总仓里的火盆烧了一夜，炭灰浮在盆沿，被清晨潮气一压，混出一股发闷的药烟味。

院中许多人睡得很浅，哪怕只是巡卫换岗时甲片轻碰，也能惊醒一片人。

孩子哭过几回，被大人捂住嘴，后来哭声也哑了，只剩细细抽噎。

陆离坐在东侧药材库门口，膝上铺着几张画着门的纸。

韩家药铺的门，西门，总仓正门，城中寻常百姓家的小木门。

门形不同，门外的雾却很像，贴着地面，薄薄一层，白中泛灰。

每张画纸的门缝处，都有一段很浅的痕迹。

这痕迹很难画，深了像烧焦，浅了又像寻常水痕。

陆离换了好几次墨，最后用炉灰和露水调开，才勉强画出冷色调的青黄。

画到最后一张时，沈砚从院墙边回来，把手中的木牌递给陆离。

木牌是从西侧巷口一户失踪人家取回的，正面刻着福寿安康，背面同样有一道痕迹。

那户人家门开在内侧，门闩没有被撞断，说明开门的人是自己把门拉开的。

魏守成跟在沈砚身后，手里拿着名册，眉头皱得很深。

“查了十二户，九户门后有这种痕。三户没有痕，其中两户是窗被推开，还有一户是后院井边有湿脚印。失踪的人有老有少，修士也有两个。家里没打斗痕迹，像是自己跟着走的。”

“但有一点怪。”魏守成把名册翻到中间一页。

“昨夜失踪的人，几乎都听见了亲近之人的声音。可东井巷那户姓廖的独居老人，邻里说他无亲无故，年轻时从外地来云麓，一辈子没娶妻，也没收徒。这样的人，门外喊的是谁？”

沈砚提笔写道：也许喊的是他自己。

“什么意思？”

沈砚想写，却迟迟没有落笔。

他看见的东西常常是残片，若只写直觉又容易误导旁人。过了好一会，他才在纸上慢慢添了一句。

门外有一个年轻人，穿旧蓝衣，站得很直。老人开门时，看着他哭了。

魏守成脸色变了。

“廖老年轻时就是穿蓝布短衫给药行搬货，他老了以后背驼得厉害，总说自己若能早些修出灵根，未必会这样窝囊一辈子。”

话说完，院里正好传来一阵争吵。

魏守成把名册合上，叹了口气，“又来了。”

争吵声出在水井边。

总仓有两口井，一口在前院，一口在后院。

前院这口井平日用来洗药材，水质清冽，还带点灵气。

如今人太多，魏守成便定了规矩，饮水统一分配，任何人不得私自打水。

可规矩写在纸上，渴意和恐惧却压在人身上。

一个妇人抱着病孩子跪在井边，身旁站着两名巡卫，后面围了不少人。

孩子脸色发紫，嘴唇干裂，喘气时胸口一陷一陷。妇人手里抓着一只破碗，哭得几乎说不出话。

“我儿子发热，一夜没喝水，再不给水就没命了。”

“魏管事说了，水要按人头分。”守井巡卫也为难，“不是不给，是现在还没到分水的时候。”

旁边一个商会伙计有些不满。

“她儿子是命，我们就不是命？总仓这么多人，谁不渴？凭什么你先。”

妇人回头瞪着他，“你是大人，忍一忍会死吗？”

“谁知道雾要封几日？今日一碗水，明日半碗水，后日呢？你孩子病了就多给，别人跟着学怎么办？”

“你还是人吗？”

“我是不是人，也不能把命交给你家孩子喝。”

人群开始吵。

有人同情妇人，有人觉得分水不能乱。

几个老人靠在墙边，嘴唇干得起皮，却没有出声。

孩子发出一阵短促咳嗽，妇人急得伸手去抢水桶，被巡卫拦住后瘫坐在地上哭。

魏守成赶到时，争吵声更大。

他看了眼孩子，又伸手摸井绳。

井绳湿得很，带着一股寒气。

“今日水量查过没有？”

“查过，井水没有少，只是味道变了些，药师说先烧开再喝。”

“什么味？”

“像锈。”

魏守成脸色凝重。

井中水面很深，清晨的光照不进去，只能看到一团黑沉沉的影子。

沈砚站在几步外，没有靠近。他不喜欢井，尤其不喜欢雾天里的井，这些地方在他眼里常常像一只朝下睁开的眼。

陆离取一滴井水落在掌心，确实有一股淡淡铁锈味。

“能喝吗？”魏守成低声问。

“烧开，再投清肺草和青盐。先给病者一碗，账上记清。”

商会伙计还想说话，魏守成已经冷着脸看过去。

“我记账，你不服，来替我坐这位置。”魏守成又看向众人，提高声音，“水不是不给，规矩也不是死的。老弱病者先救命，修士可以辟谷调息，先少领半碗。今日若有人私抢井水，逐出总仓。”

