百味日的账算到夜里才清楚。
小灶今日赚得比平日多不少，可罗阿圆最满意的并非这笔钱。
她更在意的是摊位没有冲突，食材没有浪费，来物都登记清楚。
“阿圆姑娘，我今日巡线巡得如何？”赵元累得趴在桌上。
“还行。”
“还行就是很好。”
“有几次只顾看自己木牌，漏了路口。”
赵元又趴回去。
小白今天吃得很满足。
十二文预存用得只剩一文，罗阿圆把钱退给它，小白却把铜钱往柜台上一推，指了指小灶。
“捐给铺子？”罗阿圆问。
小白点头。
赵元看见，感叹道：“白灵兽都知道回馈小灶。”
转眼，三月期满。
罗阿圆一夜未睡，她坐在柜台后，面前摊着三月总账。
三个月前，这里只是一间漏风旧铺。门板有裂，桌脚不稳，灶膛里积着灰。
如今屋梁补过，窗缝封好，后院水缸旁垫了青石，铺侧还搭起一条短棚。
门口那块“山门小灶”仍旧歪着，却被擦得很干净。
罗阿圆用手指压着算盘珠，又重新核了一遍。
余钱二两三钱六十七文，另有下品灵石七枚半。
不算多，可没有亏。
罗三碗从灶房里出来，手里端着一碗热粥。
“阿圆，吃点。”
“我不饿。”
“你一夜没睡。”
“等查完账再吃。”
罗三碗把粥放到她手边，“账又不会跑。”
站了一会儿，罗三碗忽然说道：“阿圆。”
“嗯？”
“若小灶真留下，往后就要一直做下去了。”
罗阿圆以为父亲会说“若留不下怎么办”，没想到先说的是留下。
罗三碗看着门口的木牌，眼神少见地安静。
“开张前，我只想着试三个月。能过便过，过不了就背锅下山。做饭的人，哪里都能支灶。”
“现在不一样了。”
说到这里，罗三碗声音低了些。
“赵元他娘的萝卜干还挂在墙上，许姑娘的竹签收在木盒里，孟小子的家书每旬都从这里走。”
“董大勺那边，后厨等着锅巴碎。吴老哥今日早晨还问，芋头饭以后是不是照旧能做。”
这些事罗阿圆都知道。
正因为知道，她才更紧张。
三个月的试行若到这里断掉，损失的可不只是一间铺子。
罗三碗端起那碗粥，推近一些。
“先吃，账要查，人也要撑住。”
罗阿圆沉默片刻，终于端起碗。
粥已经不烫，入口温热。
她吃了几口，忽然问：“爹，你为什么总想让人吃热的？”
罗三碗坐到门槛上，手肘撑着膝盖，想起很远的事。
“我年轻时逃过荒。”
罗阿圆知道这件事，却很少听父亲细说。
罗三碗平日爱笑，说话也爱绕开苦处。他总说自己年轻时走南闯北，给脚夫、工匠、赶集的人做过饭。
若问得深些，他便打哈哈，说往事都进锅里炖烂了。
今日他却主动开了口。
“那年冬天冷得厉害，我在破庙里饿了几日。庙里还有几个人，大家都没吃的。后来有个老婆婆从怀里摸出半把碎米，煮了半锅稀粥。”
“她分给我半碗，我到现在还记得烫手。”
罗三碗笑了一下。
“喝下去后，我就想，原来人快撑不住的时候，一点热气也能救命。”
“后来我做饭，不是因为手艺多好。只是觉得，饭既然要做，就该热着递出去。冷了再给人，心里总差点意思。”
“阿圆，我这辈子没什么大本事。如今能在归元宗山门外开一间小灶，让这些离家远的孩子吃口热饭，我心里其实很怕，怕自己守不住。”
“守得住。”罗阿圆眼眶有些发酸，“账能对上，规矩也立住了。今日谁来查，我都能说清。”
“好。”
辰时过后，严启到了。
这一次，身后跟的人比上回多。
秦执事，外门管事，庶务堂两名弟子，膳堂采买管事，还有归山集的一个老管事。
几人进门时，小灶里安静下来。
罗阿圆行礼，把三月总账摆上。
严启没有寒暄，坐下后直接翻账。
账册一页页翻过，只有纸声。
罗三碗在灶边站着，手里拿着勺，却忘了搅锅。董大勺走过去，替他把火压低，顺便用眼神嫌弃他一回。
赵元站在门边，努力保持稳重。可他两只手背在身后，手指一直乱动。
孟青禾站在罗阿圆身后，随时准备补充条目。
“抵饭活计不少，可有耽误弟子功课？”
“我查过。”秦执事开口，“抵饭时辰多在午后和晚食前，早晚课违例少于小灶开办前。赵元被罚过两回，后来好了些。”
严启翻到家书簿，“家书三月共一百七十九封？”
“送出一百四十二封，余者自取或暂存，夹带银钱、物件的都另记了来物簿。”
“丢过吗？”
周杂役今日也来了，连忙说道：“回执事，一封未丢，遇雨时会用油布包几层。”
“你辛苦。”严启看向他。
周杂役挠了挠头，“都是顺路。”
罗阿圆低声补充：“小灶每旬给周叔记跑腿钱，已入账。”
严启笑了一下，又看食方册。
正式入册二十三道，待补六十一道，暂缓十九道。
方子来源清楚，试做次数也写得明白。
翻到功用簿，严启看得最久。
