雨还在下。

灯楼方向的青黄光暗了许多，却未彻底熄灭，仍吊着最后一层病色。

旧夜从城中退开一部分，退得很慢，退得很不甘心。

街巷上仍能看见两百年前的旧檐旧车辙，雨水流过石缝时，还会带出草绳、药渣和灰白砂粒。

总仓里的人听见陆离说“成了”，许久都无人出声。

韩掌柜看了一眼昏睡的沈砚，最后把药碗放回炉边，声音沙哑地问：“那我们还守什么？”

陆离站在门口，身上全是雨水和灯灰。

“守活人。”

韩掌柜本来想再问一句，可看到陆离的脸，话便堵住了。

这场灾已经无法按胜败去算，炉胆吃到了它要的东西，云麓城的旧夜也已经落过。

可总仓里还有孩子在发抖，伤者在呻吟，还有许多刚从灯下拖回来的人。

灾局成了，不代表活人可以坐着等死。

魏守成慢慢合上名册，他刚写完周淮安烧印的事，手指僵得几乎伸不直。

名册被雨气浸得发沉，页角卷起，血墨和朱砂糊在一起，看上去像一块从旧脉里挖出的湿泥。

“北街。”魏守成抬起头，声音很低，“城主最后说，活人往北街退。”

郑虎把断刀插在地上，喘了几口气。

“北街现在还是北街吗？”

没人能回答。

封脉夜落下后，整座城的位置都乱过。

灯楼、总仓、城主府、南坊祠堂，这些地方被旧夜按到一张残图上。

北街也许还在原处，也许已经被雾折进别的街巷。

可周淮安用最后的城主印传出的这句话，必定有他的判断。

魏守成摊开旧图与新图，把两张残图压在药箱上。

旧图上，北街接近云麓外城高地，那里原本是药材晒场和几处石仓。

地势比药市高，旧脉水若从西下方涌出，北街最不容易被淹。

新图上，北街附近有一段城防阵基，虽然多年未用，仍可能挡住一阵雾潮。

“城主让人往那里退，是因为地势。”魏守成指着图上残线，“再有，北街离归元宗方向最近。若外头真有人破雾，那里最先能接上。”

“能走的人带上药，伤重的用门板抬，孩子跟着我。”韩掌柜说完便转身吩咐伙计。

这一次没人反对。

总仓已不再安全，守灯册虽然烧了一角，剩下的灯痕仍能顺着名字找来。

继续守在这里，等来的只会是下一轮旧夜回潮。

撤离比众人想得更难。

总仓里能走的人不足百人，剩下多数需要搀扶。灯下救回来的孩子有十几个，伤者二十余人，阿青昏迷未醒，沈砚气息微弱。

郑虎带散修清点兵器。

断刀、短矛、几枚破符、两盏照雾灯，还有一只城主府巡卫留下的旧弩。武器少得可怜，可总比空手强。

魏守成把名册用油布裹好，挂在胸前。

韩掌柜看见，皱眉说道，“你背着它，路上跑不快。”

“跑不快也得背。”魏守成把绳结系紧。

“人命重要，册子再重也只是纸。”

魏守成低头看了看怀中一叠潮湿纸页，“这里面也是人命。”

韩掌柜没再劝。

沈砚还没醒，手腕上的血墨痕迹被药草压住，却仍有灯气从皮肤下浮出。

这是他被丙仓黑水和灯册影线同时拖拽后留下的伤，伤的不止血肉，还有神魂。

陆离在沈砚眉心贴了一道小符。

符纸很快被冷汗浸湿，却稳住了他的呼吸。

韩掌柜低声问：“能挪吗？”

“能。”

陆离把沈砚扶上临时绑好的门板，两个巡卫抬前后，药师跟在旁边，随时看他气息。

沈砚似乎察觉到动静，睫毛微动，却没睁开眼。他在门板边缘摸索，像还想找笔。

阿青被郑虎单手扛起，韩掌柜瞪了他一眼。

“轻点，他身上还有伤。”

郑虎把阿青往肩上调整了一下，“我扛的死人都没这小子硬。”

“少说晦气话。”

撤离前，魏守成最后看了一遍总仓。

这个地方曾经挤满避难的人，灯楼分流后院中空过一大半，封脉夜落下时，又一下塞进两百年前的哭声。

此刻火盆快熄，药灰圈被雨水冲开，西墙上的丙字门只剩一道暗痕。

魏守成对着西墙行了一礼。

韩掌柜看见，也跟着低头。

陆离抬手在西墙前画了一道墨封，只能挡一时。待归元宗来，或许能凭这道墨封找到丙仓旧门的位置。

“走。”