这些话落下，人群安静许多。

外面雾还压着，没人愿意离开这座墙。

妇人得了一碗热水，千恩万谢，抱着孩子坐到墙根喂服。孩子喝下几口水，喘息稍微平了一点。

沈砚走过去，递给她一枚香丸，又在纸上写了用法。

妇人抬头看他，眼里有感激，也有畏惧。

沈砚画出门外人影的事，已经在总仓里传开。

有人说他能看见鬼。

有人说那些东西就是跟着他来的。

还有人说，昨夜门外那些人之所以知道陆先生的名字，是因为这个哑巴青年看见了不该看的东西，把众人的名字漏给了雾。

传很荒唐。

可人在害怕时，荒唐的话反而容易传得快。

妇人接过香丸，没有碰到沈砚的手。她低声说了句谢，便抱着孩子往旁边挪了半尺。

沈砚神色没变，只把纸笔收回。

陆离看见了，没说什么。

说了也没用。

这些年他带沈砚行走各地，类似眼神见过很多。

天生通灵的人在灾来之前是神童，灾来之后常被视作不祥。

越是安静，越容易让人害怕。

人们总想给恐惧找个形状，沈砚这样的人，只是刚好站在那里。

早食后，周淮安来了总仓，身后跟着十几名城主府修士，还有两名阵师。

几人脸色都不好看，尤其是两名阵师，衣袍被雾水浸得发沉，袖口处有几道灼痕。看来从城主府走到总仓这段路，也不轻松。

院内人见城主亲至，骚动稍稍压下。

周淮安去看了院门和墨封，又听魏守成讲完昨夜总仓情形。

听到门外雾物能准确说出杜氏货车和陆离姓名时，他沉默了很久。

“城主府昨夜也有人敲门。”

魏守成急问：“府里伤亡如何？”

“死了六个，失踪两个。”周淮安脸色发沉，“有个年轻巡卫听见他娘喊门，开了一道侧窗。雾从窗缝进来，半间屋子的人都倒了。那孩子最后清醒过来，自己用火符把窗烧塌，才没让雾继续往里灌。”

“那孩子呢？”

“没了。”

周淮安说得很短。

总仓里有人听见，脸上多了几分惨白。

城主府都死了人，总仓又能撑多久？

“城中其他地方呢？”陆离问。

“还在查，四坊都有失踪，靠近城门的地方最重，旧灯楼附近反倒安静，没有雾物拍门。”

“旧灯楼附近？”陆离眼神微动。

“嗯。”周淮安看向城中心方向，“昨夜我派人去灯楼查看，灯楼守灯人说镇雾灯运转正常，灯光能压住城心一带雾气，他建议各坊百姓往灯楼附近聚集。”

“都往灯楼去？那么多人，怎么住？”韩掌柜忍不住问。

“所以暂时没动，总仓有水有药，城主府有阵，南坊祠堂也能收人。贸然迁移，路上更危险。”

陆离没有接话，他想起沈砚之前画的那些线的尽头就是一个空白圆。

如今看来，那个圆很可能就在旧灯楼。

可这并不代表旧灯楼就是源头，也可能只是城中法阵汇聚之处，沈砚修为不足，看不清那里。

陆离不能因为一点直觉，就否定城中镇雾旧灯。云麓城靠这盏灯安稳许多年，百姓心里也信它。

此刻若贸然说灯有问题，总仓里的人未必承受得住。

“我已经试过传讯。”周淮安继续说道，“普通传讯符飞不出城，强行冲雾会被腐蚀。早晨我用城主印走地脉通道，送了一封急信往归元宗方向。能不能到，尚不确定。”

归元宗三字一出，院里不少人松了口气。

对云麓这种附属大城来说，归元宗就是最后的靠山。若宗门来人，雾灾自然有解。

可也有人脸色更难看，一个外地商客低声嘀咕：“等归元宗来，咱们还剩几口气？”

这话没人接，却落进很多人心里。

周淮安显然也知道光靠等待不够，转向陆离，郑重一礼。

“陆先生，昨夜多亏你护住总仓，周某有一事相求。”

“城主请说。”

“我想请先生随我去一趟旧灯楼。”

“现在去灯楼？外头雾还没散。”韩掌柜在旁问道。

“正因雾没散，才得去看。镇雾灯若真能压住城心，我们要知道它还能撑多久。”

“若能扩大灯楼阵域，城中幸存者可以往那边转移。若不能，总仓、城主府和南坊祠堂都得各自固守，物资也要重新分。”

“灯楼守灯人没有回报异常？”魏守成问。

“没有。”周淮安眼神有些冷，“这才是我不放心的地方，全城四坊都出事，灯楼却太安静了。”

这位城主不是蠢人，他没有直接怀疑灯楼，却已经察觉到平静本身可能有问题。

沈砚取出纸，写下一行字递给陆离。

我也去。

“你留下。”陆离摇头。

我能看见。

“所以你留下。”陆离道，“总仓里也需要有人看见。”

沈砚还想写，陆离按住他的笔。

“守住这里。”

沈砚知道师父不是把他当累赘，总仓里人多、门多、心乱，夜里若再出事，能提前看见雾影的人很重要。

可他也知道，师父要去的地方，可能比总仓更危险。

最终，他点了点头。

周淮安带的人不多。

陆离、周淮安、两名阵师、四名巡卫，再加一名熟悉灯楼法阵的老吏，共九人。

魏守成留守总仓，沈砚和韩掌柜协助分药安神。杜万春带商会护卫守西廊，几个散修也被编入临时守门队。

临出门前，陆离把十几张竹签交给沈砚。