的样子。

秦芝当然挑剔，皱着眉头，满目嫌弃立在一旁。

秦铮不与她多说，只将屋上门锁的钥匙递给她，“这以后就是你的宅子。”

也不知是哪里触动了她的心肠，秦芝也肯放下架子，同他一处收拾屋里屋外。

秦铮还买了两个小丫头给她。

却只留一点点银钱，够她数日花销即可。

自从告诉秦铮告诉她那个男人已经死了后，秦芝除了最开始几日莫名其妙发脾气、流眼泪外，再没有其他歇斯底里应激举动。

或许彼此都知道，那根竹篾不可能再落在秦铮身上。

也或许是又回到母子两相依为命的状态。

秦芝整个人看起来倒比从前精神。

秦氏的人除了最开始找上门的管事，再没有主家族人登门。

一切都风平浪静。

秦铮安顿好母亲，夜深人静时，独自卧在前院，那些天光下要压抑克制的情绪，终于在黑暗中肆意流淌。

金簪被体温烘的暖热，秦铮闭上眼睛，握住刻着许字的簪身，贴上他薄薄的唇。

他像是又嗅到少女身上特有的甜香。

就这样吧。

他没有能力处理心脏位置传来的钝痛，一如此刻被欲望支配的身体。

黑暗深深包裹着他。

也只有这时，秦铮才敢流露出真实的、卑劣的、充满欲念的自己。

*

进院子时，秦铮敏锐察觉出不对。

太安静了。

往日总在廊下嬉闹的小丫鬟不见踪影，整座院落悄无生息，秋风卷着阶前落叶，打着旋往里卷，吹得秦铮身子发凉。

一片死寂中，一道清润低缓的声音自屋中响起，“京城的风水真是养人。阿芝的容颜比从前更盛了。”

“难怪你不肯回家。”

“还要叔父亲自北上来接你。”

“阿铮呢？他如今可是有出息了。”_c