外门私自夜出买食，三个月内从上月十七起降到一月两起，最近一旬为零。
膳堂边料浪费减少，后厨杂役加餐固定下来。
归山集摊位登记后，冲突明显少了。
家书时辰使弟子和家中往来增多，抵饭活计修缮了山门外多处旧物。
百味日办过两回，未出大乱子，带动归山集小摊收益。
严启看完，抬头问归山集老管事。
“你怎么看？”
老管事姓卢，头发灰白，平日管着归山集几间旧铺。他原先对小灶有些担心，怕这间铺子把人都吸走，其他摊位过不下去。
“回严执事，小灶开后人确实多了。老朽觉得，这铺子留下，对归山集有益。”
严启又看秦执事。
“外门秩序比从前好管，酉时前散人这一条，小灶守得严。弟子下山有固定去处，总比私下乱跑稳。”
膳堂采买管事也说道：“边料互换这事不错，以前灵蔬根、碎米粉常不好处理，如今小灶能用，膳堂也省心。”
最后轮到董大勺。
“董师傅，小灶若常设，会不会影响膳堂？”
铺里众人都看向他。
董大勺仍板着脸，“膳堂管数百人吃饱，小灶管几张桌吃顺口，两边活不一样。”
“所以？”
“留着。”董大勺继续说道。
“外门弟子吃小灶后，倒饭少了。有人在小灶吃到家里味道，回膳堂也不再只会骂。后厨杂役得了几回加餐，干活时有盼头。”
“罗三碗做饭毛病多，但人还算实在。罗阿圆账管得细，细得烦人，可正因为烦人，才没出大错。”
“董师傅夸人真绕。”罗三碗满脸笑意。
“我可以收回。”
“不必，不必。”
严启看完所有册子，合上账。
这三个月来，小灶经历过开张的混乱，家书的热闹，方子墙的拥挤，百味日的忙乱。
到了此刻，那些灶火、笑声、账页和信纸，全都压在严启手边的几本册子里。
“按庶务堂查验，山门小灶试行合格。”
赵元嘴巴一张，差点喊出声，被秦执事盯住，硬生生憋回去。
“我会向宗主呈报，建议将山门小灶列为常设。此铺仍归庶务堂管，每月查账一次。”
“罗三碗登记为山门厨户，罗阿圆登记为小灶掌柜，负责账目和规矩。孟青禾兼任誊录，酬钱由小灶和庶务堂各出一半。”
掌柜二字平日大家叫着玩，如今从严启口中说出来，便成了正式名目。
“多谢严执事。”罗三碗忽然抬手抹了一下脸。
“先别谢，宗主批文下来前，仍按试行办。”
“是。”
“不过，你们可以准备常设租额和下月账册格式了。”
这句话一出，铺里压住的喜意终于散开。
“留下了！”赵元第一个没忍住。
秦执事咳了一声。
赵元马上改口：“等宗主批文。”
小白被这气氛感染，叼着自己的铜钱袋跳到柜台上，把剩下两文全推给罗阿圆。
罗阿圆低头看它，“又赠？”
小白点头。
严启等人走后，小灶真正热闹起来。
消息很快传到外门，有人从练功场跑下山，问是不是真的。
罗阿圆一遍遍纠正，说只是庶务堂建议常设，宗主批文尚未下来。
可越纠正，大家越高兴。
董大勺回膳堂时，后厨杂役围上来问，“留了？”
“差不多。”
“差不多就是留了。”
“你们少乱传。”
半个时辰后，膳堂后厨已经知道小灶要常设。
傍晚时，云虚子的批文到了。
山门小灶试行三月，账目清楚，庶务有益，准予常设。归庶务堂管辖，每月查账。厨户罗三碗、掌柜罗阿圆登记在册。归山集百味日可每月一次，须报备。
罗阿圆看了很久。
从前她只是罗三碗的女儿，跟着父亲摆摊、算账、搬东西。
山门小灶开张时，许多人还把她当作“那个会算钱的小姑娘”。
如今名字被写在宗门批文里，和这间铺子绑在了一起。
罗三碗站在旁边，眼眶红了。
“阿圆，爹说得没错吧，你是个好掌柜。”
“以后账更多了。”
“那就慢慢算。”
晚上的饭做得很简单。
老黄茶摊送来清茶，针线摊老妇送来几只布袋，粗布铺伙计把门口破布帘换成了新的，说算贺礼。
罗阿圆都记了来物簿，只是比平日写得慢些。
小白分到一小角米糕，又得了一点芋头饭，心满意足地趴在桌边。
赵元举着碗，想说几句豪气话，“今日小灶……”
罗阿圆看他。
“饭很好吃。”赵元改得朴实。
罗三碗站在灶边，看着满铺的人，又想起破庙里那半碗热粥。
热气绕了许多年，终于在归元宗山门外，变成了这一锅又一锅饭。
他举起勺子，敲了敲锅沿，“今日我说一句。”
“小灶能留下靠大家照应，往后灶还在，饭就尽量热着。手头紧的按规矩抵饭，想家的就写信。家里有好方子，也带来试。”
赵元等了等，“没了？”
“没了。”
“罗掌柜，你这也太短了。”
罗阿圆站在柜台后，低头写下今日最后一笔。
小灶常设，晚食同贺。
饭热，人归。
写完后，她盯着最后四个字，想了想还是没有划掉。_c