总仓大门打开，外头雨雾扑面而来。

旧药街已经塌了一半，现实中的青石路和两百年前的泥路交错在一起，地面偶尔浮出朝着不同方向的脚印。

郑虎带人在最前面探路，陆离压在队伍后方。韩掌柜走在中段，护住孩子和伤者。魏守成抱着名册，随时记下沿途见闻。

离开总仓后，众人沿旧药行会后巷往北走。路边屋舍里传来哭声，韩掌柜几次想过去看，都被陆离拦下。

那些屋舍一半在现实，一半在旧夜，门槛下全是黑水。若贸然开门，队伍会被拖散。

走到第三个巷口时，前方出现了一群灯下人。

他们站在雨里，手里提着小灯，脸色平静。灯楼被撕开缺口后，这些人仍没有完全醒来。

灯光暗了，他们便像失去命令的木偶，聚在街口，低声念着封门保城。

陆离从队伍后方走上来，墨笔轻轻一点，街口灯火被压成细线。

那群人茫然抬头，其中一个老妇忽然醒来，尖叫着丢掉手里的灯。

旁边几人被她惊动，神情也开始裂开。可更多人仍在念，小灯的光重新聚起，试图把他们压回平和。

“不能缠。”

他们现在要护着一整队人，不能在这里耗。

陆离画出一片墨墙，隔开灯下人和队伍，众人贴着墙根快速通过。

路过时，一个小女孩从灯下人后方伸手，哭着喊娘。队伍里有个妇人想冲过去，韩掌柜死死抱住她。

“那不是你女儿。”

“她声音一样！”

队伍短暂混乱。

陆离回头看了一眼，发现后方雾气正从总仓方向追来。

“快走。”

没人再停。

北街比预想中更远。

旧夜改变了城内路途，一段本该半炷香走完的巷道，被拉得像没有尽头。

雨水越下越冷，有些孩子开始发烧。韩掌柜一边走一边分药，嗓子已经哑得说不出长句，只靠手势让伙计照看各处。

中途，沈砚醒过一次。

他睁开眼，先看见陆离的背影，随后发现自己被抬在门板上。

沈砚下意识想起身，手刚动，胸口便一阵剧痛。他脸色白得吓人，仍强撑着去摸纸笔。

陆离走到他身边，“别写。”

沈砚摇头，他手里没有纸，便用指尖在门板上划。木面湿滑，字迹很浅，几乎看不清。

陆离低头辨认。

北街有灯。

沈砚又艰难划了几笔。

小灯，很多。

写完，沈砚重新闭上眼。

“前面放慢。”

郑虎回头，“北街有东西？”

“灯楼残火可能先到了。”

郑虎骂了一声，把断刀换到左手。

他们继续往前，果然在接近北街时看见一片细小灯光。

每一盏都挂在屋檐、门板、车架和树枝上，灯火很弱，却密密麻麻，像有人把整条北街提前布成了灯阵。

北街入口处，站着一个熟人。

刘统领。

他胸口有一道裂伤，巡卫甲破得不成样子，手里仍握着刀。

灯楼一瞬清醒时，他用刀柄卡住守灯册一角，后来被炉影拖倒。如今竟出现在这里，身后带着二十来名巡卫和百姓。

“你清醒吗？”郑虎上前一步。

刘统领抬起头，眼底还有人气，“清醒一阵。”

韩掌柜快步过去，想替他看伤。

“别浪费药。”刘统领摆手，“我影子被灯册拖走大半，撑不到天亮。”

这句话让周围的人脸色一暗。

刘统领看向陆离，“周城主让我来北街接人。”

“他还活着？”

“不知道，城主烧印后，府墙塌了。我带出一批人，半路被灯楼残火截住，醒来就在这里。”

“这些灯是残火，不受秦照管了。它们不强，却会黏人影。我们试过，直接穿过去会被抽走魂气。”

郑虎看着这条街，眉头皱紧，“绕路？”

魏守成打开图，很快摇头。

“北街两侧都是旧脉塌陷区，绕过去要穿南坊，那边已经空了，风险更大。”

队伍中有伤者低声哭起来。

北街就在眼前，却被残灯铺满。后面雾和旧夜还在追，他们已经没有力气再转向。

陆离观察片刻，发现小灯并非完整灯阵，只是灯楼崩裂后散出来的火星。