仙门占据山川、灵矿和河源，理由从来不止力量强大。
他们能够治理妖患、调动灵脉、平息天灾，也会在关键时刻保护附近百姓。
天地灵气断绝以后，这些能力逐渐消失。
修士的身体仍然强悍，高阶修士也保留着惊人的余力。
他们还能否继续依照旧契掌管大片山川，已经成为各地无法绕开的问题。
韩秋松望向顾清源，“顾长老觉得白鹿河该归谁？”
“我只代表归元宗来见证。”顾清源没有替他回答，“归元宗已经把山下粮庄和外院土地分出去。”
“那是归元宗自己的选择。”
“顾长老认为天河宗也该如此？”
顾清源看向石坝上游，“天河宗可以留下石坝，水闸不能只由天河宗开启。”
“交给澜国？”韩秋松问。
“也不能只交给澜国。”
白鹿河流经两国三城，沿岸还有世族庄地与散修聚落。任何一方单独控制水闸，都会把其他地方的生计握在手中。
归元宗可以派人暂时看守。
但山门距离太远，无法长久管理。
最终仍需由白鹿河沿岸各方建立自己的规矩。
谈判没有在当日得出结果，双方暂时接受临时放水方案，新渠开工后再谈石坝归属。
顾清源原以为这场争端能够缓下来。
第三日夜里，下游军营忽然传来爆响。
一支由两城豪族私下组织的队伍潜到坝下，试图用黑火药炸开闸门。他们担心谈判继续拖延，秋收已经无可挽回。
爆炸没有毁掉石坝，山体却被震出一道裂缝。
大片岩石从峡壁坠落，砸向下游营地。天河宗弟子最先发现，凭借修士体魄冲下坝顶，把靠近河岸的人向外拖走。
韩秋松站在高处，脸色骤沉。
他若不出手，落石会堵死河道，也会压住数千民夫。
金丹法力在夜色中第一次完全展开。
山谷里早已感知不到天地灵机，那股力量全部来自韩秋松自身。
他抬手托住坠落岩层，数万斤巨石停在半空，随后被缓缓推向无人山坡。
整个过程只持续十余息。
韩秋松落地时，面色已经苍白，体内金丹的光泽暗下许多。
他七百年积累的力量，被这一击耗去一部分，再难依靠天地灵气补回。
下游军营安静下来，季怀安很快查出动手之人。
两城豪族想保住自家田庄，绕过官府雇来死士。他们原以为炸开闸门便能得到河水，从未考虑山体崩塌会造成什么后果。
韩秋松没有杀人，他让天河宗弟子把被抓者交给季怀安，自己回到坝顶坐了一夜。
第二日清晨，他主动提出重谈石坝。
“天河宗保留落星峡和三座谷地。”
“水闸交给五方共管。”
五方分别是天河宗、下游两城、澜国北境官府和沿河民户推选的河长。
“若五方意见不一？”季怀安问。
“三方同意便可开闸。”
“洪灾突发时来不及商议。”
“天河宗可以先开，事后交代。”
“若天河宗再次截水？”
韩秋松看过河下营地，“下游两城可以关闭通往谷地的粮道。”
修士掌握源头，凡俗城池掌握粮食和商路。
双方都有约束彼此的手段。
季怀安最终点头。
新渠修成以前，临时放水仍按原方案执行。
两城豪族赔偿开渠所需铁器和粮食，参与炸坝者依澜国律法处置。
天河宗也开放一部分谷地，让下游无地迁民进入开荒。
这份约定只管白鹿河，归元宗也只作为见证方，在卷尾留下山门印记。
新渠修建用了七十二日。
筑基修士承担最重的开山工作，炼气弟子与凡人工匠轮流凿石。韩秋松只在主岩处出手一次，用剩余法力劈开数十丈山壁。
那一击以后，他闭关半年。
新渠通水时，白鹿河下游的秋田已经错过大半时节。两城减产严重，幸好西境商会运来粮食，没有出现大规模饥荒。
商会也依照约定取得沿河通商权，几年间逐渐控制两城之间的货运。
天河宗保住谷地，却失去了独占河源的旧权。
澜国获得参与水闸管理的资格，也无法把军队驻进落星峡。
白鹿河沿岸从此多出一个由五方共同维持的河议会，遇到枯水、洪灾和修渠，各方派人在坝下旧亭商议。
这套办法能维持多久，无人知道。
至少在绝灵第三年，它让两岸的人都活了下来。
顾清源回到归元宗时，类似的消息已经堆满议事堂。
南方五城击退相邻王朝第二次进攻，城盟内部却因为粮税分配发生争执。最富庶的临江城不愿继续供养边境两城，联盟险些分裂。
西境几家商会合并货路，开始向过境城镇收取护路费。部分城主认为商会势力膨胀太快，准备组建自己的军队。
北原一名元婴修士占据玄河平原，他在绝灵后仍保留强大法力，驱逐原有王族，收拢六座城池和两家封山宗门。
此人没有大肆杀戮，反而迅速平定盗匪，开仓赈灾。当地百姓暂时接受了他的统治，周边王朝却将玄河平原视作威胁。
东境沿海盟约也出现裂痕，几座内港不愿继续分担外海巡逻费用，外港修士威胁关闭鱼盐运输。
云虚子此前留下的威望还能压住争端，归元宗却无法长期替他们调解。
天下各地正在长出新的权力。
宗门、世族、商会、城盟、凡俗王朝和仍然强大的高阶修士，都在寻找属于自己的位置。
有些地方依靠协议维持，另一些地方由强者直接定下规矩，归元宗附近的新约只是诸多选择之一。
云虚子看完白鹿河议约，问顾清源：“韩秋松用了多少法力？”
“托山一次，开山一次。”
“还能剩多少？”
“他自己最清楚。”
云虚子把议约放回桌面，“以后这种事情会越来越多。”
一名金丹修士愿意为沿河百姓消耗法力，他便能换来信任。
另一些高阶修士会把余力视作统治一方的根本，宁可看着城镇受灾，也不会轻易动用。
绝灵时代的力量无法增长，却依旧能够决定许多人命运。
叶小婉从旁边拿出一份北原来信。
玄河平原旧王族请求归元宗联合各方，讨伐占据六城的元婴修士。
同一日到达的还有另一封信。
玄河平原六城共同署名，声称当地已经恢复秩序，不需要外部宗门干涉。
那名元婴修士承诺十年内不向外扩张，也不征召六城百姓进入山门。
两份信说的都是同一件事。
一方称其夺国，另一方把他视作新主。
云虚子问：“回吗？”
叶小婉道：“玄河离归元宗十余万里。”
绝灵以前，元婴修士可以借传送阵跨越漫长距离。如今阵法停用，赶到北原至少需要数月，归元宗也没有权力决定玄河平原由谁统治。
“先记下。”顾清源翻过两封信。
“若他向南扩张呢？”
“等他走到这里再说。”
云虚子点头。
这并非漠视，归元宗能承担的范围有限。
山门附近三国十九城、东境旧盟和中州迁民已经牵扯大量人力，若见到天下任何争端都要插手，归元宗很快便会耗尽灵石和高阶修士的法力。
更重要的是，玄河六城已经做出自己的选择。
这个选择将来可能改变，眼下仍轮不到归元宗替他们推翻。
议事结束后，顾清源去了一趟外院。
旧传功场已经改成练武场，几十名少年正在学习一套简化后的剑堂步法。
他们体内没有灵力，动作也远不如真正修士轻快。教习将呼吸、发力和重心拆开，让他们一点点打磨身体。
练武场旁边是新建的书库，玉简里的典籍已经誊抄大半，纸张堆满几座楼。
功法、丹方、阵图和修真史依旧保存，只是修炼功法的人越来越少。
沈砚坐在窗边，正把白鹿河地图归入山川册。
陆离在旁边补上新渠和五方水闸标记。
地图右下角写着一行小字：绝灵三年，白鹿河旧契废，五方共守。
顾清源看了一会，“你准备把各地新约都画进去？”
“能收多少算多少。”
“天下很大。”
“所以画不完。”
“以前画山水，总觉得山河不会变。现在一条河换个管法，整片地方便成了另一副模样。”
沈砚抬手，在北原位置轻轻点了一下。
玄河平原距离太远，具体变化还没有传来。六座城如何接受一名元婴修士成为新主，旧王族又会走向何处，只能等待以后补上。
顾清源取出无字天书，九脉同枯之后，书中山河图失去了灵光，城池和道路却更加清晰。
每一处地方都在出现新的墨迹，彼此之间不再由灵脉连接。
河流、粮道、城墙和人的迁徙重新成为决定天下格局的东西。
无字天书翻到白鹿河一页，纸上浮出韩秋松托住山岩时的身影。
他出手救下下游民夫，也耗去了无法恢复的一部分修为。往后几十年，他仍会是落星峡最强的人。
可他对石坝的控制不再如从前。
高阶修士拥有力量，却已经无法自动换来过去的一切。
顾清源在地图旁落下一行字。
绝灵三年，余力仍可定一地兴亡。
春秋笔停了片刻，又补上后半句。
能定多久，要看后来之人。
窗外传来练武场上的呼喝声，少年们一遍遍练习步法，动作远未成形。
几名路过的筑基弟子停下脚步，随手纠正他们的姿势。
旧时代的修士仍在，新的世间也已经开始培养属于自己的力量。
入夜后，北方又送来一封急信。
写信的是一名离开玄河的金丹修士，他在信中提到，占据六城的元婴名为纪苍梧，过去曾是北原大宗太一门的太上长老。
绝灵降临以后，太一门封山，纪苍梧却带走宗门大半灵石，进入玄河平原。
他平定盗匪以后，开始征集境内所有法器和灵石。
各城可以保留粮食、土地和军队，剩余修行资源必须交到纪苍梧手中。
理由也很简单，元婴修士的力量是玄河最后一道屏障，只有集中灵石，才能维持他的法力。
六城已经有人反对，但尚未形成足以挑战纪苍梧的力量。
信件末尾写着一句话：今岁征灵石，明岁或征金丹。
顾清源看完，将信递给云虚子。
云虚子沉默片刻，“玄河的新规矩，开始往前走了。”
它可能走向一个由元婴修士统治的稳定国度，也可能变成所有人供养一位旧世强者的牢笼。
归元宗依旧没有干涉。
叶小婉却让人把玄河消息单独整理，送入山河册。_c